這廂，穆念慈腳下速度飛快，很快來到了距離小河村十裡之遙的大樹林村。
此村毗鄰鎮上，位置優越。她之所以留意到這個村子，是因為帶小孩來鎮上看病之時，注意到了這裡。
她步入村中時，正巧瞧見村裡第一戶人家的門扉敞開，一位白發阿婆踱步而出。
穆念慈見狀，急忙疾步上前，恭敬地向阿婆打聽裡正家的位置。
然而，這位阿婆所言並非當地口音，再加上年事已高，口齒不清，表述起來含糊不明。穆念慈反複詢問了好幾遍，卻依舊未能聽清楚阿婆所言何事。
就在她準備另找人問路之際，這家的小孩聽到門口的動靜，蹦蹦跳跳地走了出來。那孩子機靈，很快便替穆念慈指明了裡正家的位置。
裡正家位於這村子的中心之處。穆念慈步伐快，眨眼之間便來到了裡正家門前。
裡正上了年紀，又因家中勞動力充足，所以在這個時辰並未前往地裡上工。
當裡正知曉穆念慈的來意之後，不禁瞪大了雙眼，呼吸也有了片刻的停頓。小河村在這十裡八村之中可是出了名的富裕村落，他萬萬沒有想到，小河村竟然會被金狗盯上，最終慘遭屠戮。
想到此處，裡正心中十分沉重，對金狗的痛恨如熊熊烈火般燃燒起來，同時，一股對命運的無奈之感也悄然湧上心頭。
裡正皺著眉頭，陷入了長久的思索。
半晌之後，他才緩緩開口，對穆念慈說道：“姑娘，此事若隻是單單找老夫幫忙，老夫自當義不容辭。然而，你要二三十個青壯勞力以及幾個膽大的女子，老夫恐怕實在無法做主啊。
如今正值農忙時節，衙門催得緊，地裡的莊稼那可是俺們的命根子，實在耽擱不得。”說完，他深深地歎了口氣。
近年來，田賦愈發沉重，地裡的糧食必須趕緊收割，這個時候實在是離不得人啊。
穆念慈聽明白了裡正推辭的原因，心中對他的顧慮十分理解。
不過，她也並非要讓人家白白出力。於是，她繼續道：“裡正老伯，在下不會讓大家白忙活的。隻要願意前往的人，無論男女，每人可得二兩銀子。”
話落，穆念慈毫不猶豫地直接拿出一塊五兩的銀錠，輕輕地從桌麵上滑到裡正麵前，“老伯，這是在下麻煩您出力招呼大家的費用。”
裡正被穆念慈的大手筆震驚了，他的目光緊緊地盯著眼前的銀子，愣了好一會兒，才疑惑地問道：“姑娘……姑娘可是和這小河村有舊？”
“在下隻是一個路人，實在不忍看到他們就那般橫屍荒野罷了。”穆念慈語氣平淡，緩緩說道。
她並未說出這錢其實就是小河村村民自己的錢財，因為她知一旦說出來，必定會引來一堆麻煩，還不如由她自己來處理得更為乾脆利落。
“姑娘俠義心腸，實在令人欽佩，請受老夫一拜。”裡正聽見穆念慈的這番說辭，大受震動，突然起身，鄭重向穆念慈行了一禮。
穆念慈連忙伸手虛扶，微微搖頭道：“老伯言重了，快快請起。此事還需您多多費心，儘快召集人手，好讓小河村的逝者早日安息。”
裡正直起身來，神色鄭重地看著穆念慈，“姑娘放心，有姑娘這番俠義之舉，老夫定當竭儘全力。”
說罷，裡正轉身吩咐家中小孫子去敲響村裡的銅鑼，召集村民前來。
不多時，村裡的銅鑼聲“當當當”地響起，傳遍了整個大樹林村。
地裡乾活的村民聽到這個非重大事情不會敲響的銅鑼聲，紛紛停下手中的活計，腳步匆匆朝著聲音傳來的方向趕去。
不多時，裡正家門前便聚集了眾多村民。裡正清了清嗓子，神色凝重地向大家說明了情況。
村裡那兩戶將女兒嫁去小河村的人家，乍一聽聞這個噩耗，臉色瞬間變得煞白如紙，眼中滿是驚恐與悲痛。
而其他村民聽到這個消息後，也開始議論紛紛。他們的話題主要圍繞著兩個方麵：一是小河村那令人震驚的慘案，二是穆念慈所說的二兩銀子的出力費用。
穆念慈看著村民們交頭接耳、議論不休的場景，微微蹙了蹙眉，隨後突然沉聲道：“諸位鄉親，此事宜不過一兩個時辰便會結束，不會過多耽擱大家的時間。”
說到此處，她微微一頓，目光掃過眾人，接著道：“另外，我答應給大夥的銀錢，定會足額支付，絕不食言。”
她那帶著內力的聲音，仿若黃鐘大呂，堅定有力，瞬間清晰地傳入每一位村民的耳中。
大樹林村的村民被這突如其來的聲音驚到，一時間，眾人麵麵相覷，目光中帶著些許驚訝與疑惑。
片刻之後，因著村長作保以及穆念慈的保證，村裡的人家為了那豐厚報酬，皆有男丁願意前往。
女子也有六人願意同去，其中有兩位是婦人打扮的年輕女子，其他都是上了年紀的婦人。
而年輕女子中，有一位姿容清麗，自見到穆念慈起，便頻頻朝她望來，神色激動，仿佛認識她一般。
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