劉敬在皖城待了幾天之後，又騎馬趕路幾天時間，就到了合肥。再過一個月就是秋收季節，他也擔心合肥的情況。
到了合肥之後，劉敬先把劉馥和閻象就召集了一下，了解了築城及災後的情況。閻象原本是以客卿的身份幫忙的，幫著幫著也就順理成章地成為劉敬的人。劉馥和閻象也把各自負責的事情向劉敬彙報了一下。
合肥築城工程倒是很順利，劉馥把合肥城擴寬了不少，那些留在合肥的災民就住在了合肥城裡麵，安全了很多。劉馥又重築了城牆，但還沒完工，一切進展順利。
三人正聊著正歡，劉曄突然匆匆忙忙地小跑進來。看到劉敬在屋裡，他臉上露出驚訝的表情，劉敬並沒有提前打招呼，想來他並不知道劉敬來到合肥了。
“子揚，你怎麼啦？莫非有急事？”
“太守，確實有急事，本來我想派人傳回到南昌，想不到你來到合肥了。”
“出了什麼事？”
“鐘離縣縣令傳來消息，說呂布和劉備打起來了。”袁術逃跑之後，淮南境內，淮水以南的一些縣都主動向劉敬請求歸降，其中包括鐘離縣。所以，鐘離縣現在是劉敬的地盤
“打就打，與我們何乾？”
“太守有所不知，他們原本在沛國龍亢交戰，結果打著打著，就打到淮南來了，還渡過淮水，在鐘離縣打得不可開交。”
“什麼？”劉敬一聽，頓時火冒三丈：“他們在鐘離開戰？他們憑什麼在我們的地盤開戰？真是氣煞我也！”
“正是如此！如今鐘離縣縣令已經緊閉城門，嚴防死守，隻是若他們鏖戰，必會牽連鐘離縣百姓。且交戰正酣之時，就怕他們擄掠我淮南百姓。”
“既然如此，我們隻能出兵將他們驅出淮南，以保護我淮南百姓。”劉敬很快就做了決定：“對了，劉備和呂布兩人親自帶兵交戰嗎？”
“這倒不知。隻是若我們再出去，稍有不慎，會引起三方混亂，屆時這局勢就不可能控製了。”
劉敬也是一時沒有主意：“那你說該怎麼辦？”
“以我之見，太守當居中調和，請他們各自罷兵。”
“子揚這主意……他們要是罷戰倒是好，隻是劉備與呂布恩怨太大，已是不死不休，恐怕不願意罷戰。”劉敬嘴上這麼說，心裡已是決定采納了劉曄的建議：“我率軍去鐘離，到時再見機行事。”
隨後，劉敬也不浪費時間，立即帶著黃忠、周泰率八千兵，從合肥出發，向鐘離縣而去。在出發前，他又囑咐劉曄：“子揚，袁術的下落有沒有打探到，他究竟有沒有到冀州，得有個準信。”
“這倒是不知，但有傳聞說袁術已經死了。”
“什麼？他死了？怎麼死的？這消息可靠嗎？”
“消息沒辦法證實，是從兗州過來的人說的，說道路隔絕，袁術沒到冀州，後來糧草斷絕，士兵逃散，他在一個破廟裡麵病死了。”
“好！”
劉敬不再多說，便率軍出發。急速行軍五天時間，大軍來到了鐘離縣，他先率軍來到鐘離縣城。鐘離縣令名叫萇奴，原是袁術的部下，袁術逃跑後，他就投了劉敬。
“拜見太守。”萇奴心裡有些微微感動，他想不到劉敬竟親率大軍來到鐘離。
“萇奴，你無須多禮，如今是怎麼個情況？”
“一個月前，呂布便派大軍攻打小沛，後來雙方各出一軍於野外交戰，就這樣打著打著，雙方交戰的戰場不斷變換，先是劉備的軍隊渡過淮水，後來呂布的軍隊也渡過淮水。如今雙方在鐘離縣城北約三十裡的地方交戰。”
“下官隻能緊閉城門，堅守縣城，並派快馬向合肥方向傳消息。如今太守名望如日中天，下官估計雙方都不敢得罪太守，就怕雙方打急了，對我鐘離百姓下手，甚至擄掠我鐘離百姓，太守一向愛民如子，豈能任由他們如此？”
“嗯，你說得對。對了，雙方主將是誰？兵力多少？劉備和呂布有沒有親來？”
“劉備大軍的主將是關羽，兵力約三千多，呂布大軍的主將是張遼，兵力約五千左右，劉備和呂布沒有親來。”原來是關羽和張遼。多半是張遼兵力強盛，追著關羽打，關羽無路可逃，隻好渡過淮水。
“你倒是打探得很清楚？”
“下官以前在袁術手下任職，都曾見過他們，此前也曾派人打探過，是以知道是兩人。如今太守來了，下官倒是安心了許多。”
“哈哈哈哈，我到了，自然由我主。”劉敬想了想，又吩咐：“你派兩個人，拿著我的書信，分彆到兩人軍中，告訴他們，我在鐘離縣城，要求雙方立即罷兵，各自約束好軍隊，再請關羽和張遼兩人明日巳時（9:00—11:00）到鐘離縣來，就說我有話說。”
“若是他們不肯呢？”
“誰不肯，誰便是我劉敬的敵人。我就助另一方，將其剿滅。”
“好。”萇奴正想去安排。
“等等，你還是讓人在雙方交戰的戰場南麵約五裡處，搭個台子，我在那裡與他們會麵，時間還是明日巳時（9:00—11:00）。”劉敬想到把關羽和張遼叫到城裡麵來，他們未必敢來，於是就改到城外。
“是！”
明日清晨，劉敬早早就到約定的地點。他是地主，自然要把軍隊駐紮在旁邊。關羽和張遼還沒有來，劉敬和黃忠、周泰三人聊天，打發時間。
“報，徐州張遼將軍到。”
劉敬連忙起身，走了出去，外麵站了兩個大漢。
“哈哈哈哈，我乃永修侯劉敬，不知哪位是張文遠將軍？”
“拜見永修侯！”張遼連忙行禮：“我便是張遼，這位是侯成將軍。”
劉敬打量了一下張遼，此時張遼年紀未滿三十，身材魁梧，目光炯炯有神。
“多謝兩位將軍給我薄麵，裡麵請！”
“不敢，永修侯在淮南救濟數十萬百姓，在徐州亦是傳為美談，今日相召，某不敢怠慢。”
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