經此一役，聯盟好不容易贏來片刻喘息之機。山穀中，眾人雖疲憊不堪，卻也難掩勝利的喜悅，忙著救治傷員、清理戰場、盤點繳獲物資。陳墨風望著忙碌的眾人，心中稍感欣慰，可眉頭依舊緊鎖，他深知，這場勝利隻是暫時緩解了危機，前路依舊荊棘密布。
在戰後的休整會議上，各門派掌門齊聚一堂。一位年輕掌門率先開口，語氣中帶著幾分急切：“陳盟主，此番咱們雖勝，但聯軍與山匪不會善罷甘休，下次再來，必定更為凶狠。我覺得咱們當務之急，是要進一步強化訓練，提升整體實力，尤其是各門派協同作戰的能力。”
眾人紛紛點頭表示讚同，另一位年長掌門卻歎了口氣，憂心忡忡地補充道：“強化訓練自是必要，可物資方麵也是大問題啊。經曆這場大戰，咱們的糧草、藥材又消耗了不少，若不能及時補充，後續作戰難以為繼。”
陳墨風沉思片刻，說道：“兩位掌門所言甚是。訓練之事，就由各門派自行安排，務必嚴格督促弟子，不得懈怠。至於物資，我已派人去周邊城鎮探尋采購途徑，希望能有所收獲。另外，咱們還得提防聯軍派奸細混入，加強營地戒備。”
眾人領命散去，各自忙碌。陳墨風則帶著幾名親信，親自去巡視營地周邊的防禦布置。行至一處偏僻哨崗，忽然聽到一陣激烈爭吵聲。
“你們憑什麼把最好的營帳占了？我們在戰場上也沒少出力！”一名小門派弟子漲紅了臉，怒目圓睜地瞪著對麵幾個大門派的守衛。
“哼，我們門派為聯盟貢獻最大，住好點怎麼了？有本事你們也多立點功！”大門派守衛雙手抱胸，一臉傲慢。
陳墨風快步上前，大聲嗬斥：“都住口！此刻還分什麼門派大小，大家同生共死，再為這些小事爭吵，如何麵對死去的兄弟？”
眾人見陳墨風來了，都低下頭，不敢再言語。陳墨風心中暗歎，明白人性中的攀比與虛榮，即便在生死邊緣，也容易在細微處冒頭，若不及時糾正，遲早會引發大禍。
數日後，外出采購物資的弟子陸續歸來，可帶回的消息卻不容樂觀。周邊城鎮大多受聯軍威脅，商戶不敢與聯盟做生意，即便願意出售，價格也高得離譜。
“陳盟主，這可如何是好？咱們帶的銀子根本買不了多少東西，再這樣下去，兄弟們都得餓肚子。”負責采購的弟子滿麵愁容。
陳墨風還未及回答，又有探子匆匆入帳：“盟主，聯軍有了新動向！他們不知從哪請來幾位江湖隱士高手，據說武功深不可測，而且擅長各種詭異陣法，正在秘密操練，看樣子不日將再度來襲。”
局勢瞬間又緊張起來，眾人麵麵相覷，一時沒了主意。陳墨風思索良久，決定冒險一試。他聽聞在百裡之外有一處神秘的江湖集市，那裡魚龍混雜，什麼人都有，或許能找到解決物資問題的辦法，也有可能探聽到聯軍隱士高手的情報。
陳墨風挑選了幾名機靈能乾的弟子，喬裝打扮後，悄悄向集市出發。集市位於一片幽深山穀之中，熱鬨非凡，卻又暗藏危機。他們剛踏入集市，便感覺無數雙眼睛在暗中窺視。
陳墨風低聲叮囑：“大家小心行事，莫要暴露身份。”正說著，前方突然傳來一陣喧鬨。隻見一群人圍成一團，原來是兩個幫派在爭奪一件稀世兵器，互不相讓，眼看就要大打出手。
陳墨風本不想多管閒事，可其中一個幫派成員竟認出他來，高聲喊道：“這不是清風寨的陳墨風嗎？陳盟主，今日可得給我們評評理！”
陳墨風心中暗叫不好，無奈之下，隻得走上前去：“各位，都是江湖中人，何必為一件兵器傷了和氣，有事好商量。”
可兩幫人此時已紅了眼，哪裡聽得進去，其中一個頭目冷哼一聲：“陳墨風，你少管閒事，否則彆怪我們不客氣！”說罷，率先揮拳攻來，陳墨風側身避開，施展出形意拳：“既然如此，那我就得罪了！”他一記崩拳直擊對方胸口，那人反應不及，踉蹌後退幾步。
瞬間，混戰爆發，集市上的人紛紛避讓。陳墨風一邊應對攻擊，一邊留意著周圍人的反應。他發現，這些江湖人看似凶狠，實則大多是為了利益驅使，一旦自身利益受損，便會瞬間翻臉；但也有人在混亂中，暗中幫助弱小，維持著一絲江湖道義。
激戰正酣，一名跟隨陳墨風的弟子被數名敵人圍困，險象環生。陳墨風心急如焚，欲突破重圍救援，卻被兩名高手纏住。“想救人，沒那麼容易！”敵人趁機猛攻。
關鍵時刻，一名陌生的江湖俠客挺身而出，他劍法高超，幾招就將圍困弟子的敵人擊退，救下了那名弟子。陳墨風感激地看向他：“多謝兄台相助！”俠客微微點頭：“陳盟主大義，我早有耳聞，今日能見，也算緣分。”
擺脫困境後，陳墨風繼續在集市探尋。終於，他找到一位願意提供物資的神秘商人，不過對方提出，要陳墨風幫他解決一個私人恩怨，作為交換條件。陳墨風略一思索，答應下來。
處理完此事，陳墨風帶著物資和一些關於聯軍隱士高手的零散情報返回營地。眾人得知物資有著落，都鬆了口氣。但陳墨風卻在思索著集市上的所見所聞，這場經曆讓他對人性又有了新的認知：江湖之中，利益紛爭不斷，人性在欲望與道義間搖擺，有人為利不擇手段，有人卻能堅守本心，而他要做的，便是在這複雜人性中，引領聯盟走向正道，守護來之不易的安寧，隻是未來挑戰重重，每一步都需謹慎抉擇……
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