“造紙之術，已有數年，技術成熟，我願意獻給朝廷，然印刷之術，乃最近才研製出來，技藝較為粗糙，還有待改善，如今我的工匠正傾儘全力，改善印刷之術，待其大功告成之日，我必將技藝秘方獻給朝廷。使者可否稟告陛下？”
劉敬已經想過了，打算把他最初造竹紙的工藝獻上去。原來的竹紙過於粗糙，幾年來，作坊的造紙工藝早就更新換代，換了好幾茬。
自從作坊製出一大堆高檔紙張之後，他就有心把最先的紙張在全天下普及。既然朝廷想要，他就獻出來，借朝廷之手廣傳天下，他也獲得名譽。
至於賺錢，幾年來，靠這竹紙，錢早就賺夠了。如今這竹紙價格比幾年前低了不少，也不再是敬弘文房的主要利潤，慢慢被箋紙所取代。如今獻給朝廷，朝廷要自建作坊，起碼得花一年半載時間，他還能最後賺一波錢。
印刷術還不成熟，他還沒賺夠錢，那是萬萬不能獻出去的。
“這……可陛下旨意已下，我若是不把二術秘方帶回去，隻怕陛下會怪罪呀！”
“陛下乃深明大意之人，自然能明白我之難處，豈會為難於我？使者先在南昌待幾天時間，我讓作坊把秘方抄寫一份給使者，由使者帶回去，如何？”劉敬不待阮瑀反對，自己愉快地把此事決定了下來。
隨後，他讓人把阮瑀送到驛館去住，又把孔融叫過來。
“文舉，你可認識阮瑀阮元瑜？”
“認識，我與他也有過交往，州牧緣何問起他？”
“他是朝廷使者，出使到南昌來了，如今正在驛館住著。”
孔融高興了起來：“原來元瑜來南昌了？我得去見一見他。”看來，他和阮瑀交往不淺。
他看到劉敬露出驚訝的表情，就進一步解釋：“州牧，阮元瑜乃兗州陳留人，此人乃文學大家，擅長詩賦，對經學、韻律頗有研究。不過，他倒無出仕之心，曹操數次招募於他，他卻躲於深山之中，後來惹怒曹操，放火燒山，才把他逼了出來。”
“竟有此事？”
“那自然是真的，對他的才學，我亦是佩服萬分。”
劉敬想了想：“那你有沒有辦法把他留在南昌？”
“留在南昌？”孔融詫異地看著劉敬：“州牧，你可不能把每個朝廷使者都留在南昌呀！曹操可是會有意見的。”他想起了自己，當初也是來南昌宣讀朝廷旨意，就莫名其妙地留在南昌了，不能朝廷來一個，就留一個。
“哎，我隻是為我豫章書院招攬人才，豫章文風不盛，雖有造紙和印刷，能吸引到一些文人，但這需長久方有顯著成效。唯有大興教化，才能源源不斷地培養出人才來。”
“這阮瑀如你所說，乃文采斐然之人，我自然想招攬於他，留他在學院擔任講席。文舉你來南昌已有一兩年了，當知我在南昌大興教化，今南昌有書院一座，官辦蒙學已有四十多座了。”
“在廬江皖城亦有書院，以後豫章各地都會辦書院，官辦蒙學亦是越來越多，急需各種人才。十年樹木，百年樹人，揚州的教化之路，任重而道遠呀！我當儘全力招募任何可招募之人。”
劉敬一番說教，孔融大為動容：“州牧之誌，非我所為比，州牧放心，我明日去找阮元瑜，與他敘敘舊，定當勸他留在南昌。”
“好，文舉與他相交，想必他會願意留下來的。”
“對了，州牧。”孔融突然想到一個好主意：“元瑜作品無數，他愛惜得很，敬弘館正在印刷書籍，不如州牧同意給他印刷一本，就叫《阮元瑜文集》，作為條件，保管他願意留下，唉，就讓他插隊，我的書籍以後再印。”
“好，那就先委屈文舉。”這幫文人，為了印刷書籍先後而爭執，劉敬卻不當回事。
三天後，孔融就來見劉敬，稱他已經搞定了，阮瑀願意留在南昌了。隻是，阮瑀需要回一趟許都，把差事給了結了，再帶著家人一起來南昌。
劉敬還擔心阮瑀說話不算數，當初陳紀和陳群父子也是答應過替他收集書籍，結果一年都過去了，什麼消息都沒有。孔融拍拍胸脯，向他保證，阮瑀是個重信譽之人，既然答應了，就必定會做到。劉敬才放心下來。
……
建安四年（199年）七月，揚州丹陽句容。
不知不覺，劉敬在南昌待了一個月時間，估算著時間差不多了，他便啟程，向句容而去。
路過秣陵，他視察了秣陵城，發現諸葛亮處理戰後之事，倒是得心應手，讓他很滿意。他讓陳到繼續留在秣陵，訓練士卒，卻把諸葛亮帶到句容去，讓其隨軍。至於劉卓，年紀太小，劉敬派人送他回南昌。
到達句容後，劉敬先召集魯肅、甘寧、劉曄、黃忠、周泰等到句容商討戰前之事，諸葛亮也被允許參與。
“諸位，我與孫策停戰兩個月時間，各自收割糧食，原本我還擔心此舉會讓孫策得到喘息之機，但回了趟南昌，我便不再擔心了。因為對於百姓而已，夏秋乃收獲季節，若因戰事耽誤了，最苦的便是百姓，我素來善待百姓，又於心何忍？”
“我停了戰，讓孫策稍稍恢複，但卻挽救了丹陽數萬百姓，亦是功德一件。”本來劉敬就想讓自己的軍隊休養一番，今日他這番話一說，這格局立馬就上去了。
“如今糧食已收完，該是大戰的時候了。將你們召集於此，一則算是戰前動員，二則商討一下這一仗該怎麼打。”
魯肅、甘寧和蔣欽三人一直留在句容，甘寧先向劉敬講了一下句容的情況：“州牧，這兩個多月時間，我等在句容收攏降兵，醫治傷兵，訓練士卒，督運糧草。傷兵中輕傷的大多數已是恢複，並回到軍中。”
“今句容兵力已有約兩萬人，也訓練了月餘時間，雖短了點，但也隻能出兵了，半個月前，從淮南押運過來一批糧草，足夠句容大軍三四個月所用。如今大軍及糧草已是無憂，隻待州牧命令一下，大軍即可出發。”
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