他小心翼翼地抬起眼皮“男爵大人，我此來，是想送給您一份禮物。”
但雷文卻好像沒有聽到他的話，手扶窗台站在窗邊，居高臨下地俯瞰著自己剛剛收回的領地“閃金鎮，真是一個好地方啊。”
相比於雄鷹領的凋敝，閃金鎮是肉眼可見的富庶，寬敞的街道足以容納三輛馬車並排行駛，地上鋪著的也是整塊整塊的青石板。
街道兩旁是鱗次櫛比的商鋪，服裝店、首飾店、理發店、日用品店，門麵都打理得乾淨體麵，招牌也是五花八門，顯然是花了不少心思的。
“菲力會長，作為本地的商人，你是否曾經思考過，為什麼在諾德行省的邊陲，會孕育出閃金鎮這樣一個繁華之地？”
聽到這個問題，菲力呼吸一滯“男爵大人，我從來都沒有思考過這個問題。”
雷文走過來攬住他的肩膀，將他拉到窗戶邊上，在耳邊低聲說道“答案其實就在我們麵前。”
瞥了一眼搭在自己肩膀的手，菲力咽了口唾沫，額頭微微浸出冷汗。
他記得清清楚楚，雷文就是用這隻手輕巧地割開了卡爾的喉嚨！
恐懼之下，他前所未有地專注起來，目光落在熙熙攘攘的街道上。
此時已是黃昏，街道上依舊人潮洶湧，他們三五成群走在一起，笑著、議論著，三三兩兩湧入街道兩旁的店鋪，又不時麵帶笑容從中走出來。
這一進一出，總會有些變化，要麼是手上多了一籃麵包、一壺酒，要麼是頭上多了一頂帽子，或者換了一雙新鞋、一套新衣。
“大人……我隻能看到……很多……人？”
“沒錯，這就是答案！”雷文攥緊了他的肩膀，如數家珍地說道“閃金鎮在冊領民三千二百三十七人，自由民的數量不在領民之下，平均每天會有超過兩百人湧入這裡，算起來，這裡的常駐人口，恐怕不會低於一萬人。”
“正是因為有這麼多人口、尤其是流動的人口，將四麵八方的金錢和貨物源源不斷地輸入這裡，閃金鎮才會如此繁華！”
“他們工作、賺錢、然後花掉，花掉的錢又變成彆人的收入，來購買他們的產品，這就是商業活動最底層的邏輯！”
雷文富有磁性的嗓音仿佛帶著某種魔力，將菲力的思維帶到了一種前所未有的高度。
這種說法未必準確，但聽在菲力耳中卻仿佛撥雲見日，世界以一種前所未有的方式在他麵前展開，他恍然道“我好像明白了，男爵大人！這就您拒絕我們給出折扣的原因！您真是太睿智了，和您相比，我簡直就像是地裡的土撥鼠一樣愚蠢！”
“不要妄自菲薄，菲力會長。”雷文的聲音如同惡魔的低語，一點點滲透進菲力的心裡“在我看來，你無論是能力、心性還是品格，都遠遠超出了卡爾。”
“但為什麼，他就能夠成為閃金鎮的會長，你就隻能做個陪襯；為什麼彆人都不敢來，偏偏是你為我送來卡爾和朱庇特商鋪的地契呢？”
卡爾的眼睛頓時瞪圓了，他這次送來的禮物，的的確確就是五份地契，可是他還從來沒有和外人提起啊？
男爵大人怎麼會知道？
“你應該是閃金鎮本地人吧？”雷文問道。
“是的大人！”菲力趕緊回答“我父母是行商，後來在閃金鎮定居，我則是繼承了家裡的商鋪。”
“怪不得。”雷文輕輕一笑，說道“很多時候你想不通問題，不是因為不夠聰明，而是視野不夠開闊。”
“卡爾為什麼能夠握住閃金鎮的商會？因為他背後是福克斯家族；他的前任，白登會長，背靠的是盧克家族。”
菲力恍然回答“商會的商人們不肯共同經營菲力的店鋪，就因為懼怕福克斯家族的報複，所以才會讓我來把這五份地契送給您！？”
就如雷文所說，他思考的都是近在眼前的利益。
在菲力看來，雷文將這些商鋪交出來讓商會共同經營，本質上是向商會示好，並不代表他真的心甘情願；如今自己這位會長將五份地契主動送上，則是讓出商會的利益，向格裡菲斯家族表達自己的忠心。
在這個世界，商人雖然不是農奴，但也沒有什麼地位可言，對貴族來說，他們就是牧場上的牛羊，隨時都可以宰來吃肉。
為了讓自己不被吃乾抹淨，主動討好主人，是菲力想到的最好辦法。
但經過雷文的點撥，他終於想通了。
其他商人是因為懼怕福克斯家族的報複，所以不敢接手這五份地契。
那麼自己這麼做，非但不是討好，反而是將這個黑鍋扣到了雷文的腦門上！
一想到雷文談笑殺人的模樣，冷汗瞬間流滿了菲力的半禿光頭，他噗通一下軟倒在地上，眼淚混著汗水流出來，一邊扇著自己的巴掌一邊說道“男爵大人，饒命啊——”
