【時間來到兩個月後】
密林腹地的幽謐山野間，清脆且富有韻律的馬蹄聲由遠及近，打破了山林的寂靜。
一黑衣女子身姿矯健，騎在一匹毛色黑亮如緞的駿馬上，於林間肆意馳騁。日光透過茂密的枝葉，灑下細碎光影，仿若光斑在地麵跳躍，兩旁樹木枝葉隨風搖曳，沙沙作響。
馬蹄踏過一處淺潭，瞬間水花迸濺四射，晶瑩的水珠在陽光映照下，閃爍著光芒，浸染上風中植物的氣息。
不知不覺，頭頂那輪白日的位置已悄然挪移，穆念慈察覺座下馬兒奔跑的速度漸漸放緩，便不再揮動手中馬鞭催促，隻讓馬兒放緩步子，徐徐前行。
順著溪流的方向行了些許時間，一泓澄澈如鏡的湖泊映入眼簾。湖邊芳草萋萋，繁茂的青草泛著醉人的碧綠光澤。
“果然是水氣氤氳的南方啊。”穆念慈心間不禁泛起感歎。她利落地翻身下馬，而後將馬兒驅至湖邊，放任其自由飲水。
安整好馬兒後，她則找了個地方席地而坐，順便解下身側的水囊喝了口水，潤了潤變乾的嗓子。
待渴意消退，將水囊重新挎回身上後，她又從空間拿出一塊巴掌大的肉乾，遞到嘴邊慢悠悠地嚼著。
她的神情十分悠然閒散，移向遠方的視線也慢吞吞的。
湖麵上，有波紋層層蕩開，一下一下的
穆念慈曲起一條腿，用手肘撐著腦袋，一邊嚼著肉乾，一邊對著眼前景致怔怔發呆。
不多時，馬兒喝飽了水，又吃足了青草，不時發出嘶鳴。
穆念慈聞聲回過神來，抬手抹淨嘴邊殘留的油漬，站起身，伸了個長長的懶腰。
接著，走到馬兒旁邊翻身上馬，繼續趕路。
一日後，嘉興城。
在酒樓吃飽喝足後，穆念慈離開了繁華的商業區，牽著馬徑直朝著清風巷的方向走去。
算算日子，她已有半年多沒有見過石家兄妹三人了，這次去桃花島途經嘉興，而她又需要找人打聽去桃花島的路線、以及買一艘可以在海上行駛的船，而石家兄妹就是最好的人選。
在街頭穿梭了約莫兩盞茶的功夫，穆念慈到了清風巷的宅子門口。
看到門上沒有掛鎖，她想著石家兄妹應該在家，於是抬手輕輕叩響門扉。
“砰砰砰”
突兀的敲門聲在巷子裡驟然響起，打破了原有的寧靜。
然而，足足半晌過去了，宅院裡卻如死寂一般，愣是沒有絲毫動靜。
穆念慈心中略感詫異，但她耐著性子又等候了片刻，隨後加重了手上的力道，接連又敲響了幾下。
“砰砰砰”
這幾下敲門聲愈發急促，在寂靜的巷子裡傳得更遠，可靜聽宅子裡內，依舊沒有半點響動。