劉緯的第一次北伐，因為曹操突然率軍由水路突入關中而失敗！現在，斜穀已被曹操控製，蜀軍如何退回漢中，成為首要急務，劉緯不得不迅速做出決策，以免遷延日久，情形愈發被動！
看似最穩妥的辦法，便是文官謀士們提出的意見，走子午穀或陳倉道，跋涉艱險，儘快退回漢中！這樣，曹軍即便堵截了斜穀，也拿蜀軍沒轍！
但這麼做的一個最大的問題，便是許多文官謀士，身體可能經受不起這樣的奔波，彆看他們豪言壯語，信誓旦旦地說願意冒死一闖險地，可實際上他們是沒經曆過那山路之難，恐怕進入山區，就得傻眼！
疏於訓練，又缺乏攀山經驗，笨手笨腳的文人們，不但有可能會隨時殞命於山間險道，甚至還會成為整個大軍的累贅，導致行軍速度太慢，使曹軍隨時有可能襲追其後！
除了這些文人謀士，傷員也是個難題！此番北伐，蜀軍雖然損失不算太大，卻也不是零傷亡，目前有近萬名輕重傷員！
原本，所有人都以為關中已然克定，而傷員們又需要靜養，不宜輕動，便把他們都留在了扶風郡養傷，而沒有撤回漢中！
如今，大軍突然退走，傷員也是緊急隨大軍撤離，其中輕傷員還可以自己行走，重傷員則需要擔架搬抬，若是走陳倉道或子午古道的險峻山路，無論輕傷重傷，都很難通行！
因此，文官們提出的，所謂最穩妥的方案，其實並不可行！讓劉緯放棄這些忠心耿耿的文士謀臣，還有輕重傷員而獨自逃走，那是絕對不可能的！
可是，按照張任和張翼他們的說法，與曹軍開戰，也不可行！正如王甫所言，開戰不利，若不能速勝，將凶多吉少，結果可能會更加被動！
這也不行，那也不行，劉緯到底該如何抉擇呢？在一片緊張和凝重的氛圍中，劉緯思慮甚久，忽然有了主意！不如……與曹操談判？
本來嘛，戰爭不過是政治的延續，打打談談，也是常道！各勢力之間，除了刀兵相見，大打出手外，談判不也是解決問題的有效手段之一嗎！
就算北伐成功了，戰爭結束以後，劉緯也得與曹操談判，商定一下戰後事宜，總不能拿下關中後，立足未穩，就馬上揮師東進洛陽吧。飯得一口一口地吃，仗得一場一場地打，不是麼！
更何況現在的局麵下，開戰和退走都不是上佳選擇，那麼就不如先與曹操接觸，試著談談！如果雙方能達成媾和，蜀軍便可安然無恙地沿褒斜道退回漢中，危機也是立刻得解，也許還有意想不到的收獲也說不定！
不過，要想談判，得有討價還價的本錢，那麼劉緯手裡有談判的資本嗎？還真有！除了俘虜的曹軍大將重臣外，其實劉緯還有一招殺手鐧！
主意已定，劉緯當即決斷，揮師前往斜穀，但不是要開戰，而要找曹操談判！畢竟雙方尚未談和，還處於敵對的狀態，若是談崩了，難免還要兵戎相見，軍隊是後盾，也是談判的本錢！
其實劉緯本可以派出使節，肩負談判使命，前往曹營，而不用親自出馬，陳兵相見！但劉緯思來想去，覺得這件事，還得自己來才能放心，並且上次荊州見後，劉緯也有心再會會自己這個老對手！
建安十六年七月中，劉緯率五萬大軍，兵近斜穀，經雙方使節往還接洽，約定了見麵的時間和具體事宜後，劉緯與曹操再度相見了！
這一次會麵，與上次在荊州陣前見麵的情形，大不一樣，劉緯命人於斜水岸邊的青草地上，設座置案，雙方雖然保持著數丈遠的距離，仍顯得十分警惕，卻終於能坐下來談了！
曹操此來，依然由許褚護衛，而劉緯帶了張任！曹操和劉緯如期而至，各自入座，許褚和張任則警惕地立於各自主公身後，一場唇槍舌劍，似乎將就此展開！
“曹公……彆來無恙乎？”剛剛坐下來，劉緯拱手一禮，開口寒暄道。
不過，令曹操感到意外的是，劉緯的臉上，竟有些動容，顯得溫情滿滿，看那樣子，就好像兩個人根本不是敵人和對手，而是多年不見的老朋友一般！
彆來無恙這句話，純屬寒暄客套，劉緯之所以顯得真情流露，絕非故意裝腔作勢，而是他第一眼看見曹操，便是一驚，頓時悲從心生，有感而發！
荊州一見，才三年之餘，曹操竟然比那時蒼老了許多！上一次他隻是有些雙鬢斑白，卻精神矍鑠，意氣風發！而現在的曹操，不僅頭發胡子白了一半，臉上也是皺紋堆累，膚色暗黃，眉宇間多了一絲病色，精神狀態也是不複從前了！
目睹著眼前，與當年判若兩人的老者，劉緯心裡一陣淒涼之感，不自覺地便有些動情！他所說的彆來無恙，不是客氣，而是真心實意地關心曹操的身體狀況！
所謂對手、敵人與朋友、知己，隻在一線間！劉緯對曹操的情感，其實很複雜！兩個人，在政治上是對手，在戰場上是敵人，可私下裡卻並無仇怨，對這位亂世梟雄，當代豪傑，劉緯還是十分敬重的！
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