“陛下，禦醫不建議您過於操勞，您還是將爵士召見進宮比較好。”一個王家近侍在旁邊小心地幫迪納斯起身更衣。
“我知道，但我必須得親自去一趟，他通曉醫理卻不了解傑拉爾德。”
被臨陣換帥一事讓傑拉爾德爵士感覺自己遭到了羞辱，任何一個在乎榮譽的人都不可能輕易將此放下；再加上他們之間長久的積怨，才有了如今這一次的爆發。
而夾在其中的迪納斯，哪怕已經將那些膽大包天的矯詔者絞死，表明了自己立場和態度的同時但卻絕不能開口道歉。
他可以用行動來道歉，但不可落人口實。
迪納斯不能讓所有人都知道國王曾經虛弱到可以被人隨意欺瞞，更不能讓任何人覺得有些事可以靠欺騙國王就能實現。
好在經過一整個夏天的休養，迪納斯王的身體已經恢複了很多，這讓他有精力可以親自去處理這件事。
雖然他現在看上去顯得頗為消瘦，皮膚鬆垮得貼在寬大的骨架上，但至少不再像是那種隨時會歸西的人了。
這對於已經兵臨城下的利尼維亞來說，當然是注入了一劑強心劑。
可迪納斯此時依然沒有足夠的精力，去親自指揮一場決定王國命運的戰鬥。
再加上傑拉爾德爵士被逼走的同時，還帶走了維斯帕等一眾富有經驗的軍事貴族。
迪納斯王需要通過挽回傑拉爾德爵士的方式，再次得到貴族們的信任，讓他們相信這個王國還沒有被洛紮貢城的商人徹底把控。
所以迪納斯必須親自去請傑拉爾德爵士。
當然，這趟旅途注定不容易。
即使傑拉爾德和迪納斯依然是好友，即使他們有著守護利尼維亞這樣共同的目標，但傑拉爾德也無法接受商人那種無休止、完全不分場合地爭權奪利。
假若那些商人僅僅隻是在平時的朝堂之上也還罷了，但他們甚至就連戰爭期間，都要給自己人背後捅刀子。
和這群蟲豸一樣的隊友，怎麼能打得贏複仇軍和黑魔王？
國王帶著他的隨從們趕到傑拉爾德的家堡。
雖然傑拉爾德爵士為利尼維亞立下過汗馬功勞，也常年作為最受信任的重臣在國王身邊效勞，但他的家堡依然隻是那座一千多年前的“老方塊”。
除了門外懸掛的那麵光芒旗幟外，一切似乎都還是一千多年前的樣子。
城堡隻是一幢古老的方形磚塔，上麵有粗糙但厚實的牆垛。
塔樓的外麵也沒有什麼圍牆，如同一個和藹的老守衛似得坐在附近的農舍中間，沿著任何一條小徑都能走到城堡的正門
“陛下，您看起來氣色好多了！”
迪納斯來到門外的時候，傑拉爾德爵士剛從城堡東邊的馬廄裡喂完他的馬回來。
“請恕我不知您要光臨寒舍，沒來提前迎接您。”傑拉爾德爵士向迪納斯行禮，但迪納斯趕忙扶住他。
“是我沒讓人通知你，隻是一次老朋友之間的私下拜訪，彆嫌我給你添亂就好。”
古老的城堡裡，除了爵士的家人外，隻有一個男仆。當然，這座城堡本就不大，裡頭也沒有那麼多事務需要更多人手來操辦。
入夜之後，他們在城堡裡舉行了一場簡單的歡迎晚宴。
比起王庭裡擺滿各種走獸飛禽，連地毯上都要撒上香料的奢華場麵，傑拉爾德的家宴實在是簡陋到寒酸。
為了招待迪納斯王，他們特意殺了三隻雞還有一隻最肥的羔羊，才讓今晚的餐桌上不至於隻有些寡淡的素菜和難咬的醃肉。
國王和傑拉爾德的家人在城堡內用餐，侍從們則隻能在門前的空地上把馬車擋板拆下來當桌子吃飯。
可這並不妨礙賓主在席間相談甚歡，宴席上的迪納斯沒有著急道出來意，他隻是和傑拉爾德回憶著過去的種種經曆。
直到宴席散去，傑拉爾德的家人都回到房間裡休息，迪納斯才請求傑拉爾德的回歸。
“我向你保證，等戰爭結束之後，商人們再也不會如此猖獗了。”迪納斯王伸出手來，期待著傑拉爾德的回複。
但傑拉爾德沒有作出回應，他一直在搓撚手裡的酒杯，將目光落在不遠處的地麵上。
這樣的建議他曾經向迪納斯王提出過不止一次，可每一次的結果，都是在迪納斯王信誓旦旦地保證中不了了之。
傑拉爾德知道王國的發展需要金子和商人，也知道洛紮貢商會雖然操縱朝政，從客觀上也為利尼維亞做了許多王家不能直接出麵做的事。
甚至他們想為利尼維亞做的許多好事，都離不開來自洛紮貢城的黃金。
所以此前，即使傑拉爾德不願與商會為伍，但為了利尼維亞他依然選擇忍讓和視而不見。
可這個依然附著在王國身上，隻知道竊取王國的養分和力量、將人民的血汗全都吸進自己的肚囊裡的寄生物，卻在一次次地得寸進尺後變得越發猖狂且喪失理智。
如果繼續放任他們的這種唯利是圖、貪得無厭，隻會讓利尼維亞滑向更無法挽回的深淵。
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