在哈爾西派出的第二批轟炸機還沒有到達第四特混艦隊上空的時候，從第一特混艦隊出發的第一批轟炸機就“找”到了第31特混艦隊，最先遭遇的正是雙方的戰鬥機。
第一波轟炸機群是由秋耿波上校指揮的，編隊裡有72架“射水鳥”，以及48架“海雕”，為其護航的是36架“隼”（按照任務要求，這些護航戰鬥機不會跟隨第一波轟炸機返航，而會留下來等待第二波轟炸機群到達，如果確認美軍艦隊上空已經沒有了防空戰鬥機的話，才會提前返航）。與以往采取的戰術一樣，12架護航戰鬥機前出5海裡，另外兩個小隊的護航戰鬥機在俯衝轟炸機機群的左右上方，俯衝轟炸機群的飛行高度是3500米，而魚雷轟炸機的飛行高度是2000米。因為機群的規模實在是太龐大了，所以72架俯衝轟炸機編成了兩個編隊，一前一後，各36架，秋耿波上校的座機就飛在俯衝轟炸機的最前麵。
“老秋，護航戰鬥機已經與敵人給乾上了，大概有30多架防空戰鬥機。”
“知道了，讓‘老鷹’先上去，我們在後麵跟著。”秋耿波已經興奮了起來，可自從章誌濤離開聯隊之後，他就收斂了很多，並沒有顯得過於激動。”各小隊儘量靠攏，也許會有敵機衝過來的，等下儘量把炸彈扔到航母上去，乾掉航母之後，先解決掉那三艘大型巡洋艦，最後才去對付其他戰艦。明白嗎？”
“是，上校！”飛行員整齊劃一的做了回答。
“很好，現在就讓我們上吧。狗娘養的，我們來了！”
“列克星敦”號航母上。當防空警報聲響起來的時候，哈爾西並沒有感到有多驚訝，按照時間計算，第一特混艦隊的轟炸機也應該在這個時候到達。唐帝國海軍轟炸機的性能一直在美國海軍之上，在巡航速度。最大航程等方麵，“射水鳥”都要比SBD好一點，“海雕”也不比TBD差。因此，唐帝國海軍地轟炸機能夠更快的飛到目標上空，同時可以打擊更遠處地敵艦隊。
36架F4U首先迎了上去，這批戰鬥機中，24架是被哈爾西臨時決定留下來的，不然的話，此時第31特混艦隊上空隻有12架防空戰鬥機！哈爾西也已經儘到了最大的努力，現在他唯一能夠指望的就是。在自己被乾掉之前，收到第四特混艦隊已經完蛋的消息。也許，他已經等不到這一刻了。
此時。三艘航母上的戰鬥機還在繼續起飛。這些戰鬥機都是第一批轟炸機群裡的護航戰鬥機。
這批戰鬥機在十點四十分左右返回了艦隊。它們在補充滿了燃料與彈藥之後就立即開始起飛，而在堂弟國的戰鬥機到達的時候，仍然有一批戰鬥機沒有能夠離開航母，而最先起飛的那批F4U還在趕往外圍防空圈。
雙方的戰鬥機勢均力敵。首先迎戰的12架“隼”沒有與美軍戰鬥機過多的糾纏，而是儘量在拖住時間，讓美軍戰鬥機分散開來，為後麵的轟炸機製造突防的機會，同時也為另外兩個小隊的戰鬥機趕上來製造機會。隨即，雙方各36架戰鬥機之間爆發了激烈的空戰，當美軍飛行員發現唐帝國地轟炸機正在快速突破的時候，立即擺脫了那些與之糾纏的“隼”，朝著轟炸機群撲了過去，而從這個時候開始，護航的戰鬥機取得了明顯地優勢，F4U不得不去攔截轟炸機，而結果就是讓自己的屁股暴露在了“隼”的利爪之下，一架接一架的F4U被機關炮彈給擊中，拖著黑煙墜向大海。
“老秋，我們從左側進入，看到那三艘航母了嗎？”
“看到了，第一中隊跟我來，第二中隊從右側進入。”在導航員的提醒下，秋耿波也看到了右前方的那三艘美軍艦隊航母。”狗娘養的，把炸彈都扔到航母上去，讓美國佬徹底的絕望，為第二特混艦隊的兄弟報仇！”
“為第二特混艦隊的兄弟報仇！”
在戰鬥中，往往一句話就能帶來意想不到的結果。第二特混艦隊是從第一特混艦隊分出去的，因此兩支艦隊的老兵都曾經是戰友，兩支艦隊的航空部隊也不另外，秋耿波的前上司就是鄧子超。這種戰友，上下級之間的兄弟關係在帝國海軍中是無處不在的。在得知第二特混艦隊幾乎全軍覆沒的消息後，秋耿波等人都急著想出戰，特彆是在明確了第32特混艦隊的位置之後，秋耿波還專門去找了郝東覺，要求立即讓轟炸機出發，去乾掉第32特混艦隊。可結果，艦隊司令官根本就沒有讓他們出發，這一等就是幾個小時。如果不是隨後就發現了第31特混艦隊的話，秋耿波肯定會罵娘了。而現在終於殺到了第31特混艦隊上空，他也開始罵娘了。
此時，第一航空聯隊裡幾乎所有的小隊長以上級彆的指揮官都是老兵了，他們有很多戰友與兄弟在第二航空聯隊作戰。第二特混艦隊遭受重創，航空兵幾乎損失殆儘的消息對每個人來說都是個沉重的打擊，可對這些意誌堅定的軍人來說，在打擊之後，他們就將變得更為堅強，而作為軍人，為戰友複仇的最好辦法就是多乾掉幾個敵人！
72架“射水鳥”在突破外圍戰鬥機攔截的時候隻損失了5架。兩批轟炸機分彆從美艦隊左右兩側圍了上去，這架勢明擺著就是要去乾掉三艘航母，而不僅僅是去重創這三艘航母的。海麵上，48架“海雕”在突破外圍戰鬥機的攔截時，也被擊落了3架，魚雷轟炸機也分成了兩批，分彆從左右兩側包抄了上去。
也就在這個時候，緊急起飛的那批美軍戰鬥機加入了防空作戰的行列。可問題是。30來架F4U要對付從兩個方向上，分成四個批次進入地轟炸機明顯有點吃力。雖然這些戰術轟炸機的自衛火力都不怎麼樣，但是幾十架轟炸機聚集在一塊。那就有幾十挺自衛機槍了，而這些機槍組成的火力網仍然是致命地。
“老秋。注意戰鬥機！”
“看到了，狗娘養的，有本事就跟著我們進去！”秋耿波把油門推到了最大，“立即呼叫戰鬥機，讓他們跟上來。不怕死地，就跟我們到美軍航母上空去轉一圈！”
後座的導航員笑了起來，聽到秋耿波的話，他知道搭檔已經完全興奮了起來，這也是秋耿波進入了狀態的直接表現。
當美國戰艦上的高射炮響起來的時候，俯衝轟炸機機群首先開始分散，在美軍也開始使用VT彈之後，密集突防就是去送死，最好的辦法還是分散行動，這樣可以減少被高射炮彈命中的概率。同時提高突防效率。
內層的防空戰鬥機不得不各自選擇主要的追擊目標，而在秋耿波率領的那個小隊後麵就有兩架F4U咬著不放，大部分的美軍戰鬥機都是跟著轟炸機衝進了高射炮火力網的。
“乾他娘的。他們還真跟上來了！”