劉馥也想了想說：“既然將軍要修，我就接此重任，隻是……我隻怕分身乏術，隻能先重其一。”
“元穎放心，當前以重築雒陽城為主，挖通長江黃河之事，我亦隻是先說一說，此是未來的規劃。且你若要動工，亦先勘查地形，以我看，最早應該在陳留郡一帶動工，先挖通黃河與淮水，黃淮通了之後，再接著挖通淮水與長江，如此循序漸進。”
“將軍說的是，雒陽距離陳留，走水路不遠，我倒可以兼顧。”劉馥很快又有了主意：“其實，按將軍所說，先挖通黃淮，倒也不需要征百姓徭役。我以往在淮南興修水利，就有一幫百姓長期跟隨。最早都是於農閒季節時征百姓去修，因興修水利利於灌溉，百姓也願意。”
“後來，農忙之季，一些工程不能落下，於是我便出工錢，去招募一些百姓繼續修，時間長了，就有那麼幾千人，他們不耕種，長年跟我乾活，我稱之為工隊。這次來許都，我還擔心將軍把我調到彆處，使這支工隊沒事做，生活無以為繼。如今有這工程，得需數年，他們都有活乾，我也放心了。”
“且，從黃河挖到長江，看似兩河有千裡路，挖通很困難，實則從兗州跨徐州再到揚州，期間水域複雜，支流眾多，且很多都是相通的，我們隻需規劃好，將其支流挖通了就行了。”
“例如早在數百年前，春秋時代就有人挖通邗溝，長約四百五裡，使長江與淮水相通，隻是後來，因多種原因不去維護，邗溝慢慢堵塞了，我們隻需重新將邗溝挖通，則長江與淮水便相通。”
“另外，汴水順流而下，可到徐州一帶，若從那裡開始挖，可挖到睢水，亦不過四五百裡裡，睢水又通淮水，如此一來黃淮便相連，再加上邗溝，黃河到長江水道即通。”
聽劉馥這麼一番高論，似乎挖通黃河到長江變得容易了許多，眾人都感到驚愕。
“就這麼簡單？”
“將軍，這隻是我的初步想法，具體如何，得先勘查一番，才能決定。對了，將軍，此戰之後，想必降兵很多吧？不知道將軍怎麼處置？”
劉敬很快就明白過來：“降兵？你想要降兵去修城？”
“正是，以降兵築城，以作為與將軍為敵的處罰，不用發放糧餉，就和以前一樣，讓他們先乾一兩年時間，再釋放回去，如此就不需要另招募百姓。”
劉敬稍想了想：“好吧，有四五萬降兵，但需先由各軍中挑選一些優秀的，補入軍中，剩下的再交給你……此事就托付元穎了。”
“那就好，將軍言重了。”劉馥明白，接下了這兩件事，未來十年，他都有得忙了。
眾人也不再反對劉敬修運河，這事就這麼定了下來。
劉敬接下來說另外一件事情：“諸位，此戰過後，大軍疲憊，我有意讓大軍休整一年時間，以鞏固已占據之地，這一年裡，各地駐軍，需清剿境內匪徒，保各地安全穩定，一年之後，我大軍將再度北上，你們看這一仗該怎麼打……文和，你怎麼看？”他先問賈詡的意見。
賈詡想了想：“袁紹三子，各據一州，又不和諧。今我軍兵力雄厚，人心歸附，將軍可下詔將袁紹三子和並州高乾調來許都，若他們願意來，則視為歸降，將軍再派人接管北方四州，若他們不願意，則視為叛逆，屆時我軍直接北上就是了。以我軍如今的實力，北伐已不成問題。”
魯肅補了幾句：“袁紹三子，不過是跳梁小醜而已，今蔣公奕大軍在下邳下相，將軍再派一軍駐於兗州陳留，一軍駐於河東，一軍駐於北海即墨，北伐之時，河東的軍隊北上，攻略並州，陳留的軍隊攻略冀州，下邳和北海的軍隊攻略青州，四路大軍並進，用不了一年半載，皆悉數平定。”
“哈哈哈哈，文和和子敬說得有理。”劉敬也不再多問，以強盛兵力去攻打弱小，直接打就是了，謀略的作用就少了許多。
“好，今日議事到此。”劉敬正想散會，他想了一下，又對賈詡說：“文和，日後朝廷之事，你就不用管了，我給你任命個虛職，你就跟在我身邊，當我的幕僚，為我出謀劃策就行了。”
賈詡心裡一喜，他年紀大了，做不了多少實事，能跟在劉敬身邊，也表明劉敬信任他。他連忙起身：“多謝將軍。”
連婁圭、魯肅和劉馥等人都有點疑惑，劉敬怎麼這麼信任這個賈詡。
荀彧突然問道：“將軍，官職之事，該如何決斷？朝廷封賞，自然要先封將軍，若將軍不任大司馬大將軍，其他任命也不能下發。”
劉敬想了想：“那好吧，那我就不推辭了，就任大司馬大將軍，任命方案需儘快上表給陛下，可不能讓立功之人寒心……天色已晚，乾脆你們也不用回去了，留下來一起用膳吧！今日就吃吃火鍋。”他的家人還在南昌，留眾人一起吃飯，也好熱鬨一番。
火鍋這種吃法，在揚州一帶漸漸流行起來，但還沒流傳到許都。
……
幾天之後，劉協正式下詔，劉敬被任命為大司馬大將軍，集大權為一身。其手下文臣武將，都按之前的方案得到晉升和封賞。朝堂之上，很多人被任免或調任，一時間朝堂動蕩不安，人人自危。當然，在婁圭、荀彧和趙溫的主持下，朝堂又逐漸平穩，恢複了正常。
建安九年（204年）二月，各軍收攏及招募降兵宣告結束。劉敬又開始調兵遣將，駐紮各地，為下一步作戰做準備。
甘寧、潘璋、朱然、呂蒙、董和率兩萬大軍，駐紮許都，其中呂蒙、潘璋率一萬大軍，平定豫州各郡縣叛亂。
太史慈、張任、龐統、陳武、全琮等保留三萬大軍，駐於長安，平定枹罕宋建和商洛劉雄，及關中、涼州各地沒歸降的諸侯。另外，再組建三千騎兵，由降將龐德率領。趙雲補充滿五千騎兵，率軍回許都。鐘繇、傅乾遷移三萬關中百姓到雒陽。
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