換句話說，當時美國的航空兵，以及地麵防空部隊是沒有能力保護整個農業產區的。美國東南部與密西西比河流域的農業產區地總麵積超過了200萬平方公裡。而按照最基本的要求，要保護這一區域，至少需要動用5500架防空戰鬥機，超過4萬門的高射炮。而且，農場都相當分散，因此無法像保護城市那樣，保護每一座農場。這也正是防禦一方極為被動的地方。
在防禦沒有任何意義的情況下，阿諾德能夠做的就是出動美國的戰略航空兵進行反擊。在獲知唐帝國戰略航空兵投擲的化學炸彈都儲備在聖地亞哥港的時候。阿諾德於六月二十四日出動了部署在薩吉諾的200多架B29式重型轟炸機長途奔襲聖地亞哥，希望摧毀那些化學炸彈。結果，這批轟炸機剛到達佛羅裡達州北部上空就被幾架在這邊執行自由獵殺任務的戰鬥機發現了，隨即羅雲衝就組織了超過500架的戰鬥機進行攔截。200架B29，外加為其護航的150家P51，沒有一架能夠飛到古巴東南部上空，大部分在進入佛羅裡達海峽之前就被前來攔截的戰鬥機給擊落了。
這是美軍戰略航空兵在28年戰略轟炸全麵開始之後少數幾次有點規模的反擊行動，結果以慘敗告終，200架B29被擊落了174架，隻有26架逃脫。其中還有12架在返航途中迫降。這也是美軍戰略航空兵最後一次成規模的反擊。從此之後，美軍戰略航空兵就再也沒有過像樣的表現了。
美國方麵很快就意識到了問題的嚴重性。六月中旬，總統就命令要儘快。儘早收割即將成熟地小麥，可是小麥地成熟期至少要到七月上旬。另外，美國總統還命令儘量搶收南部地區的農作物。這道命令是絕對錯誤的，當時及時沒有被毀壞地農作物也遭到了嚴重汙染，而這些農作物裡都含有大量的二惡英，被食用後的直接結果就是導致大量人在未來幾年之內患癌症而死亡。
羅雲衝也很快收到了情報部門的警告，美國已經在調集人力，物力，準備在七月上旬搶收東南部地區，以及密西西比河流域的小麥。以及其他即將成熟的農作物，為此，美國總統還調動了上百萬軍隊，以及準軍事部隊參加搶收工作。
絕不能讓美軍搶收成功！六月二十八日，羅雲衝就把第二階段的轟炸行動部署了下去，停止對美國南部地區的轟炸，全麵轟炸內陸地區的大型與超大型農場！
從七月一日夜間開始，近3000架“鵬”式轟炸機放棄了其他的所有轟炸行動，全麵投入到了“橙色作戰”中來。這些轟炸機幾乎每天晚上都能夠飛上一次。幸虧當時戰略轟炸機部隊多出了大概七成地機組，可以讓輪換休息，隻是地勤人員，以及後勤保障人員的工作壓力非常巨大，為此，羅雲衝不得不抽調陸戰隊參加後勤保障工作，同時抽調戰術航空兵的地勤人員參加戰略航空兵的維護工作。
雙方是在與時間競賽，可是有利的絕不是美軍。農作物的收割時間是有限製的，而且羅雲衝在安排“成色轟炸”的時候沒有忘記出動部分轟炸機去打擊那些參加搶收工作的美軍，更不會忘記重點照顧收割設備，糧食倉庫，農場地農舍等重要目標。
美軍航空兵也進行了瘋狂的攔截，可問題是，這次要對付的是分散行動的轟炸機。執行“橙色作戰”任務的轟炸機一般都是小編隊活動，有一個中隊組成的編隊就算得上是大編隊了，很多時候，一般以4架轟炸機的小隊為一個編隊，一個小隊就足以對付一座大型農場了。在進行補充轟炸的時候，甚至會出動一架轟炸機，或者是兩架轟炸機組成一個編隊。而這些轟炸機的飛行線路都沒有固定，而且這些轟炸機上都有雷達告警機，往往夜間防空戰鬥機還有發現轟炸機，轟炸機上的雷達告警機就先響了起來，隨即轟炸機就會降低飛行高度，讓夜間戰鬥機上的雷達探測不到它們，或者是改變飛行線路，避免與夜間戰鬥機遭遇，攔截的難度非常大。
除了分散行動的轟炸機之外，以小隊，也就是12架為一個編隊出動的“貓頭鷹”專門埋伏在美軍夜間戰鬥機的出擊航線附近，負責將美軍的夜間戰鬥機擋在戰場之外，因此美軍的夜間戰鬥機還要先衝過這一關，才能夠去尋找與對付那些帶著“橙色炸彈”的轟炸機。
到七月二十日的時候，戰略轟炸機部隊已經出動了52000餘架次，投下了34萬噸橙劑，戰術航空兵也投下了近5萬噸橙劑。其實到這個時候，轟炸目的基本上已經達到，美國東南部與密西西比河流域有近4成的農田遭到了毀壞，美國當年的小麥至少減產3成以上。不過，當時從來的橙劑還有大概24萬噸沒有消耗掉，因此轟炸行動仍然在繼續進行。
第二階段的“橙色作戰”一直持續到了八月五日，羅雲衝將後方送來的100萬噸橙劑全部用光，“橙色作戰”才就此終止。
到此時，戰略轟炸機出動了177894架次，投下橙劑89萬噸，戰術航空兵出動執行該作戰任務的戰機297843架次，投下橙劑11萬噸。在該作戰行動中，損失轟炸機514架，戰損率不到0.3%，戰術航空兵損失戰機1367架，戰損率不到0.4%。
“橙色作戰”收到的效果要比預期的好得多。按照當時羅雲衝的估計，這將使美國在29年的糧食產量降低四成以上。根據美國政府的記錄，當年糧食產量降低了三成五。兩者之間的最大差彆是，美國政府沒有將那些受到汙染的農作物算在損失裡麵，而且最終就是這些受到汙染的農作物使數百萬美國人死於癌症！
到八月十日的時候，各方麵的報告交到了薛希嶽的手裡，不管是羅雲衝的評估，專家的預測，還是情報部門獲取的消息，都證實“橙色作戰”取得了圓滿的成功，帝國航空兵用微弱的損失承重的打擊了美國的農業，而很多人甚至建議，不需要繼續轟炸，完全可以等到美國發生大饑荒，然後再打著救災的旗幟去占領美國就行了。不過，也就是在八月中旬，一件更為重要的事情要發生了。海魂第二十五卷以海製陸第四十四節枯萎的大地