“彆嚎了。”雷文看著自己空掉的臂彎哭笑不得，彎腰撿起掉在地上的匣子“我又沒有說不要。”
“大人……您這是！？”菲力收起了哭聲，眼神中滿是疑惑。
為什麼明知道是黑鍋，雷文還要主動將它背到自己身上？
“我是貴族，帝國男爵！”雷文擲地有聲地說道“福克斯家族對你們的報複，可以是暗殺、可以是搶劫，但是在我身上，他們不能、也不敢用這些手段。”
菲力還是不懂，福克斯可是伯爵家族，而雷文僅僅是個男爵啊！這可不僅僅是差了兩檔爵位那麼簡單，財富、實力、地位，都是天差地彆。
“你不是貴族，當然不懂，你也不需要懂。”雷文看著他，語重心長地說道“你隻需要知道，我和你的利益是一致的。”
“閃金鎮越繁華，商會賺得就越多，你賺得就越多，而我的稅收也會越多。”
“隻要你不背叛這個目標，那麼這商會會長，你就能長長久久地乾下去。”
這一次，菲力懂了。
他當即手指蒼天說道“鄙人菲力，願向光明之主起誓！從今天開始，我就是為您看守錢袋的獵犬，會儘心竭力地為您服務，閃金商會，將全力配合您的決策！”
“起來吧。”雷文以調侃的語氣說道“以後彆滿處亂跪，你也是幾十歲的人，膽子也太小了吧？”
“這個……我的膽子一直都不大。”菲力扶著窗台起身，諂媚地笑著“而且耳根子軟，這一次都是那些狗東西攛掇我，我才過來給您送文書的。”
雷文恍然一笑“怪不到你叫‘趴耳兔’，還真是有取錯的名字、沒有叫錯的外號。“
”不過嘛，耳根子軟也不全是壞事，往差了說叫濫好人，往好了說叫懂得聽勸。”
說到這裡，雷文搖搖頭，嘖了一聲“可惜啊，觸及利益，比觸及靈魂要難得多了。”
菲力略帶羞愧地說道“大人，我……聽不懂。”
“聽不懂就自己去想！我這裡又不是學校。”雷文輕笑一聲說道“等有一天想明白了，你也就不會再做個濫好人了。”
“男爵大人的教導，我一定會銘記在心！”菲力恭敬行禮“那，大人要是沒事，我就先告退了。”
菲力轉身就走，剛扭過頭，臉上的笑容一下子就消失不見。
可算是逃過一劫啊！
“等等。”
雷文的聲音響起，菲力的心又揪了起來，他咽了口唾沫，趕緊堆起笑容轉過頭來“您還有什麼吩咐？”
回答他的是一隻迎麵飛來的酒瓶，菲力趕緊雙手抱住，一張肥臉頓時樂成了菊花。
那竟然是整整一瓶的天使之淚！
“謝謝雷文大人賞賜！”
“一早就看到你盯著呢。”雷文揮了揮手“去吧！”
菲力抱著天使之淚，哼著小曲兒離開了政務大廳，走出去大半條街，直到轉過了拐角進了一條無人的小巷，確認了在政務大廳看不到這裡，才長出口氣，靠著牆壁滑坐在了地上。
“天殺的混蛋，簡直是嚇死我了，怎麼會有這麼可怕的人……”
從一進屋開始，到他最後離開，整場對話，都在這位男爵的設計之內。
他一個身家幾千金幣的大商人，快五十歲的老男人，竟然被一個二十歲的年輕人給拿捏了。
雷文男爵……真的隻有二十歲嗎？
那種對於人心的掌控，對於人情世故的精準把握，以及對事物高屋建瓴的見地，讓菲力自愧不如。
難道說……連我去找他，都在他的算計之內！？
“不可能，絕對不可能！沒人能算計到這種地步。”
菲力打開天使之淚，淺淺抿了一口，慨歎道“都說雷文男爵出身卑賤，行事惡劣、人品下作，現在看來純粹就是毫無根據的謠言，估計是那些貴族自己放出的風，有意貶低他的。”
“不過男爵大人還是根基淺薄，不然也不會下這麼大的心思，用人情世故的手段來籠絡我。”
慢慢喘勻了呼吸，菲力的眼神漸漸清澈起來。
被人籠絡沒什麼不好，這個世界上，有利用價值的人才配活著。
“沒想到……死了一個殘暴貪婪的餓狼，又來了一頭精明而狠辣的雄獅。”
菲力目光灼灼的思索道。
後者的眼光高遠，絕不會像前者一樣，窩在爛泥塘裡從他們這些小魚小蝦的嘴裡摳肉吃，他們跟在身後，反而可以吃掉那些掉下來的殘渣。
“不過既然上了這駕戰車，就得想辦法把自己綁得牢靠一點。”
今天拍馬屁拍到了蹄子，肯定要好好再找準位置拍上一回。
“對了，‘小蜜蜂’。”菲力的眼睛亮了起來“大人說了，有取錯的名字，沒有叫錯的外號！”
“那這樣一來的話……”
……
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