某處深山。
這處山脈光禿禿的，上麵的樹都被砍光了，隻有一些幼苗和雜草，幾乎是一覽無餘。
伏隼來過這裡，對這裡標注是安全，無可疑對象。
稀稀拉拉的村落分布在周圍，依山而居，種著貧瘠的土地。
深山某處懸崖底下，突兀地探出一個人腦袋。
一個紅黃色的腦袋四處看了看，確定沒有無礙後，這才放下繩子，整個舉動偷感十足。
貓頭鷹男人像是一隻壁虎般，降落到了地麵上。
懸崖離地麵不遠，大約百米距離，隻是異常陡峭。
他正是這一代鬼殺隊炎柱，煉獄光次郎。
煉獄光次郎默默地抹掉自己跳下來時的腳印，看了看太陽，找準方向後，朝著目標而去。
走在山徑的煉獄光次郎實在是很迷茫，不僅是對自己的，也是對鬼殺隊的。
他背後的深山正是鍛刀村的所在之處。
按照主公的預言，鍛刀村提前隱藏在了深山之中，並將山體內的洞穴擴大成了居所。
工程量很大，但是出於對主公的信任，鍛刀村日夜不停成功在伏隼探查之前搬進了這裡，沒被查到。
儘管如此，煉獄光次郎對鬼殺隊的未來很是擔憂。
加入鬼殺隊的人越來越少了。
柱的數量也在下降，他連挑選繼子都難以挑選。
而鬼越來越難找了。
新培養的劍士甚至不少都沒見鬼是怎麼樣的。
煉獄光次郎回想著主公的話。
“鬼舞辻無慘改變了，咳，允許鬼集體活動，吃完人就直接離開，這樣我們難以追查。”
臉色蒼白容顏儘毀的男人止不住地咳嗽，眉眼間儘是憂愁。
“一切都變得很奇怪。”
“鬼還在吃人，那意味著他們還在活動，偶爾被我們發現更像是掩人耳目，其數量也遠少於曾經鬼殺隊的記錄。”
主公還記得那些殘留下的記錄裡，鬼殺隊有多麼昌盛，規模有多大。
鬼殺隊規模越大，也意味著食人鬼的活動越發猖獗。
可近幾年，食人鬼近乎絕跡。
鬼減少了？
鬼舞辻無慘改性了，不轉化鬼了？