聽見這話，付如鶴哪裡還坐的住，當即命人撞開外門，靠著蠻力硬是擠了進去。
院內得家丁們被他們破門得動作驚得大叫，當即就有一個管事模樣得中年男子站拉出來，嗬斥道：“哪裡來的不長眼得小子，不知道我們老爺已經包場了嗎？
付如鶴聞言一聲冷笑，回懟道：”向來隻聽過戲院包場、酒樓包場，可從未見過有道觀包場這一說法。“
那管事依舊囂張，趾高氣揚道：”那是你沒見識，今日就叫你見識見識。
付如鶴滿心隻想確認嚴知信是否安然無恙，並不想跟這群人多糾纏。可誰知這群人卻不肯放他過去，一個勁兒得堵在前麵不讓他往裡進。
越是不讓人進來裡麵就越是可疑。
付如鶴越想越怕，想象嚴知信已經在裡麵遭受各種的敵人的折磨，於是他大手一揮招呼著護衛們一起上前，
付家府上的這群護衛都是在江南見過大世麵的，遠非對麵的這群普通家丁可比。
付如鶴的眼前一片塵土飛揚，等到煙塵散儘時，對麵的這群家丁們已經圍在一起捆成一團，個個鼻青臉腫的哀嚎著求饒。
付如鶴隻是掃了一眼，一旁的秋實頓時明白，將那名管事單獨困了過來，警告道：“我家少爺要問你話呢，給我老實交代。”
方才還趾高氣昂的管事立即就熄了火，涕泗橫流的求饒道：“公子饒命！公子饒命！”
付如鶴急著要救嚴知信出來，立馬逼問道：“嚴公子在哪？你們把他怎麼樣了？”
那管事起先還有些迷糊，不知道他口中的‘嚴公子’究竟是誰。
一旁的秋實及時插話，“就是被你們拖進去的那位公子。”
管事立即恍然大悟，忙說道：“那位公子被我家老爺看上了，正在裡麵跟他商談結親的大事。”
“結親？”
這個發展有些超出付如鶴的預料，正猶豫著自己是不是好心辦了壞事，這時他又想起門外香客的言語，質疑道：“結親需要兩人拖進去談嗎？這究竟是結親，還是在結仇？”
那管事被他問的搭不上話，沒有底氣的答道：“這是老爺們的事情，像我這種下人哪裡能知道。”
見問不出話，付如鶴又憂心會在片刻之間出了茬子，叫秋實壓著他在前麵帶路。
那管事一百個不願，但左右兩邊的壯漢可由不得他不同意，強行拖著他往他手指的方向前行。
管事被拖的四處亂撞，齜牙咧嘴的疼的發不出聲。還是秋實看見將他解救下來，威脅道：“你是願意自己走，還是被抬著走？”
管事急忙表態：“自己走自己走！我願意自己走！”
秋實這才滿意，冷哼道：“那就麻溜的走快點兒，彆想著拖延時間。”
管事嚇得冷汗直流，一邊口頭保證著，一邊在心裡替自己開脫，“我也是被逼無奈，老爺你千萬要原諒我。”
被他惦記著的老爺此時正笑的和藹，胖墩墩的圓臉上連皺紋都看著格外慈祥。
另一旁的嚴知信可不會被他這和善的笑容唬住，畢竟方才捆在自己身上的繩索正是他派人拿來的。
胖老爺硬是裝做什麼都不知道的模樣笑嗬嗬的來到嚴知信身前，艱難的蹲下他那有些肥碩的身子替柱子上的人解這繩索。一邊解，還一邊熱切的說著：“都是下人們不懂事，叫賢婿受驚了。”
嚴知信聞言瞪大了眼睛，當即出聲想要反對這個稱呼，奈何他口中還被塞著一大團絹布，隻能發出一串串模糊不清的嗚咽聲。
胖老爺解開了最外層的繩索將他按在踢過來的凳子上坐下，手腳處卻依舊束縛著，生怕他一個不注意就趁機逃了。
見嚴知信確實行動不得，胖老爺這才對手下揮揮手叫他們守在門外，親自取出了嚴知信口中的讀色，苦口婆心的勸說著：“嚴公子才華橫溢，一表人才。我那小女也是飽讀詩書、美若天仙。所謂郎才女貌、天作之合，嚴公子又何必這般固執，非要拒絕這遭天賜的姻緣呢？我家雖是商戶，但家中的女兒也是金尊玉貴的養大的，不比京城裡的大家小姐們差。如今公子正直青春年少，家中又無侍婢家眷，何不趁機考慮一下我的提議？更何況又正值恩科在即，再過兩日這京中的米糧就要成倍的長，若無他人相助，嚴公子可能負擔起這一番的金銀花費？”
嚴知信不言語，胖商人以為是說中了她的心事，又繼續勸道：“嚴公子乃池中金鱗，若因一時困頓欠了他人恩情，到了日後可就沒那麼好還了。於是接受那些彆有用心的資助，還不如考慮考慮我的提議。我雖是商人，但從不靠女兒換錢。我這小女前幾日與公子偶然一見，回去之後就茶飯不思牽掛不已。我也是是在沒辦法了，才豁出這張臉麵向公子求個機會，願不願意的，都求您同她相看一眼，也好叫我給我那癡女兒一個交代。”
經他一提醒，嚴知信終於想起了前幾日在荷池旁偶然遇見的那個滿麵哀愁的姑娘，頓時表情就鬆動了不少。
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