“公爵大人，前方就是圖蘭城了。此外，菲利普他們一行人並沒有按約定向我們彙報他們的先行發現。”
從車窗外看著遠處的圖蘭城的城牆，蓋茨的心情並不輕鬆。
根據約定，作為公主麾下直屬密探小隊的菲利普應該在之前的五天裡搜集好了圖蘭領和那個勇者的一切情報，並且於昨夜潛出，回到謝頓城向他彙報他們的工作成果。
但圖蘭城就像一個深不見底的深淵一樣，自從他們於五天前回報即將進入圖蘭城後，他們便如原地蒸發一樣，再無任何音訊。
“可能他們已經被那個勇者”蓋茨很難不把開始思考這個可能性。
“那估計接下來的談判可能就要落入大下風了”蓋茨不得不覺得壓力山大。
儘管從主觀上來看，派出密探是拉絲塔婭公主的行動，但客觀上，蓋茨絕對違反了他與巴裡之間“保守秘密”的約定。
而且這次他可是背負著將圖蘭領拉入公主殿下陣營，並為接下來公主殿下訪問圖蘭領做鋪墊的使命。
蓋茨歎了口氣，無論接下來的結果如何，他至少要將他的任務完成。
——五分鐘後
“蓋茨公爵大人，圖蘭領歡迎您的到來。”巴裡換上了一套較為正式的子爵服裝，和領主府的其餘人等一齊在圖蘭城南門等待著蓋茨公爵的馬車車隊緩緩停穩。
“額，嗯。讓你們久等了。”看到巴裡和藹的微笑和他相當隆重的歡迎架勢後，有點措手不及的蓋茨公爵隻得隨便應付了幾句。
“蓋茨公爵大人，您的女兒。”巴裡指了指人群中那個恨不得直接原地透明的少女。“蘿瑞爾，你父親來了。”
“哦，哦。蘿瑞爾，過來。”被巴裡點了一下的蓋茨才意識到他的小女兒其實現在也在圖蘭領，此刻也在歡迎的人群中。
“是父親。”無處可藏的蘿瑞爾隻得從人群中現身，來到她父親的旁邊。
“哈哈，我可想死你了，我的好女兒。之前跟我說的你要在圖蘭城考察一番，結果怎麼樣了？”本來有些尷尬的蓋茨在看到他心愛的女兒後，煩惱頓時煙消雲散。
“額，父親，這些我們稍後再說，行麼？”
“哈哈，好好好，我聽你的。”
“蓋茨大人，在城門口也不是辦法，不如我們先移步到我的府邸如何？”巴裡恰到好處的提出了建議。
“哦，好好好。請吧，前勇者。”在巴裡的調和下，雙方的氣氛緩和了不少，蓋茨也趕快承了他的意。
——20分鐘後，領主府會客室
“蓋茨公爵大人，我先跟您直說一下吧。關於公主殿下想要訪問我們圖蘭領的事情，我本人對此是表示十分歡迎的。但公主殿下的另一個請求，可能需要再商榷一下。”雙方坐定後，巴裡直接開門見山的說出了他的想法。
“巴裡維爾閣下，您既然作為斯迪王國的貴族，自然也有維護王族利益的義務。”
“那為啥非得是三王女的義務呢？前兩個王子王女的義務不算義務？”巴裡嗬嗬一笑。
“我還在王都的時候就已經聽到了兩位王子能做到為了爭取一名至尊級的超凡者，最後花的金幣重量都和那位超凡者一樣重了。我這個半步傳奇，加上腦子裡還有這麼多東西，要個十倍不過分吧。”
沉默的是蓋茨。因為巴裡說的第一句完全正確，而後一句也算是基於事實所做的合理推測。
“如果你的下一句是以我是你的從屬貴族做為切入點的話，我勸你還是省一省吧。”
巴裡把一本斯迪王國律法大典拍到了桌子上：“這想法糊弄彆人可能行，但我可專門翻過相關法典。”
“貴族篇第二十一條：一名新晉貴族需要用至少五年的時間來向其他人證明其擁有管理他人的美德與能力。在這期間，他不從屬於任何人。他也無權為他的領地命名。”
“再或者你也可以用我與大人你之間有商業聯係來威脅我，但蓋茨大人，我說句難聽的。我在打造一份計劃的同時，也會同樣構建一份如何將之摧毀的計劃。倘若要撕破臉，屆時我敢保證我們之間都不會太好看。”
“我想先提醒您一下，蓋茨大人，公主殿下派來的另外一隊使節現在可自願的要求讓我把他們關在監牢裡反省呢。”“！”
“蓋茨大人，我也聽說公主殿下求賢若渴，我也希望我們圖蘭領能與公主殿下結下不錯的交情。但我也完全可以將我剛才的這句話中的公主殿下換成另外兩位王子殿下。”
“所以說，蓋茨大人。相較於其他兩位殿下，您，或者是公主殿下，可以為我提供一些什麼呢？”
直接被巴裡一套連招ko的蓋茨表示認輸：“巴裡先生，本次我的到來，本身便是代表了拉絲托婭殿下的誠意，隻要您不要提什麼過分的要求，公主殿下都是答應的。”
“那就好說了嘛。”巴裡就如變戲法一樣從口袋中掏出了一份清單。“請過目吧，蓋茨大人。”
“加深經濟來往；幫助圖蘭領招募領民與超凡者；繼續尊重圖蘭領行政主權與技術主權；繼續援助圖蘭領糧食與礦石資源；倘若未來圖蘭領領地麵積增大，王國需承認其主權屬於圖蘭領”蓋茨放下了清單。
“牧師勇者，你的胃口還挺大。”
“但與此同時，圖蘭領將成為公主殿下與您最忠實的後盾。您與公主殿下可以接觸我們的技術，倘若公主有難，圖蘭領的戰士們也不會視而不見。我也會正式成為公主智囊團的一員，為其出謀劃策。”
“蓋茨大人，我能看出您心中的憂慮。”巴裡一轉話鋒：“您在擔心其他的兩家公爵麼？”
被戳中了的蓋茨先是一愣，隨即苦笑著點點頭。
“蓋茨大人，你想知道倘若我是您的話，我的想法是什麼麼？”
“首先我相信您也看出來了，我們繁榮的王國下，正在暗流湧動。而且隨著公主勢力的擴大，在可見的未來，矛盾必將繼續激化。”
“既然舊的製度將無法將無法順應將要到來的時代，那麼就創建一個新的製度。趁著我們還擁有主動權的時候。”
“蓋茨大人，您，想要些什麼？”
“安穩，吧。”
“哈哈，安穩麼？蓋茨大人，您有沒有聽過這樣一句話？”
“隻有最後的勝者才是最安穩的。”
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