宛城公廳之上，曹操先處置了之前戰敗的夏侯惇，隨即開始調兵遣將，準備正式出兵，對於誰為先鋒大將的問題上，諸將紛紛站出來主動請命，這倒是讓曹操很欣慰，也很滿意！
可是也怪了，徐晃、樂進等人主動請戰，曹操皆未應允，卻把目光投向了曹仁，他這不是打擊大家的積極性嗎？難道說，除了曹仁外，他誰也信不過？
必須承認，曹操此人多疑強猜，是出了名的！雖然曹操一口一個唯才是舉，口號喊得震天響，也確實啟用了不少出身低微，卻有才能之人，可是到了關鍵的節骨眼上，他還是更信任自己的親舊！
比如曹仁和曹純，還有夏侯惇和夏侯淵，他們與曹操關係密切，這麼多年一直統兵征戰，很多時候，都能擔任獨當一麵的統帥角色，頗受重用，可是像五子良將這些人，曹操幾乎從來沒讓他們擔當過如此重任，起碼在建安十二年之前，幾乎沒有過！
當然，除了多疑不信任的原因外，曹操也是深思熟慮，覺得這些人都不適合充任先鋒。
徐晃、樂進，在曹操眼中，都是將才，卻不是帥才，衝鋒陷陣沒說的，但這可是二十萬大軍的先鋒，至少統兵五萬人以上的大兵團，讓他們擔當此任，等同於讓一個營長，指揮一個師作戰，能力和經驗不足是硬傷。如果隻讓他們帶本部兵馬為先鋒，就等於重蹈夏侯惇覆轍，太輕敵了，說不定還是會被劉備挫敗！
滿寵和趙儼，雖然是帥才，也是文武雙全，足智多謀，原本可以充任先鋒，可曹操擔心他們對付不了關羽張飛這樣的猛將，因此二人雖然有敢戰之意，曹操卻不能同意。曹純身為虎豹騎統帥，一向都是曹操留在身邊的精銳，更何況到了荊州地麵，水網遍布，騎兵也不利於作戰，更不能充任先鋒。
因此，這次南征所帶將領中，也隻有曹仁是最適合的先鋒人選，他統領著五萬精銳步軍師團，又是征戰多年，經驗豐富的大將，其人善於指揮大兵團陣戰，曹操也信得過他，真可謂是充任此職的不二人選！換句話說，其實曹操在心底早已默定了曹仁，隻是在試探大家此番出征的士氣！
“甚善也！”眼見曹仁也表了態，曹操滿意地點了點頭，終於開始調兵遣將了！
“令子孝統兵五萬為先鋒，直下新野，擒殺劉備！令伯寧為水軍都尉，以為策應！令公明為左，文謙為右，伯然為後軍也！令子和為中護軍，與吾同出！”曹操依次望向公廳眾人，發布了命令！
這個結果，一點都不意外。先鋒一職，曹仁是當仁不讓，也毫無懸念；曹純所領虎豹騎，依然還是跟隨在曹操身邊，為中軍；同時，徐晃統領左路軍，樂進統領右路軍，趙儼統領後軍，而滿寵則統領了水軍！
“唯！”眾人異口同聲，拱手領命，顯得意氣風發，聲勢嚇人，繞梁三日而不絕！
完成了戰爭的布置後，曹操的二十萬大軍便馬上集結起來，準備南征了！曹仁身為先鋒，統領五萬大軍，先行一步，向新野直奔而去！不過，他雖然有些輕視劉備的意思，卻也不敢大意，一向謹慎的他，可不想重蹈夏侯惇覆轍，再中了什麼計，因此，即便其所部為先鋒，曹仁也是下令緩慢行軍，步步為營。
三日後，曹仁大軍抵達了博望坡，目睹了月前大戰所遺留下來的慘烈痕跡，他變得更加謹慎，下令就地紮營，並派出前哨探騎，打探軍情，以策萬全！豈料，苦等一日後，探馬紛紛回報，附近並無伏兵，而且周邊鄉鎮，幾乎是空無一物，人去樓空，就連新野，看似也隻是座空城，一點動靜都沒有！
這個情報，讓曹仁十分意外！劉備難道真的跑了？要知道，他們可是剛剛擊敗了夏侯惇三萬大軍，士氣正旺，不試圖守一下，就放棄新野而逃嗎？這似乎有點說不過去吧！難不成，這又是劉備手下那個所謂的大才，使出的什麼陰謀詭計不成？
曹仁有點謹慎過頭了，他怕自己中計，又派出了許多探馬出去，四處打探，試圖了解真相，這麼一來二去，耽誤了不少的時間。不過，這一次，曹仁終於可以確認，劉備是真的跑了，他還遷走了新野十萬百姓！
這回擔任先鋒，可真是太爽了，不費吹灰之力，兵不血刃，便能拿下新野？曹仁不禁有些喜出望外，可還是有點遺憾！劉備跑了，即便順利占據新野，也隻是打通了往襄陽而去的道路，戰略意義重大，卻喪失了立下更大功勞的機會！要知道劉備可是曹丞相的宿敵，沒能拿下他，可太遺憾了。而且，不光被他走脫，連新野百姓都被遷走了，這個損失也真是不小！
曹仁由此時，便放下了戒心，命令大軍迅速拔營起寨，進駐新野，同時也遣人把所了解的軍情，火速報與曹操知曉。可是，這看似一切順利的情報，被送到曹操手中之時，他立馬被氣得拍了桌子！
“子孝竟如此裹足不前，尤類婦人也！”盛怒之下，曹操也是出口無忌，竟然狠批曹仁磨磨唧唧的，像個娘們！當然，曹仁並不在場，但這話早晚會傳到他耳中，其心情會如何可想而知。
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