在這段時間裡,劉敬還改進了一下雕刻工具及上墨的工具,將這套雕版印刷術改進了不少。十幾日之後,左伯算是基本是學會了整套流程。
“子邑,這雕版印刷你也學會了,但你一個人搞不了多少,需將其傳授給其餘工匠才行,所傳工匠,一定要挑質樸的、忠誠的,咱們得靠它賺錢,可不能泄露了工藝。”
“太守,就怕工匠不識字呀,不識字就不會做雕版!”
“這倒無妨,拓印石經的人不識字,不是照樣拓印嗎?你讓識字的人對著雕版大小,在紙上抄一遍,將紙貼於雕版上,讓工匠照著刻。”
左伯一想就明白過來,太守果然是太守,腦袋果然與眾不同,隨便一想就想出好主意來。
“對了,實際上我還會另外一種印刷術,叫活字印刷,這活字印刷使用起來更方便快捷,等你把這套雕版印刷弄明白之後,我再教你活字印刷。”
左伯心中一喜:“多謝太守!”
劉敬也想過直接把活字印刷做出來了,但活字印刷要製作成千上萬個活字,一方麵他還沒找到合適的製作活字的材質。在曆史上,活字的材料一般是膠泥、銅、鉛等,他得搞明白這些東西從哪獲得。
另一方麵,他急於出效果,也沒足夠的時間去搞活字印刷。所以,他決定將這活字印刷留到以後再說。
左伯學會後,劉敬讓他做了幾十個長條形的小雕版,上麵隻有一行字“拓印書籍,一天一本,有意者請去南昌。”
他計劃將這麼一句話印刷在南昌所生產的紙上,用不了一個月,全天下的人都會知道,南昌可以拓印書籍,一天可以印一本。到時,天下文人必會蜂擁而至。想到這裡,他樂了起來。
魯肅卻匆匆跑了過來阻止了他:“太守,當時跟黃祖購買鄂縣和下雉縣時,曾付了三萬張,如今咱們這麼一弄,全天下人都知道紙張出自太守之手,屆時黃祖必明白上當了,恐怕會怨恨我們。”
“而且,我們僅據豫章之地,實力較小,若這事聲勢太大,恐怕會引起宵小,起妒忌之心呀!太守不能不考慮清楚。”
魯肅這麼一說,劉敬覺得大有道理,他兵力不強盛,如果被人知道自己掌握印刷術,恐怕會遭人嫉妒。到時周邊幾個勢力聯合起來,把豫章給瓜分了。果然,飯得一口一口地吃,不吃一口吃成胖子。
“那子敬有什麼主意?”
“印刷之事,應暫且擱置,先不對外開外,日後再說,造紙之事恐怕隱瞞不了多久,黃祖遲早會知道,不如我再去一趟卻月城,就稱造紙商已經投效了太守,如今造紙作坊歸太守所有。”
“然後再奉上兩萬張,向黃祖致謙,想必他不會懷疑,就算懷疑了,亦不會怪罪,如此就沒了後患。唉,當初就不該瞞著黃祖,都怪我辦事不牢。”
“你也是為了拿到鄂與下雉,怎能怪你?不若我親自去向黃祖致謙,想來他就不會怪罪。”
“以太守之身軀,豈能向他致歉?”
“子敬,大丈夫能屈能伸,隻是一時服個軟而已,黃祖據江夏之地,其地勢險要,與之交好,對我軍未來很有利。”
劉敬的話裡,暗藏他心中的發展策略,他終究是要先奪揚州之地,才能站穩腳跟。至於江夏,應是為他擋北方勢力的屏障。所以,他才需要親自拜訪一下黃祖。
“好!”魯肅略想一下,就同意了:“我與黃祖約個時間地點,就在沙羨,無須去卻月城,如此安全上也有保障。”
“好,正合我意!”
隨後,劉敬就開始動身,半個月以後,在沙羨的衙署裡,黃祖和劉敬就見了麵。沙羨在江夏境內,與南郡隔江相望,距離鄂縣三百裡路。
劉敬率一千軍,走路陸路而來。黃祖率水軍一千,走水路而來,雙方也約束好自己的士兵。劉敬讓甘寧和周泰陪同,黃祖身邊也有兩個人。
“今日得見黃太守,真是三生有幸!”
“彼此彼此,我早聞劉太守乃漢室宗親,年紀輕輕,卻氣質非凡,今日一見,果真如此。諸葛玄、朱皓、笮融皆不能據豫章,卻為你所據,至今已有一年了,真是後生可畏!”黃祖心底裡真心佩服劉敬。
“黃太守謬讚了!”雖然黃祖可能有意吹捧劉敬,但這話聽在劉敬的耳朵裡,著實舒服。
“對了,你祭壇建得怎麼樣了?我聽聞你讓一幫人在打聽什麼?”
劉敬感到驚訝,看來黃祖也知道他讓韓暨去了鄂縣,他早有借口:“唉!本建了一半,那術士又稱位置不好,讓重新找建祭壇的位置。”
黃祖點了點頭,不再糾結這點,又問:“對了,今日你約我來此,莫非還有他事?”
“今日約黃太守,隻是想親自向黃太守道謝!”
“道謝?這是何意?”
“魯子敬與黃太守商談兩縣之事時,曾許諾贈送太守三萬張紙,我聽子敬說,太守原本要五萬張,而後憐我豫章貧瘠,才減了兩萬張,此乃大恩啊。”
“一個月前,那紙商的作坊受到山越人襲擊,是我出兵相救,他感恩於我,又擔心山越人報複,就舉作坊投效於我,如此一來,這造紙作坊也就有我的一份了。”
“原來如此,真是可喜可賀!如此生財之物,既然在你治下,當占為己有,你這麼做就對了。”黃祖嘴上這麼說,心裡卻有些酸酸的,自己治下怎麼沒有這等好事呢!
“嗯,所以,今日我除了親自來向太守致謝外,還帶了三萬紙來,以贈太守,還望太守笑納。”
黃祖連忙擺手拒絕:“不……不……這我可不能收,劉太守太見外了,當初說好隻收三萬,若再收你這麼多紙,豈不是我出而反爾了?”
“黃太守言重了,之前的三萬是感謝黃太守贈兩縣之誼,這三萬是感謝黃太守在我危難之際,少收了兩萬張。二者意義可大不同。”
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