安成與賢托著畫卷於欖山遊覽，傲雪、蘭屏陪侍在後，兩人已畫完不少園景，安成：“賢哥哥，咱們這畫也不知何時能畫完，但時移景異，會不會很奇怪？”
賢微笑，看向安成：“真希望我們可以畫一輩子。”
安成刹那間麵色胭紅：“賢哥哥，安成說真的，你彆哄我開心。”
傲雪、蘭屏在後跟隨，見兩人言笑宴宴，蘭屏道：“公主與世子在一起，開心很多。”
傲雪：“怎麼，昨日你與公主出宮，遇到什麼人嗎？”
蘭屏心中不寒而栗：“耶律將軍。”
兩人一時無話。
賢與安成行至半山亭中，漫山牡丹開似雪，映葉野綠連空，天青垂水，鶯澀餘聲絮墮風，牡丹花儘葉成叢，兩人於亭中作畫，蝶繁覆繞花間，偶來亭中嬉戲，恍如仙境。
安成回宮之時，來了慕容府見慕容玨。慕容玨正在生氣，安成忙問是何事，慕容玨道：“府裡來了一個夷人女子，是來找二哥的。聽到我與阿依娜閒話，生了誤會，將阿依娜打傷。”
安成頗奇：“慕容公子已回了於闐，這找來的女子是誰？”
慕容玨：“阿依娜說那女子是薩曼公主。”
安成聽慕容恭講過西域諸國，想到慕容恭當日之言，笑道：“又多了一位公主，等我將來見他，定要問他。”
慕容玨知兄長對安成心意：“公主，是在笑話哥哥？”
安成點頭：“是啊，他當日與我說，最討厭做駙馬，阿依娜怎不與他一同回去，那女子可已離開？”
慕容玨點頭：“她走了，許已回了西域，那樣最好，哥哥心中沒她，唉，不提也罷。”
安成遂不多問，心中卻思，他因為那於闐公主回去，心中的應是那於闐公主無疑了。
蕭繁被蕭撻攬拉出來喝酒，但選的卻是聽雪樓，蕭繁想起耶律斜軫說會安排蕭撻攬回大遼：“怎麼來了這地方喝酒？”
“這裡，很好。”
“大王說讓你回上京？”
蕭撻攬一愣，心頭愈加煩躁：“你也知道皇上與皇後最近。”
“你回去能控製局麵嗎？”
蕭撻攬冷笑：“那你與我一同回去？”
蕭繁苦笑搖頭，蕭撻攬自斟酒一杯，卻飲之無味：“有韓大人在，應無礙。”
蕭繁卻不以為然，遙想當年皇帝繼位，為安撫有扶持登基之恩、四朝元老，權傾一時的北府宰相而擇蕭家幼女為後，已近十年。
蕭後從小就聰明伶俐，辦事利索，對任何事情都有種不達目的不罷休的精神，在一些瑣碎的小事上也不例外，從小除了琴棋書畫，還學習兵法曆史製衡之術，六七歲的時候便能夠像大人一樣替父親出謀劃策，而且看問題的觀點很獨特，處理事情也都很圓滿，深得蕭思溫喜愛。
蕭後自出生那一刻起，就注定了作為蕭家子女而必須擔負的一切，必須承受自己隻能充當棋子的命運。所以她進宮當了皇後。她也明白，一旦有一天自己沒有價值了，便隻能被父親拋棄。
蕭後入宮，朝堂局勢很快分為帝後兩黨，兩黨為爭奪統治大權而爭鬥不斷。時天下以為，帝甚愛後，盛寵後族，已致於身為後黨奪權核心成員的北府宰相一時風頭無兩，殊不知，實乃帝不得已之舉。
保寧二年五月，帝前往閶山行獵，蕭思溫也隨行。高勳和女裡合謀派人刺殺了蕭思溫。後立刻明白，此乃帝為削弱後黨，謀劃已久之計。韓德讓協助，這件大案於當年九月告破，父親之死使年僅十七歲的蕭後迅速地成熟起來，得國舅蕭海隻與蕭海裡，伏誅，流其弟於臨潢府，帝很快填補了後黨的權力空缺。曾與蕭後有過婚約的上京留守韓德讓一族成為後黨中堅，帝黨內倚帝，外以北漢為援，達到權力的頂峰，保寧八年，借寧王案，後分化、湮滅帝黨勢力，帝體弱、龍鳳多年相爭，此後蕭後協助體弱多病的皇帝治理國家，數年鐵腕政治，遼國軍力逐漸強盛，政局逐漸平穩，近年，為取代帝黨在北漢的勢力，蕭繁便被派駐北漢。
蕭繁歎道：“皇後有機謀，善馭左右，大王卻……。”
樂場中，歌舞正起，那女子出來時，全場靜寂。
那般瑰麗的舞步，映在高台之上，如鏡的水麵，滿滿的都是她的影子，拋袖、那掌中一盞紅燈，精巧玲瓏，卻不抵女子身姿之美，那悠悠紅光隨舞姿輕逸飛揚，便是一場華麗的夢境。
蕭撻攬沉醉其中，直到蕭繁問：“這女子是誰？”
歌舞不歇，薇雅已下場，由婢女陪著回房。
蕭撻攬停下酒杯，朝西樓行去，卻被一隊人影擋住，直到那麵目俊雅邪的公子進了屋內，等了片刻，見蕭繁仍在等，便走近，還未開口，已被門口兩個帶刀黑衣守衛攔住：“哪來的，還不快滾，不知我們盧公子在此嗎？”
蕭撻攬點頭，欲離開，卻聽屋內桌椅倒地聲，女子泣道：“盧公子，薇雅不能，您醉了，還是早些回府罷。”
“你是在考驗本公子的耐性嗎？”
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