“樊城有劉磐大軍一萬，對岸比鄰襄陽，亦有萬餘大軍可為援軍，劉敬若攻樊城，唯有出江夏之兵，但江夏隻有萬餘兵力，如何能拿得下樊城？”
“我亦不知。”文聘搖了搖頭，他確實是這麼想，但王威說得也沒錯，他無法說服王威：“隻是，謹慎起見，不如把這想法告知州牧，有州牧多加防備。”
王威低頭沉吟了一下，又搖了搖頭：“這隻是你的猜測，且你我皆有罪之身，此次雖得州牧提拔，但州牧亦不會輕易相信於你我。”
“這……但你我為將，既然敵軍可能有此企圖，你我就應該提醒州牧，如此也好儘一下責任。”
王威看文聘執意如此，也不強求：“好吧，文將軍你自己寫封信告知州牧，我就不參與此事了。”
文聘想了想，點了點頭，他真的寫了封信，讓人送到襄陽。次日，文聘的信就到了劉表的手裡，劉表打開看了起來。在信中，文聘闡述了中廬的戰況，表示敵軍數日沒有攻城，可能另有所圖，其所圖可能是行聲東擊西之計，假攻中廬，實則奪取樊城，讓劉表要多加小心。
劉表把信看完，頓時勃然大怒。一則，文聘隻不過是副將，卻越過主將王威，給他寫信，說明前線將帥不和，並非好事；二則，文聘的職責是鎮守中廬，卻企圖插手樊城之事，他不能容忍。他當初壓根就不想起用文聘，是蔡瑁舉薦，他才答應下來，想不到這文聘如此不識好歹。
他有心撤掉文聘，但戰時換將，會造成軍心不穩。想了一下，他給文聘回了封信，委婉地提醒文聘，把心放在鎮守中廬上，而不是去關心樊城。不過，他又想了一下，文聘的擔心也不無道理，他派人去樊城，督促劉磐加強戒備。
文聘收到劉表的信，看完之後心裡真是五味雜陳。他不是傻瓜，自然明白劉表信中之意，這是委婉地提醒他做好自己的本分之事，彆隨便插手其他事情。
此刻，文聘有點心灰意冷。當初自己在前線力戰，後方糧草被劫導致大軍敗退，自己沒有大過錯，卻仍被罷免官職，還受鞭笞之苦，已是受了委屈。如今州牧起用自己，鎮守中廬，無非是手下無將可用而已。如若不是敵軍北上，自己又豈會高升？看來，州牧看中的不是自己之才。
他想起了呂蒙說過的話，自己得到敵將的尊敬，卻得不到州牧的認可，這還是真是諷刺。唉！如今他也不知道該怎麼，隻能走一步算一步了。
……
揚州淮南郡壽春。
袁術敗亡已有三年了，壽春曾被放棄了一段時間，但這裡還有袁術修建的宮殿。劉敬自然不會白白浪費。
劉馥在壽春南加修芍陂，工程已完工大半，已能蓄水灌溉良田，使壽春近十萬畝良田受益。如今，劉馥在淮南也是威望極高。
官渡之戰時，司隸河南尹、兗州等地有大量百姓，為了避戰，南下豫州，進入揚州，光淮南一郡收攏的百姓就有上萬人。劉馥在淮南收攏百姓，大多都安置在壽春，引導耕種。幾年來，壽春民生迅速恢複。
可是，淮南畢竟是前線。收到劉敬的命令後，張遼、徐庶和呂岱三人在合肥整頓兵馬，然後率軍一萬，從合肥出發，兵進壽春。
……
豫州潁川許都。
官渡之後，曹操雖是獲勝，但大軍疲憊，無力繼續北上。除了必要的駐軍之外，他將大軍撤退回了許都附近。
很快一個月時間過去了，荊州蒯良來訪，把襄陽的戰事告知曹操。曹操才明白過來，襄陽的局勢竟緊張到這種情況。
官渡之戰期間，他曾答應要引軍入襄陽，但當時正與袁紹大戰，他沒有多餘的兵力。且劉表引入外援，為的是自保，至於引誰，那就得看官渡之戰的結果，曹操勝就引曹操，袁紹勝就引袁紹。所以，曹操明白，他必須擊敗袁紹，才能考慮進入襄陽的事情。
接見了蒯良之後，曹操又召集手下的謀士荀彧、郭嘉、荀攸等人商討此事。最後得出的結論是，以曹軍目前的情況，不宜與劉敬爆發大戰。於是，曹操做了決斷，以曹仁、史渙為主將，賈詡為軍中司馬，率軍兩萬，進入襄陽，以保住襄陽為目的，但不能把戰事擴大化。
曹仁、史渙和賈詡整頓兵馬後，從許都出發，向襄陽而去，蒯良也隨軍回去。從許都到襄陽，陸路有八九百裡路，行軍至少得半個月以上。
行軍了幾天時間，蒯良與曹仁、賈詡閒暇之時聊了起來。
“按照如今的行軍速度，還需十天左右，才能趕到襄陽。”
曹仁拍拍胸脯：“蒯先生勿憂，劉敬不過兩三萬軍隊，我大軍進入襄陽，再會合襄陽的兵力，已達四五萬人，隻要襄陽錢糧充足，我必擊敗劉敬。”
“曹將軍放心，大戰之後，州牧就囤積了不少錢糧，供應大軍一兩年征戰都沒問題。”
“如此我安心了。”
“隻是。”蒯良還是有些憂慮：“今荊州大軍屢屢敗於劉敬手下，已是士氣不可用，我來許都之前，荊州牧雖派一萬大軍，進駐中廬，但此舉恐怕亦難阻敵軍，我等最好快點行軍，爭取早日到達襄陽才是。”
曹仁點了點頭：“先生說的是，明日加快進軍，爭取到達淯水東岸，渡過淯水，之後都是陸路，要快些。襄陽好歹也有幾萬大軍，劉敬的軍隊再怎麼攻，也得花數月時間。”
曹仁看到賈詡一句話都不說，感到好奇：“賈大夫怎麼一言不發，莫非有什麼不妥？”
兩年前，賈詡勸張秀投降曹操，因功被曹操拜為執金吾，但沒有實權，後來又改任參司空軍事，隨軍征戰，回到許都後，又被任命為太中大夫。
“劉敬此人，起於豫章，短短的四五年之內，連占兩州之地，其崛起的速度真是駭人聽聞。”賈詡對劉敬既驚訝又敬佩。
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