維魯克在洛紮貢城裡見到了一位老熟人，他沒想到克茹姆會是黑魔王派來的學者之一。
“我對律法的確不太精通，但我是那幫學究裡，唯一一個對魔法和戰鬥略有了解的人。”克茹姆這樣回答道。
從他的語氣裡，維魯克感覺到了一絲陌生，克茹姆好像不再是從前那個總想渴求彆人認同的羸弱獸人了。
但他並未過多理會這種變化，隻是將它當作克茹姆在經曆許多之後必然發生的成長。
“那麼，祝願你們的任務也能順利完成，有任何需要都可以來找我，我會在職權範圍內為你們提供幫助。”維魯克伸出他的大手，雖然他和克茹姆之間有過些不太好的回憶，但他們依然算朋友。
至少維魯克是這麼覺得的。
“我們都是奉陛下的旨意做事，陛下更希望通過和平的方式來解決這些問題，要是複仇軍摻和進來，可能會讓事情變得更複雜。不過，我依然由衷地向您表示感激。”
這話從克茹姆嘴裡蹦出來的時候，維魯克也嚇了一跳。
他們什麼時候，也開始打著官腔說話了。
但臨彆時，他們依然用獸人的方式同對方做了告彆。
為了迎接押送奧利的車隊，阿斯拉和一眾黑袍衛士在腐芯鎮北邊的金礦門外幾十裡等候。
其實與其說是“押送”，倒不如說是護送。
因為一路上他們不僅沒有傷害奧利，還處處對她禮遇有加，唯一的限製是她不允許獨處，身邊隨時隨地都有一名女仆和至少一名護衛待命。
車隊緩緩停下，阿斯拉和腐芯鎮的黑袍衛士們上前。
“奧利夫人，腐芯鎮歡迎您的到來。”
再次回到故地，見到故人的奧利表情並不算愉悅，不過她也沒有刻意抗拒去為難那些當差的人。
奧利把自己當作一個俘虜，聽從著“勝利者”們的安排。
“你們的任務結束了，現在夫人的安全由我們負責。”阿斯拉恭敬地對車隊指揮官說道，成熟的讓奧利都有些震驚。
“夫人，我知道您心裡有許多矛盾，也有很多話想要說。”
“但在那之前，請先跟我在看看這些莊園，然後再去城裡的街道上逛逛，我相信我們能談的東西會很多。”
阿斯拉引導著奧利，走在堅硬平整的寬闊石路上。
“這條路曾是父親一直想修的，有了它就能把瓦拉杜勒和矮人王國聯係起來，讓兩地的貿易更加緊密。”
聽到阿斯拉這樣說，奧利原本想解釋什麼，但她猶豫著最終沒有說出來。
修路其實是奧利的主意。這種彎彎繞繞的道道，維克多那個直腸子可想不明白。
她想把瓦拉杜勒的糧食和農產品拿去矮人王國換金子，因為矮人王國的糧價更高，這樣隻需要更少的糧食就能換回同樣的金子，而更好的道路則意味著商人通行更便利，其中的折損也就會更少。
如此便能在上交給利尼維亞的總稅額不變的情況下，把攤派在農戶身上的負擔變得更小
沿著大道繼續向前，阿斯拉讓奧利順著她手指的方向看到了一座農莊。
“這裡原來是一片荒地，但是現在已經有一個獸人部落在這裡定居了。”
“小時候一直不明白，為什麼腐芯鎮外的荒地明明那麼多，但父親和您卻總是說耕地太少。直到我親自看到，那些獸人是怎麼一點點清理那些亂石，又是如何拔除雜草、平整土地之後，我才明白將荒地變成耕地有多不容易。”
“即使矮人的農用機械和陛下的魔法幫助，這些個農莊的收成也是今年秋天才好起來的。”阿斯拉說這話的時候，眼睛裡閃爍著難以隱藏的喜悅。
奧利此時心中雖然仍舊尚有隔閡，但她對阿斯拉也已經認可了許多。
因為奧利知道，當初阿斯拉選擇背叛，並不是出於一個少女對養母的叛逆，也絕非她因養父之死而心生怨恨下，一時衝動的選擇。
那是她接受了維克多和奧利的教導後，自己思考後的抉擇。
阿斯拉的心裡已經種下了名為責任和榮譽的種子，既然如此，這顆種子該如何萌發就不該是播種它的人操心的事了。
奧利和維克多可以為她提供意見，卻不能逼她一切都按自己的想法來做，否則阿斯拉將永遠無法成長。
阿斯拉一直在滔滔不絕地向奧利講述他們是如何將荒地變成莊園，又是如何讓獸人和人類和睦共處，還有後來加入的矮人、吸血鬼
不知不覺，他們就沿著大路又往前走了小半天。
一座氣派的宮殿狀莊園，出現在他們麵前。
“您還記得這兒嗎，魏爾瑪大人的產業。”阿斯拉看向奧利，小時候因為魏爾瑪大人的那顆大腦袋，她總在私底下管他叫胖頭魚大人。
“他總仗著自己有位在朝中位高權重的遠親，不肯繳納足額的稅款，要麼就是以次充好，還熱衷於侵占赤貧者的土地。但我記得，他也是當時抵抗意誌最堅定的幾位大人之一。”奧利回憶起當年的往事。
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