在偵察機起飛前，薑仲民收到了登陸艦隊發來的消息。按照顏國忠的安排，登陸艦隊在16日下午就離開了努美阿，並且在18日淩晨到達了第五特混艦隊東南麵大概120海裡處。為了達到迷惑美軍的目的，登陸艦隊並沒有保持隱蔽。而是在18日的時候打破了無線電靜默，首先給第五特混艦隊發來了電報。按照計劃，薑仲民給登陸艦隊回了電報。兩支艦隊的活動情況實際上都已經暴露了。而薑仲民發出電報的時間是七點過十分，而第一批偵察機是在七點十三分開始起飛的。
“登陸艦隊的回電，他們將在夜間向南機動，大概在明天晚上就能到達預定集結海域。”收發電報的事情是由戴理在負責的，“我們也應該在明天淩晨的時候離開這裡，向南航行。爭取在20日上午的時候就能參加登陸作戰前的直接火力打擊行動。”
“把相關地航線設置好，我們按照計劃行動。”薑仲民並沒有在航海上操多少心。“另外，注意轟炸機部隊的報告，我們在這一海域活動了好幾天，美軍應該已經掌握了我們的活動規律，而現在艦隊又打破了無線電靜默，說不定，美軍的轟炸機很快就會到來。”
“我已經把防空警戒艦安排好了，如果美軍轟炸機還敢來送死的話，那我們就讓他們有來無回！”
薑仲民笑了笑，然後把航空作戰參謀叫了過來，讓他安排戰鬥機陸續起飛。此時天色已經大亮了，如果美軍想要攻擊第五特混艦隊的話那麼美軍的轟炸機已經起飛，正在朝著第五特混艦隊飛來呢。
在前幾天的作戰行動中，美軍一直在設法攻擊第五特混艦隊，幾乎每天都會有美軍的轟炸機來“騷擾”第五特混艦隊，搞得艦隊裡的氣氛很緊張，薑仲民甚至三次讓艦隊向東機動規避。可這也僅僅隻算得上是“騷擾”，美軍每次出動的轟炸機不過二十到三十架的樣子，最多的時候也不會超過四十架。而在第五特混艦隊上空，隨時都有至少一個中隊的防空戰鬥機，按照當時雙方戰機的作戰能力來計算的話，就算第五特混艦隊的戰鬥機飛行員素質是四支航母特混艦隊裡最差的，美軍要想突破第五特混艦隊的防空網，都至少得出動七十架以上的轟炸機，小規模的轟炸機群幾乎無法威脅到第五特混艦隊。特彆是從十二日開始，薑仲民安排了三艘防空警戒艦，將艦隊的防空網向西麵延伸了50海裡之後，美軍的轟炸機甚至連到達艦隊上空的可能性都降為了零，就更彆說威脅到艦隊裡的航母了。
七點二十分過，“滇池”號航母上的12架偵察機全部出發了，而此時，“洞庭湖”號與“納木錯”號航母已經各出動了一個小隊的戰鬥機，按照以往的慣例，“滇池”號還將出動一個小隊的戰鬥機，這樣艦隊上空就能保證有三個小隊，36架戰鬥機在執行防空巡邏任務。可危險就在這個時候到來了。
七點二十三分，“滇池”號上的戰鬥機正在做起飛準備的時候，防空警報聲響了起來。位於艦隊西南麵的那艘執行防空警戒任務的驅逐艦上的雷達發現了正在高速接近的美軍轟炸機群。
“立即讓戰鬥機全部緊急起飛，還有，讓‘滇池’號返回航母戰鬥群。”薑仲民條件反射般的下達了第一道命令，”另外，立即組織防空攔截，確定美機群的規模，距離！”
司令艙裡的參謀軍官立即忙碌了起來，也許，在他們看來，這隻能算得上是司空見慣了。
“將軍，要不要把消息發回戰區司令部？”
薑仲民遲疑了一下，對通信參謀說道：“先安排防空任務，等我們擊退了美軍的轟炸機群之後，再把消息發出去也不遲！”
在這個時候，沒有任何人想到，第五特混艦隊將要麵臨的不再是一次“騷擾”，而是一次真正意義上的生死考驗。所謂“常走夜路總要遇見鬼，”第五特混艦隊在戰場上活動了這麼多天之後，早就成了美軍的眼中釘，肉中刺，而這次到來的危險絕不是一般的危險。