利尼維亞城的牆頭飛揚了千年的獅頭旗，被哥布林們嬉笑著撤下隨意丟落在地，象征著黑魔王的紫底骷髏旗則將其取而代之。
帶有紫色圖章的新敕令與無數信使一同離開王宮，沿著昔日的國王大道飛馳——如今這條寬闊平坦的青石板路也已被改為“烏茲南大道”。
信使們將新王登基的消息送至利尼維亞各個角落，確保每一位領主、每一位鎮長、每個農民和鎮民都知道，這個王國如今有了一位新的國王。
並向他們傳遞黑魔王的旨意：邀請他們於今年的豐收節時，進京向陛下宣誓效忠。
否則，等待他們的將隻有黑魔王的怒火和複仇軍的兵鋒。
為了爭取這些領主們的支持，也為了不要讓北國的悲劇重演，黑魔王慷慨地做出了極大的讓步：對於除了離利尼維亞城最近的若乾家領主之外，他不會乾預領主現有的任何一塊封地。
黑魔王並不想滅絕人類，也不想抹除他們燦爛的文化；就如人類一直以來自己所認為的那樣，他們是一個古老又傳奇的種族，是這個世界中令人印象深刻的一枝瑰麗奇葩。
這樣的種族值得在世界中占據一份獨屬於自己的位置，如果僅僅因為一次失敗便被“低劣者”或“失敗者”而被抹除，這無疑是在暴殄天物。
這樣看來，黑魔王遠比大多數人都更加仁慈，至少他不會在征服了彆人之後就把他們當成奴隸，更不會像利尼維亞對待豺狼人那樣將他們趕儘殺絕。
然而黑魔王的寬宏大量其實也是很有限度的，為了獎賞他的追隨者，必定還會有些人類需要付出高昂的代價，作為他們輸掉這場戰爭的懲罰。
對於生活在戰錘要塞的利尼維亞人來說，他們就是那份令人遺憾的代價。
當然，黑魔王依舊反對蓄奴和種族作為區分的壓迫。
他隻是要求他們放棄一點現有的權利。
比如沙漠地的商路控製權、利尼維亞本土與沙漠地之間的關稅協定權，以及重要貿易口岸的官員任命權。
簡而言之，黑魔王需要戰錘要塞的金子，並把這台印鈔機掌握在自己手裡。
依照利尼維亞人的征服習慣，這原本並不應該是個很高昂的代價。
隻要接受了這個價碼，平民的生命將能夠保全，富人的財產也不會被複仇軍掠奪；貴族們就算失掉了他們作為統治者的特權，但其貴族身份依然被黑魔王所承認，他們依然可以作為富裕階層享受現在所擁有的一切。
假若戰錘要塞此時有一位富有遠見，並且足夠有威望的將軍坐鎮，即便他依舊對利尼維亞忠心耿耿，出於暫時麻痹黑魔王爭取與艾瑞戴爾重建聯盟時間的角度考慮，也應該向黑魔王的使臣釋放善意的信號。
而不是將黑魔王的使節隊全都脫光了衣服，塞到木箱子裡送回來。
戰錘要塞的馬利克將軍在幾個月前突發惡疾逝世[1]，現在坐鎮戰錘要塞的是他兒子小馬利克。
老將軍薨在複仇軍與利尼維亞的最終決戰之前，如果僅僅以巧合來形容的話，很難令人不心生疑竇。
畢竟在戰錘要塞處理兩位將軍新舊交替而產生的一係列混亂之時，利尼維亞人的最後一支生力軍錯過了他們拯救王國的最後一次機會。
一場看起來無人主事的陰謀，其真正的幕後黑手通常都會是收益最大的那個
而在涉嫌通敵的勢力被小馬利克將軍肅清之後，絕不像複仇軍妥協已經成為戰錘要塞內鐵一般的準則。
其實除此之外，那些控製著商路和貿易的貴族和商人，也不樂於答應黑魔王的條件。
儘管他們知道以戰錘要塞的實力，難以阻攔黑魔王對沙漠地的征服。
不過矮人王國和洛紮貢城都已經在前麵替他們做出了很好的示範，他們希望通過戰爭抬高自己的價碼，進而儘可能少得減少自己的損失。
反正流血的是士兵和平民而不會是商人和貴族，可一旦黑魔王做出妥協，替貴族和商人們省下的卻都是實打實的真金白銀，並且還能為自己賺一份強硬、忠君的好名聲，如此劃算的買賣何樂而不為呢[2]。
為此，戰錘要塞的管理者們已經開始著手為戰爭做準備。
在複仇軍中，也並非所有人都能理解黑魔王的境界。
有不少獸人，尤其是那些被複仇軍從利尼維亞解救出來的奴隸。
他們覺得既然獸人作為勝利者，就應該享有對利尼維亞人的特權。
他們渴望將自己的仇恨宣泄在曾經的主人身上，就算不能，將憤怒傾倒在其他“無辜”的人類頭上在他們眼中也是一樣的。
反正他們都是人類，反正他們與曾經壓迫自己的看起來彆無二致。
就算有人站出來說揮舞皮鞭的不是他們，可在這些獸人看來，當自己被奴隸主鞭笞的時候，他們在那裡袖手旁觀也是一種罪責！
這樣的責難毫無邏輯，但卻容易被綠皮們接受。
原因很簡單。
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