當補給船隊遭到全殲的消息傳來時，斯普魯恩斯好像被一枚500公斤航空穿甲彈給命中了一樣，到這個時候，他也發現了一點，在這個戰場上，他沒有太多的選擇餘地了。
當時，斯普魯恩斯擔心的最多的不是戰術上的問題，而是補給船隊損失之後給第五艦隊帶來的麻煩。尼米茲手裡就這麼一支可以為航母艦隊提供快速補給的船隊，而其他的補給船的速度都很慢，難以及時的派過來。最麻煩的是，第五艦隊裡的大部分戰艦隻有五成的燃料，而且還有很多輕巡洋艦與驅逐艦上的燃料不到五成。也就是說，第五艦隊實際上沒有完成補給工作，持續作戰能力是很差的。
按照斯普魯恩斯之前的考慮，在這次戰役結束之後，他將再次與補給船隊會合，完成補給工作，然後奔赴加德納島戰場。可現在，補給船隊首先完蛋，而他要想增援加德納島，就必須得返回珍珠港，考愛島那邊隻能為艦隊提供有限的重油，而沒有足夠的彈藥儲備，而且考愛島的碼頭太小了，根本就無法讓航母等大型戰艦停靠，補給的難度是相當大的。如果第五艦隊返回珍珠港的話，就算不把補給時間計算在內，來回也得耽擱至少三天的時間。而耽擱這三天的時間，加德納島那邊恐怕就已經發生重大轉折了。
這還隻是戰役整體方麵的麻煩，斯普魯恩斯接著就感到了危險。補給船隊損失之後，談仁皓肯定能夠判斷出第五艦隊就在補給船隊附近，那幾架攔截偵察機的戰鬥機實際上已經暴露了第五艦隊的行蹤。斯普魯恩斯不會低估談仁皓的判斷能力。而且，第五艦隊在補給船隊附近是最為合理的推斷。那麼第一特混艦隊的偵察機，甚至是轟炸機肯定會立即出發。而且第五艦隊距離第一特混艦隊應該更近（斯普魯恩斯仍然認為第一特混艦隊在尼華島西麵或者是西南麵）。所以，第五艦隊很有可能遭到轟炸。
現在斯普魯恩斯最好的選擇就是讓艦隊轉向。向東南方向航行，暫時避開第一特混艦隊的打擊，可問題是，第一特混艦隊肯定會追上來，而且還不一定會放過第五艦隊。那麼第五艦隊就得損失更多的時間，第一特混艦隊的目的就達到了。因此，斯普魯恩斯沒有讓艦隊轉向，而是讓艦隊繼續以全速向東航行，雖然這無法儘快拉開與第一特混艦隊的距離，但是卻能夠儘量縮短返回珍珠港的時間。也就是說，到此，斯普魯恩斯隻有一個選擇，那就是返回珍珠港，在珍珠港獲得補給。
“將軍。考愛島發來電報，運輸船隊已經到達了，詢問什麼時候可以與我們會合。”
“會合？”斯普魯恩斯苦笑了一下。”暫時先彆管吧，能不能會合都是個問題呢。”
參謀軍官遲疑了一下，還是離開了。
“儘快讓戰鬥機全部起飛，我們的偵察機什麼時候能夠發回消息？”斯普魯恩斯叫住了那名參謀。
“不知道。大概在半個小時後就有可能發現第一特混艦隊。”
“最多需要多少時間？”斯普魯恩斯暗歎了口氣，如果能夠找到第一特混艦隊的話，就算是逃命也更有把握一些吧。
“如果一個半小時後還沒有發現的話，那麼第一特混艦隊就不在我們搜索的範圍之內。”
斯普魯恩斯微微點了點頭，一個半小時，太漫長了，唐帝國的艦載轟炸機在一個半小時內就能飛完300海裡。
“將軍，還有什麼命令嗎？”
“不，沒有了，儘快讓戰鬥機全部升空，注意艦隊的西北方向。”
等參謀走開後，斯普魯恩斯坐了下來。他強迫著自己冷靜了下來，並且迅速的回憶了這次的作戰經過，特彆是在天亮前後這幾個小時內發生的事情，希望能夠從中找到一點第一特混艦隊的破綻。
第一特混艦隊首先轟炸了內克島與尼華島上地機場，這是談仁皓走出的第一步，而且斯普魯恩斯也弄清楚了，在第五艦隊被偵察機發現的時候，那些第一特混艦隊的轟炸機已經在兩座島嶼上投彈了，而且攜帶的是對地打擊用的高爆彈與燃燒彈，而不是對海攻擊用的穿甲彈與魚雷。因此，談仁皓沒有讓轟炸尼華島地轟炸機來對付第五艦隊。而談仁皓走出這一步的目的很清楚，即剪除第五艦隊的羽翼，讓美軍岸基戰機無法支援第五艦隊，也無法配合第五艦隊作戰，對第一特混艦隊構成威脅。
這是非常巧妙的一步，接著，談仁皓安排了偵察機，繼續追尋第五艦隊的行蹤，而且肯定判斷第五艦隊會向東航行，所以，首先找到的不是第五艦隊，而是正在向東逃跑的補給船隊。可為什麼談仁皓要用寶貴的轟炸機去對付補給船隊呢？斯普魯恩斯不會相信談仁皓會把打擊補給船隊作為首要任務，這是沒有任何道理的。這隻能說明一點，那架第一特混艦隊的偵察機做出了錯誤的判斷，根本就沒有辨彆出那是補給船隊，而且在遭到戰鬥機的攔截後很快就逃掉了，因此談仁皓認為補給船隊是第五艦隊，所以立即派出了轟炸機。
可還有一點，談仁皓是在偵察機發回報告後才派出轟炸機的嗎？顯然不是，如果是的話，那些轟炸機到達的時間就太快了，這樣一來，第一特混艦隊就隻能在尼華島南麵，距離補給船隊不過100海裡而已，而這就是之前第五艦隊活動的海域，就算第五艦隊已經離開了，可第一特混艦隊的偵察機沒有理由在找到了補給船隊之後不向南多飛幾十海裡，找到第五艦隊。因此，第一特混艦隊不可能在尼華島南麵。也就是說，談仁皓是在偵察機有所收獲之前，就讓轟炸機出發了。這也是第一特混艦隊為什麼發出電波信號的原因。
因此，第一特混艦隊很有可能距離補給船隊有250海裡以上。而發出電波信號的海域是在尼華島西北麵，而第一特混艦隊如果南下的話，那麼現在就應該在尼華島西麵，甚至是跑到尼華島西南方向上去了。這也是斯普魯恩斯按排偵察機首先搜索這一方向的原因。可還有個問題，如果第一特混艦隊不是南下。而是從尼華島北麵向東航行的話，有這個可能嗎？
想到這，斯普魯恩斯擔心了起來，這個可能肯定有，而且還不小。
在第一特混艦隊發現了補給船隊，而且誤判為第五艦隊後，談仁皓肯定虎準備第二批轟炸機，而這時候，他為了縮短攻擊距離，不讓補給船隊離開打擊範圍。那麼艦隊就應該向東航行，而不是向南航行。至於在確定那是補給船隊，而不是第五艦隊之後。第一特混艦隊會向哪個方向航行，斯普魯恩斯不清楚，可他能夠確定一點，那就是在之前的一個多小時內。第一特混艦隊很有可能在向東前進。