奧斯陸帝國再度亂成了一鍋粥，這次可不僅僅是帝都，而是整個帝國疆域。
西北討伐叛軍失利，劍勳城和隴西、隴南、景天、紅石四郡遭受重創，加之越穀河斷流，百姓愈發恐慌，為保障討伐造成的物資短缺導致市場物價飛漲，各郡流民盜匪四起，商鋪關門避禍，朝堂無力停擺。
南方突發戰事，楚安和彩磯兩郡全郡動員，來自聖林的聲討和趙皇的問責依然無法阻止左氏和金芙館的南下決心，怒江南岸的連環水寨成為生命屠戮的絞肉機，對峙雙方都在沒有援軍的情況陷入僵持鏖戰。
東部的局勢更為複雜。皇子遇害導致查罕加強了對佬湖的控製力度，遍布佬湖的查倫水軍讓三江郡的本地世家人人自危。而東三郡則陷入了是否支持百裡世家謀求割據的左右為難中，尚未作出抉擇的世家們，不得不顧忌東山郡趙家雷刃軍團的壓力，還需要對青澤郡突然崛起的綠盟時家保持提防。
在這種局勢下，商人們的感知力往往是最敏銳的。
他們發現，位於帝國中央，原本毫不起眼的江北郡，此刻竟是唯一相對平靜的區域。
而且，江北郡的地理位置，因為墨穀商路的開發，讓其突然成為了貫通帝國甚至整個大陸南北的樞紐，對於商隊來說，再也沒有比這裡更合適的中轉落腳點了。
於是，來自帝國各地的商人和物資迅速的充斥著江北郡的大小城市，他們要在這裡建立的新的據點，然後根據帝國各地的局勢變化，快速決定新的貿易策略。
當然，在江北郡中，最受人歡迎的城市，正是墨穀城。
不僅僅因為它扼守著墨穀商路的入口，更因為在白蓉的治下，這裡的城郊對所有商隊免征營地租賃費，而新擴建的城市也提供了大量的價格低廉的土地，讓那些打算長期駐紮的商號有意願在這裡建立分號、開設貨棧。
墨穀城天天如節日慶典般熱鬨，城裡城外人聲鼎沸，來往貨車川流不息。
花如柳憑水玉城年終鬥舞盛典上的三樂合奏而名聲大造，數月來多了不少追隨者，此番又憑借仙唐館的大火而成為墨穀城的名人，因其樂風極接地氣並且膾炙人口，借由商隊中粉絲的傳播，竟成了遠近有名的時尚旗手。
晴空嬌雪豔陽天下，隻見他率領一眾琴師，批發散衣，袒胸報琴，在城門樓牌前隨性而奏，城牆內外圍觀者竟達數千人，喝彩吹捧聲此起彼伏，商人們見之無不感歎，縱使是劍勳城的逸園春會，也不過如此。
墨穀城裡裡外外煥發生機，從未有過的盛景。
城主府外，等待辦事的長龍已經預約到了明日中午，其中樁樁件件都是需要白蓉或者唐仙兒來親自定奪的大事。
兩位美人原本各有分工，一位主持城務管理和生產貿易，一位負責新城擴建和招攬商號，但自從唐墨離開墨穀城的第二天，矛盾和隔閡就不可避免的爆發出來。
但凡需要配合的工作便死活開展不下去，但凡需要負責的事情總會落得無人問津。
呂徠等老人何等精明，一眼就看出，這是醋缸子惹的禍。
白蓉終於忍不住，擺明了自己主人的身份，要求唐仙兒少進城主府。
而唐仙兒也毫不留情，當麵指出自己才是唐墨的第一個女人，甚至還眉飛色舞的描述當日場景的片段，氣的白蓉差點掀桌子。
每次最後都要靠唐依出麵才能緩和局麵，把這兩位女人各自請回家。
直到唐墨遇難的消息傳來，兩個醋缸子才終於罷戰，終於坐到了一起，籌謀對策。
雖然百思不得其解，但唐依的臉上還是樂開了花。
因為這件事情並沒有告知唐依，整個墨穀城內也隻有白蓉和唐仙兒知道，在被朱韞和唐笑覬覦之下，墨穀城決不能在此刻生亂。
墨穀殺人溪的重鐵礦場吸引了所有人的注意力，所有物資和人員隻出不進，為掩蓋唐墨秘密提供了借口，所有關注者都把注意力集中在礦場上，思索著如何從中分得一杯羹。
“天色已晚，看起來不會有新消息傳來了。”白蓉麵露倦色，歎氣說道。
唐仙兒點點頭，猶豫了片刻，勸道：“那我回去了，姐姐也早點休息。哦，對了，昨日虎門的長老來館裡玩耍，送了我一盒苓香館的醒神膏，茉莉花香的，抹在額頭可以提神醒腦，我待會兒讓梨花姑娘給你送兩瓶來。”
若是往日，白蓉不但會立刻拒絕，定然還會反諷幾句。
“謝謝妹妹，你有心了。”白蓉點了點頭，握了握唐仙兒的手。
兩隻玉手俱是冰涼。
這一幕難得的惺惺相惜，這讓一旁的唐依倍感欣慰。
白蓉把唐仙兒送出城主府，又看到呂徠靠在門廊上眺望南方，麵色沉重，便知道三位老臣一定是猜到了端倪。
“親愛的，你現在究竟怎樣啊，我真的好想立刻去守在你的身邊。”白蓉反複心中默念唐墨的名字，手指絞成了一團，驀然發現自己這一生竟然會如此深沉的思念一個人。
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