楊行秋望著烈焰，已經有了一套說辭，一套足以改變曆史的說辭，他回頭對還在出神的兩兄弟說道：“二位賢弟，昔者有夏多罪，天命殛之，商罪貫盈，天命誅之，天厭晉德，故有異象！”
牛尚和曹羽才清醒過來，牛尚還是一臉純真，曹羽聽出了言外之意：“愚弟駑鈍，還請大哥言明！”
楊行秋清了清嗓子，說：“二位賢弟可知五德始終之說？”
五德始終之說，戰國時期陰陽家鄒衍將“金木水火土”五行學說和“以德配天”的政治主張結合形成的曆史觀，將抽象的德行具象化為五行，以五行的相生相克解釋王朝的興衰更替，封建統治階級以此來維護自身的受命於天的合法性，而反叛團體也多以五德始終的輿論造勢。
見兩人都沒有反應，楊行秋繼續解釋：“夏禹之時，冬見草木，故夏為木德。玄鳥生商，商湯滅桀，金勝木也，故商為金德。鳳鳴岐山，周武伐紂，火勝金也，故周為火德。秦滅周祀，水勝火也，故秦為水德。漢取秦製，土勝水也，故漢為土德。王莽篡漢，木勝土也，故為木德，光武中興，金勝木也，故為金德，漢禪讓於魏，魏乃火德。”
一口氣說完之後，楊行秋手指大火，說：“凡帝王者之將興也，天必先見祥乎下民。司馬氏篡竊神器，本無懿德，更兼父子兄弟迭相殘滅，德不配位，故內有政亂，外有賊禍，政亂未必亡也，賊禍無以存也。攻亂者義也，攻賊者榮也，天降大火，即見祥瑞，二位豈無再興火德之意乎？”
楊行秋說完，又看向兩人，牛尚似懂非懂的說：“依大哥說，晉朝將亡，牛繼馬後，俺，俺能當皇帝？”
楊行秋微微點頭表示讚同，牛尚卻激動的推辭起來：“不成，不成，羽弟是大魏武皇帝之後，高貴鄉公玄孫，他做皇帝才合適，俺字都不認識幾個，做不得皇帝！”
曹羽聽道牛尚這樣說，也連忙推辭起來，說：“天意如此，兄長何故推辭！唯有尚兄可登基踐祚，小弟豈可僭越！”
楊行秋見到目的已經達到，拉起兩位賢弟的手，坐到火堆邊上，說著：“先不要爭執，嘗嘗叫花雞如何？”說完動手撥開浮土，把叫花雞拿了出來，餘溫熱得楊行秋有些拿不住，連忙丟到牛尚手裡，牛尚也熱得拿不穩，又丟給了曹羽，又丟給了楊行秋，楊行秋立馬撕開了荷葉，露出被黃泥包裹住的雞，取下黃泥，剛好去掉了雞毛，焦黃的雞肉發出一陣鮮香，引得三人口水直流，楊行秋扯下兩隻雞腿遞給牛尚和曹羽，自己扭下雞頭和雞脖子，猛咬了一大口。
爽滑的雞肉細品之下又帶著荷葉和泥土的香氣，牛尚和曹羽當然沒吃過這種美味，兩三口就吃完了手裡的雞腿，楊行秋直接盛滿了兩盞酒，遞到兩人跟前說：“我們三人，今日相聚，與司馬氏又同有血海深仇，不如我們歃血為盟結拜為異姓兄弟如何？”
牛尚和曹羽表示讚成，三人雙膝跪地，雙手捧盞，因楊行秋年紀最長，故由他起誓。
“皇天在上，後土為證。今日我楊旭、牛尚、曹羽，三人意氣相投，歃血為盟，結為異姓兄弟，共報滅族之仇，同振家國之義。”
曹羽起誓道：“義結金蘭，肝膽相照，三人同心，心懷忠義，榮必同榮，辱亦同辱，雖不同生，甘願同死。”
牛尚起誓道：“今日起誓，必上報國家，下安百姓，忠心義氣，共報大仇。倘若圖謀不軌，有始無終，神昭其上，鬼闞其旁，千刀萬剮，五雷誅滅，報應分明，人神共鑒！”
三人拜過皇天後土，咬破手指，滴入酒中，痛飲一番。
牛尚擦了擦嘴說：“既然楊旭為大哥，不如楊大哥做皇帝！”曹羽也在一旁點頭。
楊行秋連忙拿起地上的雞骨頭，在地上寫起了字，邊寫邊說：“尚者，至高也，古來至高莫過於三皇五帝，故賢弟當為天子！羽者，輔翼也，可出將入相，旭者，初升之日也，未見光芒，但以綿薄之力助二位賢弟，立下不世之功！”
牛尚聽後，還想拒絕，楊行秋勸道：“天予不取，反受其咎。時至不迎，反受其殃。賢弟不可推辭，以失天心人意。”三辭三讓的流程就這樣走了一遍，牛尚隻能接受。
渺小到史書中不曾留下隻言片語的將門之後，在楊行秋的鼓動下，在這一刻有了帝王的野心。楊行秋想的是，要想取得他人的信任，免不了先要畫餅，既然要畫，就畫一個天下最大的餅，楊行秋沒想到，對於牛尚這樣十八九歲的男人來說，這個餅未免有些太大了，大到讓他有些消化不良。
曹羽倒是冷靜，以牛家莊的一畝三分地想要奪取天下，不能說是好高騖遠，隻能說是望洋興歎。要怎麼做，隻能問大哥，“大哥，要取天下，如何行事？”
楊行秋又飲了一盞酒，緩緩開口說：“先謀後事者昌，先事後謀者亡。欲成大事，必有所計！我有三策，緩緩圖之，大事可定！”
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