在離開西疆後，寧落羽的守衛艦隊正式踏入了炎鍠侯國的本土疆域。在寧落羽的守衛艦隊與格蘭星之間，還間隔著三個廣袤的星域：巨嶺、豐山和藍河。這三個星域皆屬於炎鍠侯國的核心領土，至關重要。
當寧落羽的守衛艦隊進入巨嶺星域時，寧落羽卻偶感風寒，這小小的風寒竟引發了一連串病症的突然爆發，使得他臥床不起。艦隊中的醫官們紛紛被委派前來診治，卻都束手無策。
不得已之下，為了讓寧落羽不至於太過勞累而病情加重，白軍煌果斷下令守衛艦隊放緩行進速度。然而，這一放緩速度的舉措，卻給隱藏在暗處的某些勢力創造了絕佳的機會。
艦橋上，氣氛壓抑得令人窒息。白軍煌麵色凝重，已坐回指揮官座席上。儲君寧落羽已臥床數日，始終未曾來過艦橋。此次儲君寧落羽突發重症，猶如一道陰霾籠罩在眾人頭頂，給整支艦隊的士氣帶來了不小的衝擊。艦隊中的眾人心中忐忑，無法確定此次航程是否能夠順利完成，不安在每個人的心頭蔓延。
白軍煌那冷漠的目光緩緩環視四周，艦橋上的各級軍官們紛紛低下頭，不敢與其對視，生怕一不小心觸了黴頭。見無人敢與自己的眼神交彙，白軍煌自感無趣，冷哼一聲，便將目光轉回了展示著深邃宇宙星空的大屏幕上。
他的內心同樣焦慮。他不知那個計劃是否能夠成功。那個計劃實在是充滿了太多的變數，每一個變數都可能導致全盤皆輸。
“提督！”管控艦隊雷達係統的軍官臉色凝重，急切的呼喊聲將白軍煌的思緒猛地拉回了現實。
“怎麼了？”白軍煌轉頭看向那名軍官，眼神銳利如刀。
軍官強壓住心中的惶恐，儘量讓自己的聲音保持沉穩，沉聲說道：“艦隊的力場雷達顯示，前方二十光年外有異常的波動反饋！”軍官一邊說著，一邊顫抖著手指向雷達係統專用的屏幕。
屏幕上，有數道圓形光圈，環環相套，圓圈之間有著寬窄不一的空隙。在幾道光圈的最外層，有無數閃爍的光點正不斷聚集。那些光點便是異響的源頭。望著那些光點，白軍煌似乎可以感受到，它們散發出的令人不安的氣息。
“偵察艇有回複了嗎？”冷漠而堅硬的聲音響起，瞬間平複了艦橋上有些慌張的氛圍。
聽到白軍煌的聲音，軍官忙偏頭看了下控製平台，說道：“偵察艇的成像係統剛與艦隊的中央智腦連接。”
“把影像接過來吧。我要看看是什麼在阻擋我們前進。”白軍煌下令，語氣平淡得沒有一絲波瀾。
“遵命，提督！”
接到命令的軍官，手指飛快地輕敲控製平台上的鍵盤，幾下之後，艦橋大屏幕上的景色驟然一變，變成了某個漆黑如墨的宇宙深處。借著微弱的星辰之光，依稀看見，數量龐大、大小不一的戰艦正源源不斷地聚集。
雖然戰艦款式各異，大小也參差不齊，但它們有一個共同的特征，那就是艦體全都塗抹成了黑色，同時上麵還印有白色骷髏頭徽記。
“星際海盜？嗬嗬！”一聲冷笑從白軍煌口中發出，那笑聲中滿是不屑與嘲諷。
星際海盜，這個臭名昭著的存在，其存在的曆史相當悠久，可以一直追溯到星聯時代。在人類帝國時代以前，人類曾建立過一個規模龐大且極度繁榮的民主政體——星際人類聯邦，簡稱星聯。
然而，不管是任何輝煌的時代，似乎都無法跳出那個不可琢磨的曆史周期定律。時至星聯時代的中葉，星聯社會被紙醉金迷、奢侈糜爛等腐朽氣息所彌漫。絕大部分的社會財富被以少數人為代表的財閥政客集團所牢牢把控，整個星聯已然到了崩潰的邊緣。
為了打擊自己的政敵和商業競爭對手，各大財閥政客集團秘密組建了隸屬己方的私掠艦隊。這便是星際海盜的前身。
隨著時間緩緩前進，隸屬各大財閥政客集團的私掠艦隊早已脫離了原本的控製，成為了破壞星聯的真正罪犯。星際海盜之風愈演愈烈，最終成了星聯的心腹大患。
雖然，後有被人稱為“鐵腕亞曆山大”的星聯主席亞曆山大?尼古拉斯耶維奇?羅丹力主剿滅星際海盜，但星際海盜這一毒瘤再難從星際人類社會中根除。
在鐵腕亞曆山大的強力打擊之下，星海航道一度再無可疑飛船穿梭。可惜，星際人類的曆史幾經變遷，星際海盜再度死灰複燃，一直延續到如今。
在人類進入帝國時代後，星際海盜已然成為了一股古老且強大的勢力。如今的星際海盜也不單單隻是人類社會獨有的產物了，其內部結構變得相當複雜。
在帝國強盛之時，曾幾度展開大規模的清剿行動來對付星際海盜，但終究都隻是去除了表麵的皮毛，未能真正傷及核心。
在帝國衰弱、諸侯並起的當下，諸大強藩也都積極地投入剿滅星際海盜的戰鬥中，然而收效卻甚微。隻是星際海盜大多出現在諸侯國的邊境地帶，很少會現身於諸侯國本土的核心區域。
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