色雷斯王國北部，北艾瑟爾平原。
這裡地勢平坦，沃野千裡，植被茂密，寬闊的洛根河從北方的雪山上流淌而下，為兩岸的河畔帶來豐厚的水份。
曾經的北艾瑟爾平原算得上法德蘭帝國的後方，人民生活安寧富足。
但好景不長，在法德蘭帝國瓦解後，數艾瑟爾人背井離鄉被迫卷入南方慘烈的戰爭中，死在了聖城附近的戰場上。
與此同時，來自極北之地的燃燼帝國步步緊逼，不斷地侵吞著色雷斯王國的領土，在不知不覺中，這裡已然成為前線。
而就在這樣的緊要關頭下，瓦爾特·格雷厄姆，被威爾漢姆陛下臨時敕封為“北艾瑟爾公爵”，全權掌管領地內的所有事務。
這令無數色雷斯人感到大跌眼鏡，甚至懷疑自己的耳朵。
畢竟在數年前，這位瓦爾特公爵便率軍起義，公然反抗色雷斯王國的統治，數次擊退前來討伐的色雷斯軍隊，甚至將威爾漢姆陛下稱作“忘卻榮譽者”。
但也有明眼人能看出，色雷斯王國本就拿盤踞在北方的神裔公爵沒什麼辦法，早已放棄平叛。
而這次所謂的“封賞”，隻是在瓦爾特公爵原有的領地中增加了一些無關緊要的土地，反而令他成為了替色雷斯抵擋北方入侵的屏障。
北艾瑟爾平原，柯林斯城，大大小小的船隻順著洛根河進入城中，景象好不熱鬨。
這座城市有“獅城”之城，城中的居民們以威武的雄獅為象征，勇敢、直率與正義是柯林斯人的自古以來的秉性。
而這裡也是“北艾瑟爾公爵”瓦爾特·格雷厄姆的地盤，他率領著柯林斯的軍隊，在這座城市中數次擊退色雷斯的攻伐。
柯林斯城的門口，有數座威武的石獅，它們居高臨下的俯視著入城者，如同最忠實的衛兵般。
而在那高聳城牆的頂端，看起來格外特殊的男人巍然矗立，麵容嚴肅，像是一座大理石雕塑。
他身材高大，足有兩米多高，即使是那厚重的銀色盔甲也無法掩蓋其強壯的軀體。
那張麵孔如同刀鑿斧刻，透出一股久經沙場的剛毅，而更引人注目的是男人的後背，兩隻龐大的羽翼就這樣收攏在那裡，讓他如同降臨凡塵的天族。
他便是新上任的“北艾瑟爾公爵”，色雷斯王國的叛逆者，也是曾經的法德蘭審判騎士——瓦爾特·格雷厄姆。
此刻，瓦爾特眺望遠方，那仍舊殘存著太陽神光輝的金色的瞳孔中透出無比的凝重。
“燃燼帝國嗎”
他喃喃自語，聲音低沉。在法德蘭帝國時代，他曾於星界擊落吉斯洋基人的魔法船，於阿弗納斯砍下魔鬼的頭顱，甚至於萬淵平原獨自擋住潮水般的惡魔
按理說，在經曆過這些後，瓦爾特·格雷厄姆應該早就勇敢無畏，不害怕世間的任何挑戰。
但如今，麵對來自北方的燃燼帝國，他卻感到有些憂慮，甚至是恐懼。
這不僅是由於北方的可怕敵人，還是因為他對未來的迷茫。
——曾作為他堅實後盾的神聖法德蘭帝國轟然倒塌，那位賜予他們力量的太陽神陷入沉眠，而他自己的力量也僅剩下全盛時期的六成不到。
而更令瓦爾特感到心灰意冷、甚至是絕望的是，他發現老皇帝的次子，自稱為“色雷斯國王”的威爾漢姆已經徹底背棄了阿曼納塔，投身於黑暗中的勢力。
法德蘭將何去何從？
他，又將何去何從呢？
瓦爾特搖頭苦笑，輕聲歎息道：“若是阿拉貢陛下複生，見到自己的兒子投奔邪惡、為了權勢而相互廝殺，又該有何感受呢？
沒想到曾經盛極一時的神聖法德蘭，竟然會變成這副模樣。”
“公爵大人。”
隻見一位年輕的天使神裔拍打著雙翼，緩緩降落在城樓上，他半跪在瓦爾特的麵前，恭敬地低下頭顱。
“說吧，伊恩，那幾座城市的情況如何？”
“公爵大人，色雷斯的那些叛逆者的確遵守了約定，撤回了他們的全部守軍，現在米勒特、達倫德等城市都處於不設防狀態。”
瓦爾特冷笑一聲：“嗬，那位威爾漢姆陛下還真是沒有出乎我的意料，一如既往地陰險毒辣難怪他會投身於地獄。”
伊恩有些疑惑：“他們主動撤出，難道不是一件好事嗎？這下我們就可以整合整個北艾瑟爾的資源，與那些叛逆者作戰了。”
瓦爾特望向北方起伏的卡特帕丘陵，沉聲說道：“難道你還不明白嗎？
這意味著燃燼帝國即將南下，而色雷斯王國的敗類們，想要讓我與燃燼帝國兩敗俱傷，好讓他們獲得一絲喘息的機會。”
伊恩思索片刻，頓時憤懣不平，挺劍而起。
“大人，我們憑什麼要為這些投靠魔鬼的敗類抵禦外敵？聽您這樣一說，這些城市我們不能收啊！”
“不，伊恩。”
瓦爾特再次搖頭，麵露苦笑，可他的眼神卻格外堅決。
他轉過頭來，看向伊恩。“你能放棄十幾座城市的城民，讓他們淪為燃燼帝國的奴隸嗎？”
“我”
伊恩猶豫許久，還是默然地搖了搖頭。
瓦爾特繼續說道：“這是那位威爾漢姆陛下的陽謀，他在賭我們還殘存著良心，不像他與他的臣屬們那樣毫無底線、視人命為草芥。”
伊恩咬牙切齒道：“沒想到阿拉貢陛下竟然會有這樣的兒子！”
“伊恩，我們彆無選擇，隻能選擇接管他們留下的爛攤子，抵禦燃燼帝國的南下，這隻是為了——北艾瑟爾的民眾。”
瓦爾特緩緩拔出那柄近三米長巨劍，語氣鏗鏘有力，那金瞳中透出熠熠的光輝。
“大人。”
伊恩將手中的銀劍抵上去，聲音哽咽地說道：“我永遠會站在您的身後，成為您的利劍。”
緊接著，又有數位天使神裔出現在這裡，將自己的劍抵在瓦爾特的巨劍上，讓他們交錯在一起。