良夜沉沉，火船幫會客廳裡沒有點燈，仆役們卻都小心翼翼、不敢靠近，因為此時李闊海一定在裡麵。
李闊海年輕時也浪蕩過，諢名作嘉陵江上錦帆帥，一條彩帆窄船上掛滿了旗幡，日日出行，高歌暢飲，仗著一對鐵槳，於江麵上橫霸無敵，壓得九江門諸堂主不敢抬頭！
可自從李闊海做了龍王，心性收斂，那條彩船也就再也沒出來過……會客廳是他現在最常呆的地方。
如果沒有外人，絕不點燈，這是老龍王的古怪規矩。
很多人認為接觸越多，了解才能越深刻。其實往往事與願違，越是熟悉，越能深深藏下去，用你熟悉的方式令你再也看不見他，雖有眼卻宛如盲人不能視物。
燈下黑——有道如此，天下共通！
正因如此，李闊海習慣從另一個角度不停挖掘，了解潛藏的本質。
他常對身邊堂主說：眼睛往往是被誤導的根源，因為不少人都有用臉說謊的長處，而沒有光，眼睛就死了，耳朵解放出來，一個人才能被赤裸裸地剝開。
黑暗裡，兩顆心臟各自跳動，怦然有力。
“義父，您當真對那飛蒲草滿意？一個練輕功的，上不得台麵，論武藝出身實屬下乘，酒桌上與他交談，見解才乾，也未見高明。”
“老夫就知道，你們恭喜的時候說得熱鬨，其實都覺得老夫虧待了那丫頭是不是？”
“奢兒隻是覺得……若說合適之人，蓉妹子其他朋友倒不錯——司徒盛半步劍仙，同代無敵；顧飛卿背靠顧家，財勢無雙。這二人都對火船有益，於蓉妹子也是依靠……”
“嗬，奢兒啊，你覺得老夫像賣女求榮的下賤貨色嗎？”
易奢聲音惶恐道：“義父，奢兒可不敢這麼想啊……”
“你高估了顧飛卿和司徒盛，卻低估了你蓉妹子。”
李闊海驕傲道：“劍仙也好，顧家也罷，對火船而言皆是借了小勢，翻不起大浪來。火船幫真正需要的大勢，是一個雄才大略的龍王。你們也許以為老夫忘了飛蒲草隻是個練輕功的小賊，其實不然，老夫知道他武功不高，江湖地位低微，做事又無能，贏下小盟主總是運氣占了多數。唯一值得稱道的也就隻剩下有為人老實又夠癡情一項，但對火船卻全無用處。隻是……全無用處，這才稱老夫心意！”
“哦？”易奢疑惑不解。
“找個文武雙全的良婿有何難？僅從火船幫裡也能找出一大把來，可是老夫全都不要，老夫就是要找一個無能的女婿，那才是蓉兒的絕配良人！”
易奢忍不住心裡打鼓，這是擔心女婿奪了龍王之位？轉又狠狠搖頭，老龍王一代梟雄，鼎盛之年，絕不會擔心這些虛妄之事。
“奢兒，你覺得你妹子是個什麼人？”
“啊！蓉妹子嗎？她……她聰明善良、美麗大方……”
“嘖，這些算得了什麼呢？蓉兒是個奇才啊！”
李闊海長歎一聲，“她對識勢處事之道，好似生而知之。當年若不是老夫怕她年紀幼小，過早嶄露頭角、遭人嫉恨，強拆了子虛堂，又調你到了清沐堂，此時的子虛堂已絕不會弱於其他火船諸堂口！
老夫敢在此斷言，若火船幫未來由蓉兒掌舵，十年內必蕩平九江門！為此，老夫不能找個有背景、有野心的夫婿來限製她，她的夫婿必須對她敬若神明、唯命是從！小盟主？不過與我李家鳳凰借種的一凡夫男子耳！
而你，奢兒！老夫會給清沐堂和子虛堂扯開口子……老夫要你、要你扶著你蓉妹子——登臨王座！”
易奢撲通跪倒在地，“奢兒必全力扶持蓉妹子！”
“哎，算計女兒，老夫不算個英雄……”
“義父無需多想，您為她選的路就是最好的，她暫時不理解，未來定會感激您的！”
“這鬼丫頭，她想要愛情罷了！大事明白，這種小事倒糊塗了。”
李闊海大笑：“這東西要真的還挺難，但隻要操作得當……你就會以為來了愛情！”
假的？嗬，拆穿前誰能說不是真的？若拆不穿，它就是真的！
……
李蓉蓉看著顧飛卿離開，無一刻不想追出去，可還是憋住淚強忍下來，不但如此，還把站起身的李夜墨也拉住了。
臉麵！臉麵！還是臉麵！
得到了權力，就失了自由，成了英雄，軟弱也是罪！
門口的獅子楹聯是臉麵，酒席上的淡然也是臉麵。
叫火船幫外的人知道子虛堂不是過家家，叫其他堂口的人知道子虛堂堂主不是人人可欺！
叫子虛堂內的仆役、弟子知道，子虛堂兩位堂主具是可托性命的雄主！朋友也不能踩了他們的臉麵！
李蓉蓉打定主意，必須找個機會向顧飛卿解釋：這棟七進的大宅院，自此就是她和李夜墨的牢，二人被臉麵監禁，空有肉身卻不是凡人，是高高在上的鬼，是流落塵世的神！
號令群雄，不得動彈，這是一切上位者的宿命，想來出身顧家的顧飛卿也該理解她的苦衷。
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