幾日之後，當克萊蒙從利尼維亞城再次啟程，返回冰雪山脈中的暴雲寺院時，他看到城市中心的噴泉廣場旁多了幾顆呲牙咧嘴的腦袋。
它們曾經屬於西蒙男爵和他的兄弟子侄。
至於麥克達治家族的其他人，他們或被迪納斯王賜予自儘的體麵，或被放逐到沙漠之地自生自滅。
家族的產業，也被三方瓜分：迪納斯王查抄了三分之一以儆效尤，維斯帕伯爵等軍事貴族們分得了三分之一作為息事寧人的代價，最後的三分之一商會本想交給奧利當作賠償。
然而奧利不屑於收取這些金子，她轉手便把能塞滿幾間屋子的黃金捐了出去——魔法學會、救濟窮人的教會以及正在幫利尼維亞征戰的暮光公國，他們都比她更需要這些錢。
傳話骷髏空洞的眼窩裡泛起綠光，疲倦的烏茲南知道這是維魯克要向他報告矮人王國那邊的戰況。
無奈，烏茲南隻能把手裡的小黃鴨扔到一邊去，然後從盛滿溫泉的浴缸裡爬出來，披上黑魔王的紫色鬥篷（遮住肚子上又白又嫩的大肥肉），讓自己重新成為那個令人恐懼的黑魔王。
與暮光精靈的戰鬥才結束不久。
說實話，黑魔王必須承認自己還是低估了他的對手，雖然幾十年前的那些暮光精靈就已經足夠難纏，但今日的暮光精靈卻比他們的父輩更加善戰且堅韌。
所以黑魔王現在需要思考，他該如何進行接下來的戰鬥。
“陛下，我們攻下了卡讚礦區，奪取了矮人位於此地的礦山、冶煉廠和大部分工人及人口，但是我們的損失”
黑魔王聽完了維魯克的彙報，又是一場慘痛的勝利。
雖然一直作為勝利的一方，但無論資源還是人口總數，黑魔王所處的劣勢都沒有改變。隻要這一現狀不改變，那麼過去的勝利都是沒有地基的樓閣，隻需一陣狂風便可將它們全部吹倒。
所以黑魔王不僅要考慮該如何利用那些矮人和他們的資源，還需要思考戰場之外的事情。
消化勝利果實不是一天兩天的功夫，黑魔王也需要先對矮人們有一個更深入的了解。在交代給維魯克原地駐防之後，黑魔王決定讓阿斯拉動身前往北國找龍之母談判，興許能讓北國也加入到他們的這一方。
至少目前明麵上，黑魔王仍然是勝利的一方——重創利尼維亞和艾瑞戴爾聯軍的先頭部隊，奪取矮人卡讚礦區等勝利，或許能夠欺騙那些相對閉塞的北國人。
如果他們上當並站隊，那麼對於黑魔王而言無異是一場能夠扭轉局麵的重大勝利。
在這期間，黑魔王本人將會偷偷去矮人王國調查，以便為他製定針對矮人的政策提供依據。
至於冰雪山脈防線，黑魔王留下了奧洛克把守，同時還往要塞內散布了點假消息——將一些刻有黑魔王標記的金幣塞到幾個倒黴僧人的口袋裡，挑起暮光精靈和利尼維亞人之間的不信任。
軍醫幫阿斯拉在後背和手臂上塗藥，然後又用紗布繃帶為她包紮好傷口。她要為接下來的出使做準備，黑魔王手下不是些大老粗就是些不受待見的“低賤”種族。
那夥人舞起拳頭都是些好手，但不久前經曆的兩場戰役讓黑魔王再次堅信，隻靠拳頭顯然不是取勝的最佳策略。
所以黑魔王又安排阿斯拉去尋找新的盟友。
回憶著剛才的戰鬥，阿斯拉感受到了克萊蒙的憤怒，她知道按照倫理和道德她應該喚他為祖父，也能猜到他的憤怒與自己相同，都是出自為同一個人的複仇。
然而阿斯拉希望他能分清是誰害死了他的兒子和她的養父，以及能讓他有機會知道黑魔王正在為一件多麼偉大的事業而奮鬥。
不過有些遺憾的是，阿斯拉雖然是被黑魔王派出去尋找盟友，但黑魔王為她選擇的方向是北國而非西麵，雖然兩處同樣寒冷
阿斯拉再次穿上鑲嵌著珠寶的羊毛裙子，她本有一條絲綢的，那是父親送給她的生日禮物，但在戰亂中已經丟失。
昂貴的絲綢她現在顯然負擔不起——黑魔王減免了腐芯鎮一半的稅收，剩下的稅收還要優先向軍隊和市政建設供應，哪來的閒錢讓她買條沒什麼用的裙子？
所以阿斯拉隻好隨便拿一件製作還算精良的羊毛裙子，在胸口和衣袖處臨時添加些珍珠和寶石做成的扣子充數，好讓自己看上去體麵點兒。
事實上，現如今即使給她一筆足夠支付絲綢裙子的錢，如果不是要出使北國以示黑魔王對他們的尊重，阿斯拉也更願意把它們換成士兵們的口糧亦或薪金。
他們現在做的不僅僅是複仇，而是將世界從那個其他人還尚未意識到的威脅中拯救下來。
阿斯拉堅信他們所做的一切都是正確的。
於是便欣然接下黑魔王交代給她的任務，帶著一小隊隨從乘船前往北國。
不過由於神眼天池的傳說，阿斯拉的船隻能貼著海岸繞個大圈。
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