在談仁皓納悶不解的時候，斯普魯恩斯正在與他的兩個搭擋為艦隊的下一步行動而激烈的爭論著。第五艦隊確實是在十一日淩晨，準確地說，是在十日深夜轉變航向的。319號潛艇發出的無線電信號被設在中途島的潛艇電台中轉站接收到了，同時也被第五艦隊裡的監聽電台給接收到了。正是這個無線電信號讓斯普魯恩斯意識到了危險，美軍的無線電分析員很快就判斷出那是一艘唐帝國潛艇發出的電報。派去的驅逐艦在到達的時候，319號潛艇已經離開了反潛搜索範圍，隨即，斯普魯恩斯就下令艦隊轉向到350度，並且將速度提高到了27節。
到天亮的時候，第五艦隊沒有在唐帝國艦隊的東麵，而是在第二特混艦隊東北450海裡外，到十一日下午六點左右，也就是在第二特混艦隊的第四批偵察機陸續返航的時候，第五艦隊在第二特混艦隊的正北麵400海裡之外，那些偵察機隻差了幾十海裡就能夠找到第五艦隊了。可以說，斯普魯恩斯的運氣好到了極點，他打了一個漂亮的擦邊球，從第二特混艦隊偵察機的眼皮底下溜了過去。
夜幕降下來的時候，第五艦隊的三支特混艦隊都恢複了16節的正常巡航速度，航向也調整到了280度。斯普魯恩斯在這個時候已經有了一個比較清楚的認識，他的大概行蹤已經暴露，之前在考愛島附近海域活動的唐帝國艦隊肯定會北上攔截，很有可能是兩支主力艦隊都北上了，這從考愛島那邊在白天發來的電報中就可以得到確證，唐帝國的艦載轟炸機沒有在白天轟炸考愛島，出現在考愛島上空的都是艦載戰鬥機，雖然無法判斷這些戰鬥機是不是主力艦隊裡的，但是可以肯定一點，主力艦隊如果還在考愛島附近活動的話。那麼就不會隻出動艦載戰鬥機，而不使用效率更高的艦載轟炸機。另外，第三特混艦隊也在頭天晚上離開了考愛島附近海域，白天沒有返回戰場。因此，斯普魯恩斯大致推斷，唐帝國的兩支主力艦隊都離開了考愛島附近的登陸場。
基於這個判斷，斯普魯恩斯認為此時與唐帝國海軍的主力艦隊決戰是很不理智的選擇。第五艦隊要首先避開打擊，在敵人認為他們已經離開戰場之後再突然殺個回馬槍。打對手一個措手不及，從而奠定勝利的基礎。因此，現在最好的策略就是繞過北上的唐帝國主力艦隊，隱蔽在對方無法預料到的海域。這也正是第五艦隊在夜間轉向西行的根本原因。可是，其他兩人並不認同斯普魯恩斯的這一決策，而且特納與米切爾兩人的意見也不統一。
“這簡直就是在冒險，我們沒有任何必要在這個時候冒險。”特納主張立即撤回去，“我們的行蹤已經暴露，很明顯，唐帝國海軍在考愛島東北部設置了密集的潛艇警戒線。隻要我們還在這條潛艇警戒線以西活動。唐帝國的主力艦隊就不會放棄追擊我們。因此，現在向西航行，無疑是在自投死路。現在我們應該撤回去，等待下一次的機會！”
斯普魯恩斯不停的抽著煙，合作了這麼多年，他對這個搭檔是非常了解的。在戰場上，特納算得上是一個猛將，隻要戰鬥打起來，特納就會表現得極為勇猛。在前幾次的戰鬥中，特納表現出來的勇敢讓所有人都很敬佩。可問題是，在戰鬥之外，特納卻顯得格外地小心謹慎。特彆是在戰役策劃階段，特納地小心謹慎往往就會使他變得很保守，從而錯過了戰機，失去了獲勝的機會。
“我們現在不應該西行，可我們也不能撤走。”米切爾沒有與斯普魯恩斯對著乾，而是與特納對著乾了起來。“如果我們向東撤退的話，肯定會再次通過唐帝國海軍地潛艇封鎖線，到時候唐帝國海軍的主力艦隊就掌握了主動權，他們可以追上來迫使我們與其決戰。也可以提前繞到我們的東麵去，一個白天加一個晚上的時間，足夠讓他們部署好伏擊圈了。就算對手采取了最保守的戰術，在我們撤退之後返回考愛島戰場，那我們也將因此而失去考愛島，並且最終輸掉整場戰役。從白天的情況來看，在唐帝國海軍的主力艦隊撤出了戰鬥之後，唐帝國海軍陸戰隊在考愛島上的進攻勢頭減弱了很多，很明顯，我們的作用已經體現了出來。隻要我們一直在戰場上活動，那麼唐帝國海軍的主力艦隊就無法支援考愛島上地進攻作戰行動，我們就能夠在考愛島上堅持下來。當然，這不是長久之計，唐帝國海軍陸戰隊有自己的航空支援兵力，而且隨著其控製的野戰機場越來越多，唐帝國海軍航空兵大規模參戰，就算沒有艦隊的直接支援，他們仍然可以打下考愛島。所以，我們不能駐足不前，必須要采取更積極的行動，主動尋找唐帝國主力艦隊決戰！”
“你是說，我們現在南下？”斯普魯恩斯朝米切爾看了過去。他覺得米切爾很像兩年前的自己，為了取勝不惜冒險，可問題是，現在的唐帝國海軍艦隊司令官已經不是兩前的那個水平了，現在的美國海軍也不是兩年前的那個水平了。冒險有機會帶來勝利，同時也有可能徹底失敗，最重要的是，通過冒險獲得的勝利往往會付出巨大的，沉痛的代價，而這個代價是現在的美國海軍所無法承受的。
米切爾點了點頭，沒有多說什麼，他的意思已經非常明白了。
“不行，現在我們絕不能南下冒險！”特納幾乎是吼叫了起來，“這等同於自殺，唐帝國的兩支主力艦隊都集中在我們的南麵，就算我們偷襲成功又能怎麼樣？最多隻能擊潰其一支主力艦隊，甚至連一支特混艦隊都無法消滅，而對手的反擊可以讓我們徹底完蛋！”
“難道我們還有彆的選擇嗎？”米切爾直接朝特納問了出來。
“絕不能這麼做，第五艦隊是海軍的最後一點基礎了，而且損失了艦隊，不但會使我們輸掉夏威夷群島，還將使我們無力防禦西海岸，唐帝國海軍可以長驅直入的攻打我們的本土。我們絕不能讓艦隊有任何的閃失。”
米切爾苦笑著搖了搖頭，如果輸掉了夏威夷群島，就算保住了第五艦隊那又怎麼樣？
“你們的意見都有一定地道理。”斯普魯恩斯壓了壓手，止住了有點激動的特納。“我們既要保全第五艦隊，同時還要擊潰唐帝國海軍的進攻，這不是一個簡單的任務，而是一個相當艱巨的任務。我不希望在我們三人之間產生任何的分歧，我們都應該明白一個道理。作為軍人，我們的目的是一樣地，我們的任務也是一樣的，分歧不能夠帶來勝利，隻能給我們帶來麻煩。所以，我們首先要統一意見，這樣才能夠在執行具體的作戰行動時密切配合，明白嗎？”