鄉南百姓仰頭看著終於恢複了安靜的天空，難以相信蝗蟲群就這麼消失了。
好一陣子，他們才爆發出震天的歡呼聲，潮水般湧向任元，將他抬起來，一遍遍拋向天空。
但任元隻有一個，那些夠不著他的百姓，便舉著火把圍著他，隨著任元身體起落而歡呼，發泄著滿心的喜悅！
待任元好容易被放下來，感覺腸子都要被顛斷了。
“二少爺的恩德，我等銘感五內！”百姓們又在眾裡正的帶領下，向他叩首拜謝。
“都快快起來。”任元趕忙扶起一個白發蒼蒼的老人家，大聲對眾人道：“你們最該感謝的是自己！是你們所有人都拿出了勇氣，齊心協力才能戰勝蝗災的！”
聽了任元的這番話，老百姓的臉上多了一些生動的表情。
頓一下任元又道：“當然還要感謝山神娘娘的幫助，沒有她帶來的百鳥大軍，我們沒法消滅天上的蝗蟲。”
老百姓聞言一陣騷動，七嘴八舌道：“還真是山神娘娘，怪不得看那輛木車眼熟。”
“娘娘還活著，實在太好了！”
“嗚嗚，這些年她去哪了？我們過的好苦啊。”
“山神娘娘三年前，不幸遭到邪神魍象的暗算。”任元便沉聲道：“昨晚娘娘剛剛脫困，已經乾掉了魍象——也就是欺壓大夥的社神！”
眾人恍然，心說怪不得二少爺敢直接砸了社神的神像，原來正主已經掛掉了。
任元又招了招手，莊丁便從社廟裡帶出了十個孩子，叫各自的父母領回家。
那些百姓自然欣喜若狂，抱著失而複得的孩子，過來給任元磕頭，怎麼攔都攔不住。
任元一眼就認出了那個紅斑少年的母親，她緊緊抱著一個六七歲的小女孩，一邊磕頭一邊流淚，歡喜和悲愴交織在一起的表情，令他難以自已。
他一陣陣鼻頭發酸，趕緊彆過頭去，看著天邊的紅霞。就像看到了那隻可憐的小羊，他多想連那少年也一起救下啊……
一直蹲在他肩上的花狸貓，伸出爪子拍了拍他的頭，低聲安慰道：“世事豈能儘如人意，你已經儘力了。”
“……”任元也感激地摸了摸貓頭，但他沒告訴花狸貓，其實‘已經儘力了’，是他最不喜歡的幾句話之一。
“怎麼沒見到姊姊？”他也同樣不喜歡多愁善感，便另起話頭問道。
“神明怎能公開露麵？”花狸貓答道：“再說姊姊也不願意搶你的風頭，等你回了莊子，姊姊自會去找你的。”
“好吧。”任元點點頭。
這時，有百姓捧著一把焦糊的蝗蟲來到他麵前，壯著膽子問道：“二少爺，那話還算數嗎？”
“當然算數了！”任元便大聲道：“本少爺一個唾沫一個釘，說的話一定會兌現的！”
於是他便讓莊丁從莊裡拉銅錢來，兌現給百姓。
有裡正小聲提醒他：“其實這些年社廟斂財有方，頗有積蓄，用不著莊上破費。”
“那都是他們敲詐的民脂民膏，我豈能讓羊毛出在羊身上？”任元卻斷然搖頭，下令道：“清點社廟裡的財物後，先拿出一部分賠償給失去孩子的家庭，剩下的均分給大夥兒！”
百姓們聞訊更加喜出望外，不停地歡呼著。“二少爺，二少爺！”
要不是任元躲得快，又得把他拋到天上去扔個夠。
裡正們卻暗暗搖頭，心說這不地主家的傻兒子嗎？
但還沒完，任元接著又送出第三份大禮！
他站回石獅子上，一抬手，忘情歡呼的人群立馬鴉雀無聲，全都目不轉瞬，望著天降救星般的二少爺。
“諸位，雖然我們成功戰勝了蝗災，但我看大家的損失還是不小的，半數的莊稼已經被糟蹋了，今年的秋收肯定大受影響，大家怕是交了稅糧就沒了口糧吧？”
“是。”眾人被拉回現實，笑容漸漸消失。
卻聽任元話鋒一轉，提高聲調道：“所以諸位今年的稅糧，由我謝家莊一力負擔！本莊的佃戶也是一樣，大家打下來的糧食，全都歸你們自己！”
“啊？真的假的？！”百姓們難以相信自己的耳朵，世上還有這等好事？