且說另一邊，曹仁遭遇慘敗後，被曹操一紙詔令調離，遣往烏桓之地戍守。
這邊廂，夏侯惇見此情形，主動向曹操請纓道：“主公啊，近日聽聞那劉備在新野一地，每日操練兵馬，整軍備戰。倘若我們此番不能將其鏟除，假以時日，此人必定會成為我軍的心腹大患呐！”
曹操聽言，不禁回想起當日與劉備煮酒論英雄之時，那時便深知這劉備絕非等閒之輩，實為人中之傑，若任其發展壯大，後果不堪設想。想到此處，曹操微微頷首，表示認同夏侯惇所言。
旋即，曹操下令任命夏侯惇為都督，統轄大軍；同時派遣於禁、李典以及夏侯蘭作為將領，率領三萬精兵出征，對外卻號稱擁兵十萬，浩浩蕩蕩地向著新野進軍。
然而，就在眾人摩拳擦掌之際，謀士荀彧站出來進諫道：“主公，切不可小覷那劉備。此人不僅自身頗具才能，如今更是有諸葛亮從旁輔佐，如虎添翼，萬萬不可掉以輕心啊。”
但此時的夏侯惇卻是一臉不屑，對荀彧的忠告不以為然。他輕蔑地說道：“哼，那劉備不過是一隻喪家之犬罷了。昔日被呂布和主公打得四處逃竄，狼狽不堪，猶如驚弓之鳥。依我看，劉備就是個無能鼠輩，量他也翻不出什麼大浪來。至於那個諸葛亮嘛，想必也是徒有虛名的草包一個。待我生擒劉備與諸葛亮二人，獻於主公麵前！”
曹操聞言大喜過望，朗聲道：“哈哈哈哈，甚好！吾靜候汝等凱旋佳音！”
一陣急促的馬蹄聲由遠及近傳來，原來是探馬疾馳而至。
隻見那探子翻身下馬，單膝跪地，抱拳高聲稟報：“主公，大事不好！夏侯惇率領三萬精兵強將，彙聚在宛城，準備向新野進攻！”
聽到這個消息，，劉備大吃一驚，心中忐忑不安。
要知道，他們這邊滿打滿算也就五千人馬，敵我雙方兵力懸殊，足足達到了一比六之巨，這場仗究竟該如何去打呢？
劉備深知此戰關係重大，絲毫不敢掉以輕心。他趕忙召集麾下的文臣武將們，急匆匆地趕往將軍府，準備共商禦敵大計。
一路上，張飛昂首闊步走在最前麵，嘴裡還不停地念叨著。他扭頭看向身旁的洛川，大聲說道：“哼！如今曹操那廝派大軍來襲，俺老張可不怕！到時候還得看我老張的真本事，定叫那曹軍有來無回！至於那個諸葛亮嘛，不過就是一介書生罷了，手不能提、肩不能扛的，哪裡懂得行軍打仗之道，根本就不足以讓他領兵作戰！”
說完，張飛哈哈大笑起來。麵對張飛這番話，洛川隻是微微一笑，並未言語。
其實，這次戰役對於諸葛亮來說至關重要。畢竟這可是他擔任軍師以來的首次出戰，如果不能在此戰中樹立威信，那麼以後又怎能服眾，繼續統率大軍呢？