丟掉馬克瓦爾可的瓦伊納帶領突圍的部下逃回薩科拉神廟。
如果在往常，一個將軍在戰爭中遭受了如此失敗還敢活著逃回去，那麼下場一般不會太好。
馬克瓦人習慣把敗軍之將連同他們的家人一起送上祭壇，向神明和死難的將士獻祭這些罪人的生命。
他們相信重要戰役的失敗，一定是因觸怒穴居神而遭受的懲罰。
犯了錯就要改正，而改正的第一步當然就是先把戰爭失敗的第一責任人宰了祭天。
不過這次瓦伊納來到薩科拉神廟的時候卻很不尋常。
首先是他的身邊依舊圍繞著大批忠實於他的軍隊，其次這些戰士的家屬多數也不在第一批逃往薩科拉神廟的權貴之中，因而馬克瓦長老們並無牽製瓦伊納的手段。
並且長老們發覺這次祈願後，穴居神的回應並不強烈。就好像穴居神自己都遇到了麻煩，有些顧不上他們的感覺一樣。
這樣的情況令長老們不得不重視瓦伊納和他的軍隊——雖然洪水暫時阻隔了外地侵略者的腳步，可奪回失地和洪水之後的重建都需要大量的人力。
所以雙方始終保持著微妙的平衡：瓦伊納暫時逃脫了被獻祭的命運，但他隻能和他的部隊待在神廟外圍，不敢輕易靠近。
然而乘著獨木舟沿劄格龍河逆流而上的馬拉加爾，則打破了兩者在薩科拉神廟裡的平靜。
馬拉加爾需要一堆炮灰為自己拖住身後的追兵，瓦伊納則需要外來的力量徹底肅清那些頑固的長老。
在各自的利益下，他們幾乎一拍即合。
馬拉加爾用艾莉娜之淚的力量，為瓦伊納創造出一頭無比強壯的野獸。而瓦伊納則將那頭野獸稱作“穴居神贈與他們的禮物”，並為自己的行動冠以接到神諭的名號。
他要帶領眾人替穴居神掃除那些屍位素餐的長老，為馬克瓦人重新帶來神的庇佑。
儘管瓦伊納十分清楚這一切全都是胡說八道，然而麵對那些不明真相的民眾之時卻出奇的有效。
向穴居神祈禱失敗後，長老們的聲望本就大跌。
馬克瓦人所信奉的穴居神其實是居住在山洞中的蜥蜴人，它們同抱臉蟲一樣並非這個世界的土著生物，而是一群天外來客。
由於無法適應這個世界的疾病和氣候，所以不得不躲在陰暗的地下生活。
並且憑借著流落至此時保留的少數高科技設備，在馬克瓦人麵前裝神弄鬼，自稱為創造這個世界的神明以換取他們的供奉。
反正隻要動動嘴皮和手指，就能收獲一大群儘心儘力的好奴才，這樣的好事誰不願意。
在數百年的合作中，馬克瓦人與蜥蜴人之間也形成了這種默契——隻有儘心為蜥蜴人供奉的馬克瓦祭司才能牢固地掌握權力，然後用這種權力更好地為蜥蜴人服務。
而蜥蜴人製裁他們的手段也很簡單，看見哪個祭司不聽話，隻要不再對他施展神跡即可。
那樣馬克瓦人就會擔心穴居神的懲罰主動替蜥蜴人解決掉他。
即便到了後來，馬克瓦祭司們已經發現了所謂的穴居神，不過隻是一群居住在地下的蜥蜴。
但為了維護自己的統治，他們依然選擇向民眾隱瞞事實的真相。並且他們還自願竭儘所能地阻止其他人發現並揭露真相。
為了更好地欺騙民眾，祭司們不惜讓馬克瓦人當隻把頭埋進土裡的鴕鳥——隻要馬克瓦人看不見外麵的世界，終生生活在用謊言精心為他們編織的牢籠裡，就能永遠安心地充當自己的奴隸。
畢竟，並非所有人都喜歡做出改變，尤其是現狀對他們自己而言足夠令人滿意的時候。
這樣的默契在他們之間一直保持了很久，直到眼下這個多事之秋
當馬克瓦人遇到大麻煩的同時，北方黑魔王和萬魔殿的隕落也令瓦拉杜勒進入了許多新的勢力。
比如部分由於軍工企業不景氣而被裁撤下崗的矮人礦工，還有迪納斯王派去同矮人競爭的人類礦工。
但那些矮人礦工才是最讓蜥蜴人頭疼的威脅，他們在工會的支持下組成再就業的勘探隊。說是勘探隊，但矮人礦工可不是抗這個鎬頭就下去刨坑的苦力。
他們甚至能與正規軍相媲美。
從秘銀護甲到火繩槍，各種注入符文的甲胄與武器應有儘有，甚至於還有各類大型的掘進機械和熔煉爐。
在組織上，由於這些矮人礦工本身就是各類矮人工廠中的職業團隊，在工會的領導下很容易就能組成新的密切配合的隊伍。
同時矮人對於挖礦、冶煉和黃金的癡迷，更是讓他們願意為了搶奪埋藏在地下的珍貴礦物同蜥蜴人的山洞裡殺得有來有回。
眼見這麼下去自己老家都要被人挖光了，蜥蜴人哪還有功夫管外麵的世界。
至於馬克瓦人，他們在蜥蜴人看來不過就是自己養的一群奴隸而已。
隻要蜥蜴人還對絕大多數馬克瓦平民存在著這種未知的神秘感和技術優勢，那麼蜥蜴人想要換一批祭司和長老根本就是無所謂的事情。
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