晨曦初照，溫柔的陽光如輕紗般灑落在庭院之中，微風輕拂，帶著絲絲縷縷的清新涼意，輕輕撩動著窗欞上的垂簾。
林芊芊悠悠轉醒，慵懶地伸了個懶腰，仿佛要將一夜的倦意都驅散在這宜人的晨風中。她款步走出房間，抬眼便望見阿福在庭院裡忙碌穿梭的身影，不由得心生疑惑，蓮步輕移上前詢問：“阿福～你這是在乾嘛？”
阿福瞧見林芊芊出來，眉眼含笑，輕聲說道：“王妃啊～是這樣的，眼下七月初七將至，正是王爺的生辰呢。”
林芊芊聽聞，美目圓睜，櫻唇微啟，輕呼一聲：“王爺的生辰竟與乞巧節同日啊！”
阿福微微點頭，臉上笑意更濃：“是啊～”
阿福應了一聲後，便又轉身忙活開來。隻見他雙手利索地擺弄著手中的彩綢與花燈，眼神專注而明亮，腳步輕快地在庭院裡四處奔走。
林芊芊微微低下頭，秀眉輕蹙，眼神中透著一絲思索的幽光。她靜靜地佇立在原地，腦海中似有萬千思緒在纏繞盤旋。
林芊芊與小蝶款步於繁華的大街之上，小蝶恰似一隻靈動的雀兒，眼珠滴溜溜地左右轉動，對周遭的一切都充滿了新奇與探究之意，那目不暇接的店鋪、熙熙攘攘的人群以及琳琅滿目的貨品，無不令她興奮不已。
而林芊芊則心有所思，玉手輕抬，微微捏著下頜，黛眉緊蹙，仿若陷入了一團難以解開的思緒迷霧之中。她喃喃低語：“雖說我與慕容意向來不和，可到底是掛著夫妻之名，於情於理，總得為他備上一份生辰賀禮才是。隻是……究竟送些什麼才合適呢？”她想得入神，腳下的步伐也不自覺地緩了下來。
小蝶見自家小姐這般模樣，疑惑地嘟起了小嘴，伸手輕輕扯了扯林芊芊的衣袖，喚道：“小姐，你在想什麼呀？這般出神，連我在叫你都沒聽見呢！”
林芊芊這才回過神來，輕輕歎了口氣，對小蝶說道：“王爺生辰快到了，我正發愁該送什麼禮物好呢。”
小蝶抿著嘴，眉頭微蹙，絞儘腦汁地思索著禮物之事。
忽然，一陣喧鬨聲如潮水般傳來，她們循聲望去，隻見街頭圍聚了一群人。
原來是一個賣藝的場景，場中一個男子渾身臟兮兮，邋遢不堪，頭發蓬亂如草，且遍體鱗傷。
一個手拿鞭子的中年男子滿臉凶狠，正對著他怒罵不停，一邊惡狠狠地揮舞著鞭子，一邊示意那男子跳過麵前熊熊燃燒的火圈。
男子麵露恐懼與猶豫之色，腳步踟躕不前，中年男子見狀，二話不說，手中皮鞭便如雨點般落下。他頓時吃痛，在幾記鞭笞之後，咬著牙衝向火圈，奮力一躍而過。
周圍圍觀之人紛紛鼓掌叫好，卻無一人對這可憐之人表露半分憐憫。男子獨自默默承受，淚水在眼眶中打轉，終是忍不住痛呼出聲。
然而，更殘忍的還在後麵，中年男子竟又驅使他去滾釘床。那釘床上尖銳的鐵釘閃爍著寒光，令人毛骨悚然。
男子驚恐地拚命搖頭，“撲通”一聲跪倒在地，不停地向中年男子磕頭求饒。
但中年男子似是鐵石心腸，毫無憐憫之意，下手愈發狠厲，鞭子如毒蛇般一次次抽在男子身上。
男子在絕望之下，身體劇烈顫抖著，牙關緊咬，緩緩朝著那瘮人的釘床躺去。
眾人見此情景，也不禁倒吸一口涼氣，大家心裡都明白，這等折磨，哪裡還是賣藝，分明是在索命。
就在這千鈞一發之際，林芊芊柳眉倒豎，俏臉含怒，一個箭步衝上前去，擋在那受傷男子身前，直麵中年男子，大聲嗬斥道：“你怎能如此殘忍無情！光天化日之下，這般折磨一個人，還有沒有王法！”
中年男子被林芊芊的突然出現嚇了一跳，隨即惱羞成怒，揮舞著手中的鞭子，惡狠狠地說：“你是哪來的小娘子，莫要多管閒事！這是我的奴隸，我想讓他怎樣他就得怎樣，與你何乾？”
林芊芊毫不畏懼，柳眉倒豎，義正言辭地回應：“人非草木，孰能無情。你這般行徑，與惡獸何異？這朗朗乾坤，豈容你如此胡作非為！今日我便管定了！”
中年男子冷笑一聲：“哼，你憑什麼管？你能拿我怎樣？”
林芊芊目光堅定，說道：“我雖隻是一介女子，但也絕不能眼睜睜看著你草菅人命。你若還不罷手，我便去官府告你，讓你受到應有的懲處！”
周圍的人群也開始竊竊私語，對中年男子的行為表示不滿。
中年男子撇著嘴，滿臉不屑地說道：“姑娘，你這是何苦呢？這奴隸又臟又臭的，就是個沒爹沒娘的野種，若不是我大發慈悲收留他，他早就死了！我豈能讓他白吃我飯呢！現在我讓他做這些，也是他應該的！”
林芊芊柳眉緊蹙，怒聲回道：“你莫要在此強詞奪理，你這般殘忍對待他，分明是惡行，哪有半分慈悲”她氣急敗壞，胸脯劇烈起伏，思索一番，嘴角微微揚起，說道，“既然你說他是你買來的，那好，你開個價，我買下他！”
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