處理完兩位王子和上千名陣亡將士的後事之後，迪納斯王也終於堅持不住，因為連日的悲痛和勞累而染病臥床，無法再指揮軍隊進行任何反擊了。
與此同時，利尼維亞有權勢的各個大貴族們則開始關心起了陛下駕崩後王座的歸屬。
畢竟王位總是會有人坐上去的，在王太子和王次子活著的時候，貴族們所能做的隻是遵照利尼維亞傳統和律法，按照迪納斯王的安排，服從王家號令。
但當局勢生變之時，他們則有了可以選擇和操縱的空間。
眼下比起複仇軍和腐芯鎮，貴族們將更多的精力放在了將來的榮華富貴和功名權柄上。
所以貴族們在迪納斯王的病榻前，默契地像是提前串通好了一般，以迪納斯王身體為重作為理由，言辭真切地懇請他班師回朝，
已在病榻上的迪納斯雖然依舊心有不甘，但看著群臣反對，他想要改變什麼也隻是有心無力。
上頭的大人們為了爭權奪利想要撤軍，下麵的大頭兵也因疲憊和士氣低落而想要回家。
自黑魔王複活以來，大軍已經被征召許久，很多士兵都早已歸心似箭。
再加上利尼維亞人新近又在腐芯鎮城下吃了敗仗，傷兵的哀嚎和對敵人再度來襲的擔憂使得部隊士氣低迷。
至於說開戰之初，國王和貴族們向他們宣稱的，要把黑魔王阻擋在利尼維亞之外的豪言壯語，如今在日複一日的疲憊折磨下已經沒有多少人還記得了。
即使還有些稍有遠見之人，認為此刻還不是能夠喘息的時候，他們也無法相信黑魔王有辦法越過高聳的暴雲寺院
班師回朝前的最後一個晚上，亞曆山大的小隊也和其他部隊一樣，在自己的營帳裡收拾行李、打包裝備。
還沒到熄燈就寢的時間，收拾好自己裝備的小隊成員便圍坐在營帳前的篝火旁閒聊，順便分享些士兵們自己撿到的野漿果和偷偷釀的果酒——儘管軍中禁止隨意飲酒，但大部分基層軍官為了保護士兵們的士氣，都會默許這種做法。
反正士兵們自己釀的果酒度數很低，有時候喝著甚至還會更像是果醋。
亞曆山大本來也不想摻和，直到他在自己的帳篷裡聽到士兵們的談論越來越激烈。
兩位王子的死是這次撤軍最重要的原因，這個消息在士兵和低層軍官之間已經不是什麼秘密，畢竟葬禮上迪納斯王的崩潰是所有人有目共睹的。
然而士兵們正在談論的，則是另一樁更吸引人的秘聞：哪位王子更有資格繼承王位，哪位王子繼承王位之後會對他們這些老兵更好。
不過不同於貴族們的密謀和投機，士兵們隻把這當作一種茶餘飯後的消遣。
畢竟哪怕是再無知的大頭兵都知道，他們可沒有資格決定誰能坐上王位。
其中有個士兵見到亞曆山大走來，便熱情地拿出剩下的果酒邀請他一起加入。
士兵們都知道亞曆山大的來頭不小，他們知道他一定來自某個權勢通天的精靈家族，但其實沒人知道他的真實身份。
在利尼維亞的軍營裡，基層軍官和士兵經常如此，他們非常也樂於和自己的士兵打成一片。
尤其是對亞曆山大來說，他需要與自己的下屬建立良好的互信關係，並關心他們的想法和難處，從中學習如何避免隻會紙上談兵和被人蒙蔽。
所以亞曆山大並未察覺到其中的危險，隻當這是一次士卒間尋常的吹牛談心。
他接過那個士兵的果酒，便也坐下來跟他們談論誰更適合在迪納斯王之後坐上王位。
士兵們的觀點其實與領主大人們差不多，隻是他們所了解的信息要遠遠少於後者。
再加上這僅有的一點信息裡，還虛實參半，真假不明。
於是便會有人產生些頗為可笑的想法：
比如繆爾豪森認為迪納斯王的嫡子理所應當地應該繼承他的王位，因為是最符合傳統和法律的做法，也是最不容易引起混亂的選擇。
不過亞曆山大和戰友們並不會因此嘲笑他，因為這正符合他一貫忠厚的性格。
還有些機靈點的，覺得或許軍中服役的幾位私生子更有可能，並且還列舉了他們所知道的王家私生子的名諱。
其中布朗和海爾乾脆直接表示，他們覺得行伍出身的私生子們繼位之後，一定會改善自己這樣的老兵們的待遇。
話頭到這裡，軍士們也紛紛附和著，議論著退伍後的生活是多麼無奈，那點微薄的退休金根本不足以供養他們生活，許多前輩為了生計不得不加入傭兵再次刀尖舔血
“彆忘了我們現在還在和黑魔王打仗，一個生長於宮闈之中的小孩如何能統領王國和軍隊？”
雖然亞曆山大也不過才十五歲，精靈的血統還讓他看上去可能更年幼一些。
然而在他的士兵當中，卻沒人真得會把他當孩子看——至少是他的心智方麵。
兵士們的話語給了亞曆山大很多啟發，但他卻從不同的視角來看待這次變故。
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