“不光是我們啊，阿爾勒家族，他們也乾了！肯定是他們給我潑臟水！”
那些貴族哭喊著，求饒著，甚至想要供出其他家族。
但在雷歐大公的眼神示意下，士兵們還是用布捂住他們的嘴，毫不留情地將這些驚慌失措的貴族帶到大廳外。
“哢嚓！”
很快，大廳外傳來斷頭台上刀刃落地的響聲。
其實這幾位貴族並不是與燃燼王國接觸最多的，他們的爵位都不算很高，其中地位最高的也就是一位來自法諾公國的伯爵。
雷歐大公的思路很清晰，用燃燼王國的舶來詞來講，這就叫做“殺雞儆猴”，以此讓其餘的北地貴族感到恐懼，不再與試圖燃燼王國合作。
同時，每個公國幾乎都推出了幾個替死鬼，將與燃燼王國同流合汙的罪名通通推到他們頭上，也讓有過劣跡的家族麵子上能好看點，他已經與幾位勢力最大的公爵提前通過氣，他們也默許了這次懲罰。
這不光是雷歐大公的個人決策，也是數個勢力權力鬥爭的結果。
大廳內一片噤聲，安靜得連一根針掉下來都能聽清。
雷歐大公站在原地，在幾條人命的鋪墊下，他已經變得不怒自威，甚至讓一些小貴族的代表瑟瑟發抖。
他們這才記起，這位號稱“北地雄獅”的公爵曾以一己之力打服各大公國，讓沉寂多年的博斯克公國重新成為北地的領袖。雖然雷歐大公已經蟄伏多年，但他過往的輝煌並非虛名，這是位貨真價實的雄主。
“作為北地聯合王國的君主，儘管感到分外惋惜，我也不得不鏟除這些害蟲。”
“希望你們.能引以為戒。”
他話鋒一轉，繼續說道：“或許還有其他人犯了這樣的錯誤，不過大敵當前，我也可以暫時原諒伱們的過失，你們可能隻是貪圖小恩小惠，而忘記了背後的巨大風險。但請記住，那可不是什麼貴族，而是一頭貪婪的、殘暴的紅龍！”
“在座的各位還記得拉克曼家族嗎？”
“無論他們做過什麼，拉克曼家族都是北地貴族的重要一員，他們的先祖在數百年前為北地聯合王國立下汗馬功勞，因此拉克曼家族天生擁有高貴的地位，這是不可否認的事實，也是我們所共同認可的。”
“可他們現在在哪裡呢？被那條紅龍滅族了！”
“燃燼王國，我甚至不會稱它為國家，因為它更像個該死的‘怪物’。那個‘怪物’的渾身上下都充斥著一股恐怖的、血淋淋的思潮，它將會為世界帶來最為苛刻的秩序。”
“它可不會在乎你血統高貴、出身正統，它隻在乎自己的能否變得更加強大，為此它可以肆意屠戮貴族，可以讓農奴踩在我們頭上，甚至將我們都化作它成長的養料，那將會是所有北地貴族的噩夢！”
“在過去數年中，沒有一個人像我這樣始終一貫地反對燃燼王國。對於困難和危險視而不見，不能解決問題；袖手旁觀，也不解決問題；采取綏靖政策，也無濟於事。現在需要的是作出解決問題的安排。拖得越久，就越困難，燃燼王國對我們的危險也就越大。
“請記住，不要被眼前的利益蒙蔽雙眼，否則拉克曼家族的下場就是你們的未來！北地貴族千年的統治將會被徹底終結！”
這場慷慨激昂的演講進行到最後，雷歐大公幾乎是竭儘全力，他的每一縷胡須、每一根頭發都在顫抖。
而在在這氣勢恢宏的雄獅大廳內，無論是受情勢所迫、還是被他的話語所感染，各位貴族的掌聲雷動、久久不絕，像極了近四十年前的“獅心會盟”的場麵。
(本章完)
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