二十個衙差沿官道兩邊挖掘積水潭，方便救火人員到達時，就地取水。
全部衙差執行命令散去，孤家寡人的聞縣令，萌生了自縊的念頭。
身邊沒有人寬慰他，他也找不出哪條律法來饒恕自己。
在自己管轄的地方發生山火，還有全村集體滅亡的大罪，唯有死耳，方能解脫內心的恐懼煎熬。
突然，聞泰華靈光一閃……
騎上馬匹，往南急奔，追著火勢往南急奔。
火勢走到哪，他跟到哪。
一直到第五天，揭陽縣才有軍民拿著水桶臉盆等物過來。
聞泰華當機立斷即刻下令：提水上山救火。
四十餘歲的聞泰華，一馬當先，搶過一擔水，挑起就往山上登爬。接下來，他駐守在山上，但有人挑水過來，抱起水桶便往最旺的火頭奔去。
一直折騰，一直不停歇，一直不吃不喝。
兩天兩夜之後，縣令累得一頭栽倒在火海之中……
當天下午，潮州府府尹鵬鶴軒到達現場，看著烤得像乳豬一樣的揭陽縣縣令聞泰華，垂下了淚水。
一邊完善後續工作，一邊八百裡加急上奏朝廷。
附近幾個鄰縣的全體軍民，全部參與這場森林大火。
鵬鶴軒與孫林一樣，都是越國時期的舊官員，大同國建國之初，人才缺乏，他們仍然擔任原職。待得三年後科舉考試，選拔出新官員，他們便可卸甲歸田，安享晚年了。
但是這一場大火，鵬鶴軒的罪責恐怕少不得也要擔上一二成。可六十餘歲的鵬鶴軒是老官場，沒有像揭陽縣縣令聞泰華那般恐慌，他指揮若定，帶來的三千兵馬，全被他派上用場。
一千兵，進山搜捕縱火犯；一千兵，堵住所有連接官道的大小出入口；一千兵，帶人撲滅漫延到皋子村的山火，儘最大努力保護好屍骸現場。
用完這些屬下，鵬鶴軒繼續從府城調集一萬作戰兵，大麵積進山搜捕縱火案犯，生要見人，死要見屍。
一旦查出是哪個江洋大盜所為，必重新啟用舊朝律法，誅九族。
被大火追著跑的孫家姐妹，於次日爬上峰頂。
山巔上木少石多，燎原大火，終於在第五天，無力再追著兩女玩，到達半山腰處時漸漸熄滅。
下山上山，一來一回，一晃就是二十幾天。剛乾淨漂亮了五六天的兩姐妹，現在又是蓬頭垢麵，滿身泥汙，儼若是穿著新衣服的瘋婆子。
大火燎山，百獸飛逃，缺水少食的日子，餓得兩人肚子呱呱叫。幸運的是身邊有兩條金毛鼠，去沒燎火的懸崖峭壁，采挖些人參野葛之類食物給她倆充饑，要不然，白白嫩嫩的身體早已經變成了兩具蠟屍。
更要命的是，鋪天蓋地的碩鼠跑得一隻不剩，無論兩隻金毛鼠如何吱吱叫喚，銀毛鼠與黑毛鼠，硬是接收不到威武赫赫指令。
山巔寂寥，呼呼山風卷起漫天灰塵，沾得姐妹倆一頭一臉，汗水一漬，臉蛋黑黑，再難辨出昔時國色芳容。
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