“才數月而已！父皇駕崩未久，他們怎就權傾朝野？”李明鳳於書房中怒拍書案。
“殿下且息怒。當下局勢詭譎，各方勢力暗中角力，其行徑雖惱人，殿下亦需沉穩，謀定而後動。”老臣王啟躬身相勸。
李明鳳雙眉緊蹙，在書房中徘徊不止，“朕焉能不惱！朕新登大位，本欲勵精圖治，然眾臣卻趁機攬權，竟無視朕之存在。朕之威嚴何存？父皇在時，他們絕不敢如此放肆，如今卻這般張狂。”
王啟抬首，目光凝重，“殿下，老臣深知您之憤懣。然當務之急，乃是穩固朝綱，探清各方勢力底牌。其能於短期內權勢大漲，必是相互勾結。殿下不妨先籠絡忠君之臣，徐徐削弱其勢，萬不可操切行事，以免打草驚蛇。”
李明鳳止步，眼中閃過一絲決絕，“王愛卿所言極是。朕斷不容他們肆意妄為，且先從朝堂人事調整入手，朕要讓天下知曉，此江山，終是朕之江山！”
沿海倭亂之險
徐潤繼攜玉佩於當地四處尋訪，終得一隱居武林前輩。前輩接過玉佩，端詳良久，神色漸趨凝重。
“此玉佩乃神秘組織暗影會之物。該組織隱匿江湖，精於暗殺與情報交易，與倭寇勾結，意在沿海擴充勢力，操控地下黑市。”前輩緩緩而言。
徐潤繼心頭一震，方覺事態遠勝所料。謝過前輩後，便匆忙趕回營地。此時，趙剛自杭州城來訊，稱已在悅來客棧設伏，見有疑似林師爺之人頻繁出入，然其護衛眾多，且店內似有眼線，未敢輕舉妄動。
徐潤繼略作思忖，決定親赴杭州城指揮。他安排王鎮留守營地，嚴管俘虜，並與當地官府協作，防倭寇突襲。
徐潤繼抵杭州城後，與趙剛會合。經深入探查，發現林師爺不僅與倭寇狼狽為奸，且與本地富商勾結，借走私斂財，以部分財物賄賂官員，織就一張繁雜且龐大之利益網。
為免打草驚蛇，徐潤繼巧設一計。先傳訊稱朝廷將於近期於沿海舉行大規模軍演，令倭寇與通倭官員心生忌憚。再於悅來客棧周遭設下多重圈套，靜候林師爺再現。
林師爺終難按捺，前來客棧與神秘人謀議應對之策。其踏入客棧刹那，徐潤繼一聲令下，官兵與潛伏江湖義士齊出，將客棧圍得水泄不通。林師爺大驚失色，欲反抗卻被趙剛瞬間製伏。
於林師爺居所，徐潤繼等人搜出大批與倭寇往來信函、賬目，及一份詳儘沿海布防圖，而此圖竟源自朝中高官。徐潤繼深知，事不宜遲，須速將證據呈交朝中可信大臣，奏請朝廷徹查。
正欲歸營之際，忽遭一群神秘殺手襲殺。徐潤繼識得此乃暗影會之人，料其欲奪回證據，殺人滅口。徐潤繼率眾人奮力抵禦，激戰中察覺暗影會殺手雖擅偷襲，然正麵交鋒時協作欠佳。
徐潤繼借機指揮官兵結成戰陣，相互策應，苦戰一番後，終將暗影會殺手擊退。眾人押解林師爺，攜關鍵證據，疾馳回營，但是已經知道上本無用。
“嗬，私自解決會怎樣呢？”
徐潤繼望著手中的證據，心中泛起一絲寒意，既然上本無用，那便隻有另尋他法。他深知暗影會的狠辣與朝廷內部勾結勢力的龐大，若按常規途徑，不僅難以將真相大白於天下，自身與一眾兄弟的性命恐也難保。
“將軍，如今這局勢，咱們不能坐以待斃。既然朝堂之上已被滲透，咱們不如從江湖入手，召集各路俠義之士，將這些通倭官員與暗影會的罪行公之於眾，讓民間輿論倒逼朝廷有所作為。”趙剛目光堅定地提議道。
徐潤繼微微點頭，“此計雖險，但也不失為一條出路。隻是如此一來，我們便徹底與那些勢力決裂，再無回旋餘地。”他心中清楚，這意味著要與整個黑暗勢力正麵抗衡，而他們手中僅有的不過是一些證據和一群熱血兄弟。
“將軍，咱們在沿海地區也經營多年，深得百姓信任。若能得到百姓支持，再加上江湖豪傑助力，未必不能成事。”錢啟也附和道。
徐潤繼沉思片刻，眼神中閃過一絲決然，“好，就依此計。先派人聯絡各地江湖門派，將倭寇與暗影會的惡行以及朝廷官員的勾結之事詳細告知，請求他們出手相助。同時，我們在沿海城鎮張貼告示，將證據中的部分內容透露出去，喚起百姓的愛國之心，讓他們與我們站在一起。”
眾人領命而去，徐潤繼則帶著林師爺前往一處隱秘之地，準備從他口中撬出更多關鍵信息，尤其是關於朝廷內部那些幕後主使的身份與弱點。“林師爺，你若想活命，便將你所知道的一切和盤托出，否則，休怪我無情。”徐潤繼冷冷地說道。
林師爺滿臉驚恐，“將軍，我說，我全說。那朝中與倭寇勾結最深的是李大人，他位高權重，在朝堂之上隻手遮天，暗影會便是他暗中操控的勢力之一，許多通倭之事都是他在背後指使。”
徐潤繼心中一凜，他未曾想到這背後的主謀竟是如此位高權重之人。但事已至此，他已沒有退路。
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