“子敬之言有理，隻是辦學興教化，乃百世之功，而這些傷殘為我而戰，卻讓這些豪族去養，他們難免有怨言，恐怕效果有限。”劉敬並沒有直接接受魯肅的建議。
“今我治下，除了收稅之外，皆靠各大作坊來盈利，養活了大軍，但產業太單一了，容易滋生隱患。且我治下輕徭薄賦，田稅收入太低。”
魯肅連忙反駁：“莫非州牧要加稅？這恐怕不妥。”
劉敬卻不在意：“目前田稅不過三十稅一，相對於百姓而言，此稅也算是不高，我無意去加稅，去增加百姓負擔，但對於豪族而已，這稅就低了。豪族之人，田地有成千上萬畝，其種植的成本遠遠比百姓低。”
“我治下危難之時，百姓卻願意挺身而出，保衛家園，豪族之人，卻大多沒有貢獻。我雖無意要求他們有所付出，他們享受了低賦稅，卻沒有回報於我或百姓，那便是我施政的錯失。所以，我欲增加豪族之人的賦稅。”
劉敬掌三郡之地，唯有廬江出現過豪族叛亂，被他平定。這主要原因是，豫章不夠發達，也沒什麼像樣的豪族。他接手淮南於大災之時，聲望如日中天，已不是那些豪族之人所能撼動的。隻是，江東之地未必會如此。
魯肅急問：“如何增加？”雖然劉敬沒有特指，但在場之人都屬於豪族的行列，加稅自然也與他們息息相關。
“就按田地的收入來算，收入越高，田稅應該越高，每一戶，百石以下，三十稅一，百石到兩千石之間，二十五稅一，兩千石到一萬，二十稅一，一萬石以上，十五稅一。大多數百姓一戶就種十畝八畝地，能收入二十石左右，則無需加稅。”
“這豈不是說田地越多，稅就越多？那些豪族之人會仔細衡量，或許會寧願將地荒廢，而不願意種田，這恐非好事。”
“這倒不難解決，以後這土地須得規劃用途，哪些地可建房子，哪些地需用來種田，用來種田的地，不能隨意建房子，若某些人霸占土地，三五年內不種田，則需每年繳納一筆不菲的土地閒置費用。”
“如此一來，任何人都不敢隨便屯地，或將土地閒置不用，還增加國庫收入。收入多了，我便可以有足夠的錢，去養活這些傷殘士兵。”
“這……州牧，此策從未聽說過，還有待考慮呀。”魯肅都有些不知所措了，下意識地勸阻起來，或許是出於對陌生的一些東西的恐懼。
“子敬勿憂，我今日所說，隻是一種思路而已，是否可行，自當要仔細思慮才行。”
諸葛亮也沉思了一下，說：“州牧剛才所言，倒是讓我有些茅塞頓開，豪族手裡掌握太多的土地，其財富積累，十分龐大，又養士養兵而自重，時間長了，所產生的威脅可不小。”
“州牧此策，有助於抑製豪族的財富積累，將其財富以繳稅的形式，收為己用，再用於百姓身上，可獲百姓之心。孟子曾曰，民為貴，社稷次之，州牧此法，與之切合。隻是，是否可行，確有待思考。”
“哈哈哈哈。”劉敬聽了諸葛亮的話，心中大喜，不過，他也沒有再糾結此事。
“傷殘士兵一事，我會傳令婁子伯，在南昌建一康複院，專門用來收攏從戰場上退下來的傷殘士兵，再招募一些人，作為康複院的人，照顧這些傷殘士兵，當然要付報酬。其費用均暫由官府所出，日後再想其他辦法。”
“另外，在康複院的旁邊，再建一院，專門用來收攏因戰亂等多種原因而成為孤獨或流浪各地的孩子，就暫時叫孤兒院，讓這些孩子暫時棲身於此，將來再為這些孩子尋找可靠的人來撫他們。”
周泰連忙稱讚幾句：“州牧真乃仁義之主。”
“州牧此舉……大善呀！”諸葛亮大叫一聲：“因戰亂之苦，流浪各地的孩子遍地都是，而軍中傷殘士兵，沒有回家，住在這康複……院的，都是無家可歸，他們心中孤寂，需要撫慰，若是能收養孩子，由其養老送終，亦是美事，隔壁孤兒院就有很多無父無母的孤兒。”
“不錯，我便是此意，我將這康複院和孤兒院建在一起，讓這些傷殘士兵和孤兒有了接觸，給他們提供了機會，至於能不能成，不過。那我就管不了了。”
魯肅和周泰此時也是拜服：“州牧真乃仁義之主。”
……
揚州吳郡曲阿城。
雖經諸葛亮解釋了那女子的測字之言，劉敬仍然將出兵的時間定在十八天之後。劉敬以甘寧、周泰、蔣欽三人為將，以魯肅為謀士，再以諸葛亮打醬油，大軍兩萬人，浩浩蕩蕩向曲阿而去。
兩天之後，大軍到達曲阿，安下營寨。劉敬帶著周泰、甘寧、諸葛亮三人來到曲阿城下，準備勸降。當然，勸降是假，主要是通過言語來給孫策大軍內部製造不安因素。
“我乃揚州牧劉敬，孫策可在？”明明知道孫策就在上麵，劉敬仍大喊一聲。
“劉敬，你敢率大軍於此，我必讓你有來無回。”
“哈哈，我乃朝廷任命的揚州牧，你既知是我，為何不出城相迎？難道你想違抗朝廷之命嗎？”
“哼！你我大戰已有一年時間，你又何必如此惺惺作態？真是讓人惡心。”
“孫策，去年秋，你無視朝廷，作亂於揚州之地，私自出兵攻打廬江、淮南，今日我率軍平叛，乃名正言順。我本可以直接攻城，但我一向寬容，希望你能悔過自新，勿與朝廷對抗，你若獻城投降，我保你和全家人的性命周全，如此？”
“劉敬，你逼死公瑾，又殺了我諸位堂兄弟，我與你有不共戴天之仇，我恨不得生啖你肉！”
“你若如此恨我，那……為何不出城與我一戰？龜縮在城裡，又算什麼英雄好漢？”
孫策被劉敬三言兩語激得已是暴跳如雷：“你等著，我現在出城，定殺你個片甲不留。”他怒氣衝衝，正想點兵出城，與劉敬一戰。
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