“陛下已經聽了大半晚薑黨舊臣的哭訴，在您之前，又聽了好一陣執政王的辯駁。您進去後，一定要為陛下的龍體著想，緩緩言之，切勿過激……”
內殿。
紹仁帝揉著額角，孱弱無力的靠在躺椅上，聽到來人的腳步聲，怒喝道“給朕跪下！”
元妡一驚，甚少見到老皇帝這麼大怒氣，忙恭敬跪下。
關漌和方明源也都撩袍跪地，不敢出聲。
紹仁帝睜開疲倦的雙眸，伸手指著關漌高聲斥道“帶兵闖執政王府，焚燒你叔叔的宅邸，活埋他的侍衛，再讓甘將軍一路聲勢浩大地護送薑黨舊臣們入皇城。”
他像是被怒火攻心，一時咳個不停，“你今夜…可真是威風八麵啊……”
關漌垂眸，並未接話。
“陛下！”方明源焦急不已，不知道關煒在他們之前都跟紹仁帝說了什麼，“執政王意欲暗殺數十位薑黨舊臣，殿下為我王朝著想，暫放恩怨，前去營救。誰知執政王狼子野心，竟想一舉除掉殿下。殿下為求自保，隻有火燒王府，開啟地牢機關，才能順利脫身。”
紹仁帝冷笑兩聲，繼續顫抖著手指向關漌，“讓子民和朝臣看儘我王廷同族操戈、自相殘殺的笑話，你覺得朕要為你的偉績數起豐碑嗎？”
“陛下，您還看不出來執政王對皇位的覬覦之心嗎？”方明源聽著紹仁帝責怪的語氣，不禁激憤起來，續道，
“從您壽宴那晚，殿下隻身挽救王朝於水火之中開始，執政王就將殿下視為他前進道路的阻攔者。之後的張席間慘死牢獄一事，就是他蓄意栽贓嫁禍到殿下身上的。為的就是讓殿下喪失民心，失去朝臣的支持，好讓他繼續把控朝堂，無人能與之抗衡！”
元妡心底咯噔一聲，這個方明源，實在太心急了。
他怎麼能說的這麼露骨，
這讓陛下短時間內如何接受‘他的親弟弟想篡取他的皇位、奪得他的天下’這一事實？
紹仁帝神色微變，轉頭吩咐身後的內侍，“方學士口不擇言，給他倒杯禦供清茶。”
方明源一怔，天還沒亮就讓自己喝茶，是覺得我沒睡醒在說夢話嗎？
“老七。”紹仁帝的語氣溫和了些，心頭的怒意暫時被壓製下去，
“你皇叔說你用計謀逼迫他將薑黨舊臣們庇護於府內，再一步步利用他的手除去這些薑黨舊臣…這些你是否承認？”
“兒臣的確是用了計。”
殿中長明的燈火映進關漌深潭似的眼底，“但兒臣並不是想操戈同室、相殘骨肉，兒臣做的這一切，都是為了拔除薑氏眾多黨羽，一次洗儘我王朝毒瘤。”
“說到底，你還是想殺掉這些薑氏黨徒！”紹仁帝狠狠拍向麵前的桌案。
他麵色一轉，“那你為何還要去救他們？讓他們承你的情，幫助你收買人心？”
“父皇可知道，現如今的大旻朝堂，結朋黨、蔽賢智，長此以往，必將障主明者，傷王之權，動搖我關氏江山。”
關漌抬頭看著紹仁帝，凜然道，
“兒臣一定要處置他們，而且是要依循國法，名堂正道，讓天下人毫無異議。”
“你不公報私仇，派人暗殺這些薑氏黨徒，能夠依法處置他們，父皇就很欣慰了。”紹仁帝長歎口氣，
他含了幾分耐心勸導，“可我王朝的順利運作離不開這些身居高位的臣子。若真如你所言，處置了朝堂半數的官員，隨之而來的弊端就是政令不暢，王朝大亂……”
“官在得人，不在員多。臃腫繁冗的官僚體製，就會導致官員之間相互勾結，黨派林立，風氣日益墮落。隻有精官減政，才能實現真正的政令暢通，天下安定。”
關漌的雙眸中浮現出沉湧激蕩的波澤。
紹仁帝緩緩站起，語重心長，“薑家權傾朝野，威勢震主，能屹立於朝堂多年不倒，必是靠著背後眾多黨徒的支持。他們之間利益鏈條環環相扣，連父皇與皇叔都不敢觸動他們的勢力，你…又能奈何？”
“不破不立。”
關漌決然開口，“不破除他們之間固存的利益鏈條，重立察之以廉、繩之以法的治吏體係，整肅朝堂，我王朝將積重難返。”