然而，令人無奈的是，儘管近在咫尺，可聶采言根本無法察覺到她的存在。麵對如此困境，白皓雪心急如焚，一時之間竟不知如何是好。
就在他們兄弟倆準備轉身離去的時候，白皓雪突然靈機一動，想到了一個辦法。她使出渾身解數，調動起身體裡僅存的那麼一點點靈力，然後悄無聲息地附著在了聶采言手中提著的那個燈籠之上。就這樣，伴隨著聶采言和聶采力逐漸遠去的步伐，白皓雪也終於如願以償地遠離了危險之地——葉熾俠所在之處。
成功脫離險境之後，白皓雪長長地舒了一口氣，心中暗自慶幸不已。她感到自己實在是太幸運了，如果不是剛好遇到了聶采言，恐怕此刻早已性命難保。
與此同時，白皓雪對聶采言充滿了深深的感激之情。在她的內心深處暗暗發誓，隻要一天沒有報答這份恩情，她便一日不會選擇去投胎轉世、重新為人。
在這家古色古香的客棧之中，聶采言與他的二哥相對而坐，桌上擺著一碟花生作為下酒菜，二人正默默地喝著悶酒。原本安靜的氛圍隨著時間的推移逐漸變得沉悶起來。
聶采言一杯接一杯地灌著酒，不知不覺間，酒壺中的美酒便已被飲儘。一旁的聶采力見狀，頓時怒不可遏，揚起手狠狠地打了一下弟弟的腦袋，憤憤不平地吼道：“好啊你個臭小子，居然把我的酒給喝得精光！我現在連借酒消愁的機會都沒有了，你讓我怎麼辦？”
聶采言被打得有些暈乎，但心中的火氣也是瞬間被點燃，他猛地站起身來，瞪著眼睛反駁道：“說什麼呢？你落第了我難道就沒落第嗎？大家同病相憐，憑什麼隻有你能借酒消愁，我就不行？”
聶采力氣得滿臉通紅，他瞪大了雙眼，雙手叉腰，大聲說道：“你懂什麼？我今天在校場上可是過五關斬六將，眼看著那武解元之位就要到手了。誰知道半路上突然殺出一個娘娘腔，那家夥竟然還像個女人一樣翹起蘭花指，隨手掏出一本書當作武器那麼一揮，我甚至還來不及還手，就直接摔倒在地了！如此丟人的事情發生在我身上，你說我以後還有何顏麵在江湖上闖蕩？！”此時的聶采力，除了滿心的失意之外，更多的則是對這不公遭遇的憤恨和不甘。
而就在這時，一直附身於燈籠之上的白皓雪將他們的對話聽得一清二楚。她心中暗自思忖著，哼，這一切都是聶采力先欺負自己在前，所以如今自己出手教訓他一番，也是理所應當，怨不得彆人。想到此處，白皓雪的嘴角微微上揚，露出了一抹不易察覺的笑容。
聶采言重重地歎了一口氣之後，緊緊地皺起眉頭說道：“本來嘛，世間之事向來都是優勝劣汰、勝者為王，對於此次結果，采言本也沒有什麼好抱怨的。然而，如今竟是讓那連《論語》都會背錯的梅田高中解元，而像我這般滿腹經綸之人卻隻能落得個白發蒼蒼仍未及第的下場！如此一來，怎能不讓人發出‘才疏學淺者年少便登科，才華橫溢者到老猶困厄’這樣的慨歎呢？”
這番話聽得一旁的白皓雪心中懊悔不已，她深知造成眼下這種局麵完全是因為自己當初自作聰明，調換了恩公與那壞書生的答卷所致。
就在這時，店掌櫃滿臉堆笑地走了過來，禮貌地詢問道：“二位客官，不知是否還需要再添加一些酒水呀？”
聶采言聞言，連忙伸手拿起放在桌上的錢袋，打開一看，隻見裡麵所剩的銀子已是寥寥無幾。他隻得強顏歡笑地回答道：“不必了。”
店掌櫃點了點頭，接著說道：“既然如此，那便多謝二位的二十文錢了。”說著，伸出一隻手來，示意聶采言付錢。
聶采言正欲從錢袋中掏出銀子交給掌櫃，不想旁邊的聶采力卻是麵色一冷，語氣生硬地說道：“我們說了不要酒，可沒說要離開此地。怎麼著？難不成您這會兒就開始擔心我們付不起賬啦？”
掌櫃滿臉堆笑地說道：“客官呐，您可彆擔心，您可是殷老板的相公，就算您今兒個手頭緊，實在掏不出銀子來，小的我呀，大不了改天尋到殷老板府上討去便是。不過呢，您二位瞧瞧外頭，多少客人都眼巴巴地候著這個座兒呢！您二位倒好，在這兒一屁股坐下就是數個時辰，就隻點了一碟子花生米和一壺水酒。明眼人一看便知，您二位定是鄉試名落孫山啦，沒臉歸家麵對，所以才跑到咱這小店子裡消磨時光不是？”
這話一出，猶如一把利劍直刺聶采力的心窩。一提到自己的妻子，聶采力頓時怒不可遏，隻見他緊緊握住雙拳，猛地朝著桌麵狠狠砸下，發出一聲沉悶的巨響。緊接著，他霍然站起身來，雙目圓睜，作勢就要向掌櫃撲過去，似乎要給他一點顏色看看。
一旁的聶采言見狀，急忙起身死死拽住自家兄長，口中不住地勸解道：“二哥，萬萬使不得啊！人家做的也是小本生意，開門迎客不容易，咱們何必與他一般見識呢！”說罷，他趕忙轉過頭來，對著掌櫃賠笑道：“掌櫃的，不好意思啊，一共二十文錢對吧？喏，這是給您的。”說著，從懷中掏出一把銅錢，數夠數目後遞到了掌櫃手中。
付完賬後，兄弟二人便頭也不回地離開了小店，重新踏上了前行的道路。一路上，聶采力餘怒未消，嘴裡還不停地嘟囔著：“哼，我需要跟那個女人解釋什麼？”
聶采言聽了哥哥這番話，心中不禁暗暗叫苦，麵露憂色地勸道：“二哥，您可千萬彆這麼衝動啊！難道您真想就這麼跟二嫂交代？您就不怕二嫂她……”
“怕？”聶采力突然出聲打斷，嘴角微微上揚，帶著一抹不羈的笑容說道，“我怕她擔心我未來三年都懷才不遇，擔心到痛哭流涕呢！不過嘛，你大可放心，如果她真的哭了，本少自然會好生安慰她一番的。”這番話說得倒是輕鬆灑脫，可究竟是否出自真心，恐怕也唯有他本人心裡最清楚了。
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