劉仁傑把手搭在陳大壯的肩膀上，一起看著運糧隊的隊員與孩子們嬉戲打鬨。
“或許是吧，大壯，回來的那些人和我讓吳小偉給你帶去的十幾人，你告知他們，我們啟營的存在了嗎？”
“我剛出山穀那會，帶著運糧隊運送糧食時，我不太明白，傑哥你為何對我們啟營的存在藏著掖著。如今，我理解了。如若我們啟營過早的便為世人所知，我們啟營便會受到人們抵製。不止官府會盯著我們啟營，就算是其他人，也會防範著我們啟營。因為我們啟營的存在，會損害大多數人的利益，餘下的少數人也不會理解。那麼，我們的糧鋪，將會無法開啟，隻有走上強力奪取的道路。時間久了，我們可能就跟如今占據三個縣域的賊人沒什麼兩樣了。所以我明白，我們啟營的存在還不是人人皆知的時候，至少現在不是。傑哥，你放心，我還未把我們啟營之事告知他們。”
“當我們還是弱小的時候，我們不得不如履薄冰。稍有差池，我們都會被毀滅掉，這不是我危言聳聽，而是真真切切會發生的事。我們在沐陽城起糧鋪的時候，我是害怕的。我怕被有心之人探查到我們的底細，所以我隻能讓大夥小心翼翼。我們的運氣很好，臨江縣官府並未我們眾人的底細上報，當時我是這麼認為的。現在就所知之事推斷。臨江縣官府不上報我們眾人的底細，有他們的私心。不管怎麼樣，我們總算成功走出了另一條路，至於這條路能走多遠，能走到哪，我也不知道。但是我想讓大夥這麼走下去，至少目前來看，這條路是安全的。”
“是啊，這條路至少要安全得多。我在跑第一趟的時候，就在想，是要拚命的時候了。在我們分成兩隊的時候，我聽到了你和梁彪受到了賊人的攻擊，我很著急，我帶著我那隊拚命往沐陽城趕，想著與你們會合，一起戰鬥。縱使失敗了，輸了，死了，都要在一起戰鬥。從那時候起，我就在想，能多活一日，就是多賺了老天一日。而後的發展，超出了我的意外，一切都順順利利的。我們沒有受到打擊，反而發展得越來越好了。”
“老天不會辜負每一個努力活著的人的。”
“不是的，傑哥，不是的。我把我們經曆過的事，從頭到尾都想了一遍。是你的規劃，雖然我不知道你是何時規劃的，是有了你的規劃，讓我們走上了新的路。你們四人離開山穀的時候，我以為你是去找下一個恒家，當時我讓大夥準備好，我們要去端另一家了。後來傳來消息，我們要起糧鋪了。後來林老哥來了，帶走我們端了恒家得來的銀兩，並讓我們隨之出山穀運送糧食，我很詫異，也有些不理解。走過一兩趟後，我感覺還行，便接受了下來。再到後來，我們有了第二家糧鋪，有了第三家糧鋪，還有了一些孩子。也正是有那幾個孩子開始，我才感覺到了不一樣的意義。也是那時，我感覺到，我的身上，多了一些東西，使我多思多想。”
“幾個孩子？當我剛見到幾個孩子的時候，大壯，你知道嗎。我想到了你們，我想到了你們曾經也就如那幾個孩子一樣，也是無助的。於是，我審視之前想到的路，我發覺那條路，可能是直接的，可能是熱血的，也可能是最快達到目的的。可是，走上那條路，我們會失去很多人，甚至是我們自己。而且在路途上，我們可能還會走錯了，因為這條路容易讓人迷失自我。一旦走錯了，不止我們會萬劫不複，身邊的人會萬劫不複，甚至，更多的人會萬劫不複。所以我打算換一條路走，就是為了讓大夥好好的活下去，這是我的責任。”
“責任。是的，就是責任。傑哥，我終於懂了，這叫做責任。你悄悄地，為了大夥活活的活下去，背起了它。所以我才說你傻，你為何不早些與我說呢，害我想了那麼久。傑哥，現在不止隻有你，還有我，一起扛著，讓大夥都好好的活下去。”
“大壯，你真的成長了，我也不知道，你何時悄悄地成長了。”
“傑哥，你看，他們多快活，孩子們多開心。”
“是啊。”
“以後，孩子們會不會多起來，我們啟營的人會不會多起來。”
“會的，會多起來。”
“傑哥，所以你要說出來，我知道，你心裡藏著事，就算對林老哥，你也沒有全說。”
“沐陽府還會有戰事，而且是大戰事。賊人與官兵的火拚，不會就隻是這樣的。他們雙方的實力，不是我們能想象得到的。我們還要繼續在他們的夾逢中生存，不止要生存，還要發展。所以我們還要麵臨著風險，尤其是你們運糧隊。下麵的每一步，我都不知道我們將會麵臨怎樣的風險，怎樣的後果。大壯，你要記著，保護好每一個人，是我們的責任。所以，將來無論是麵對什麼樣的局勢，以保人為主。”
“傑哥，這些我都知道，你能不能給我說說具體點的，好讓我有心理準備。”
“當下一次戰事起的時候，賊人的占領區，會是我們發展起來的一次機會，那裡會缺少物資，尤其是糧食，那是我們能賺足資本的時候。而且，那裡將會有更多流離失所的百姓，那將是我們啟營壯大的資源。所以，我們的目光，將放到賊人的占領區去。”
“明白了，傑哥，我們運糧隊，隨時待命著。”
“不隻是要待命著，大壯，知己知彼，不單止是在戰場上、戰爭裡有用，它何時何地，都是真理。所以，趁著戰事未起，你去多走走，把地形都記在心裡，特彆是常安縣的地形。”
“明白了，傑哥，這趟回去後，我親自去碪查地形。”
“沒錯，熟悉地形，能減少你們運糧隊的風險。至於其他的，你不必費心，我會緊盯著，該怎麼做，我心裡有數。記著，保護好每一個人。”
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