剛剛下職的付侍郎被小廝這火急火燎的態度嚇到了，以為是出了什麼事情，慌得官服都來不及換就往書房裡衝。
正在書房等的百無聊賴的付如鶴被這激衝進門的付侍郎嚇了一大跳。還未回魂，就被付侍郎又抓起來，追問著：“出了什麼事了？你快說！”
原本就沒回過神來的付如鶴又被這一通吼的頭腦發懵，他看了眼在門口哆嗦的小廝，又看了眼急的發紅的付侍郎，選擇先行安撫道：“無事！無事！是小廝傳錯了意思，大伯你彆急。”
得到這個回答，付侍郎還不相信，依舊揪著付如鶴的衣服沒敢撒手，疑問道：“真的？你不是誆我的吧？”
付如鶴連連保證，就差伸出指頭指天發誓了。
付侍郎這才放下心來，待他重新站定以後，才發覺自己竟出了一身的冷汗。
已經變涼的汗水黏膩一片，將硬挺的官服整個貼在他的後背上。付侍郎有些不舒服的扯了幾下，神情不大愉悅的問著：“鬨的這麼大動靜兒，你究竟有什麼話要說？”
付如鶴趁機叫門外的小廝趕緊退下，回答道：“也不是什麼大事，隻不過這事兒關係到大姐姐，所以我才特意提前跟您透露一聲。”
聞言，付侍郎原本要脫外袍的動作又停下了。
付如鶴狗腿的上前主動伺候著他把外袍脫下，又拿了一條布巾遞過去叫他擦汗。
付侍郎迷迷瞪瞪的在他的安排下簡單的收拾了一番，又立即回過神來，抓住付如鶴的手腕追問，“你要說什麼直接說，彆在這兒給我兜圈子。”
付如鶴這才停下手中的動作，又鬼鬼祟祟的探著頭觀察了一下周圍，確認無人後又關上了門。
付侍郎又要皺眉，這時，付如鶴終於又返回到他麵前，說道：“咱們府上的嚴公子，怕是有心上人了。”
付侍郎終究是沒忍住，出言道：“他有心上人你也管，你是不是閒的。等等？”付侍郎評了一句，又立馬反應過來，“你方才說事情關乎你大姐姐，難道？”
付如鶴點頭肯定，“是的！嚴公子看上我大姐姐了，這是我親眼所見的！”
付如鶴這一聲嚎的又急又響，直嚇得付侍郎趕緊過來捂住他的嘴巴。好在外麵的人都被付如鶴提前遣散了，付侍郎虛驚一場，回過神來才又鬆開了些，小聲問：“這究竟是怎麼一回事？你快跟我說說……”
付如鶴將今日發生的事情娓娓道來，甚至還舉了幾個之前觀察到的事情為例，試圖讓自己的話更可信一些。
付侍郎聞言沉思片刻，突然又出聲問道：“嚴公子此人你覺得怎麼樣？配不配得上你大姐姐？”
付如鶴當時就想回答了。可沒等他出聲，就又被付侍郎攆了出去，還被恐嚇道：“今天的事兒誰也不許說，要是被我發現你在哪漏了兩句，我就親自寫信叫你爹回來罰你。”
原本還想做些小動作的付如鶴頓時心有戚戚，連聲保證自己絕不外泄，又趁機趕緊溜了。
到了夜裡，付侍郎和大夫人商量到大半夜，第二天一早，大夫人又去大椿院裡待了許久，甚至小姐少爺們前來請安也沒放她們進。
付如鶴和七姑娘心中有數，其他的幾個倒是不明所以。她們好不容易來了，又不想這麼快回去，索性就紮了個堆兒，挑了個最近的住處進去一起用早飯。
大姑娘的院落就是離大椿院最近的。
一行人吃完飯後就散在大姑娘的院子裡躲懶，付迎麒也喜歡她們都來的那股熱鬨氣息，不停的忙活著招待她們。
眼看六姑娘又要睡過去，七姑娘突然繞到旁邊拍了她一下，將他驚醒後又指著麵前的書案問道：“這是不是昨天嚴公子買的那本書？”
七姑娘的話沒遮沒攔，一下子就把大姑娘臊的沒處去躲。
其他幾個也聞聲湊了過來，有用眼神詢問的，也有抬手去確認的，還有沒聽清楚的，一個勁兒的在旁邊問。
大姑娘整個人都要紅透了，這時，一直在犯迷糊的六姑娘突然問了一句，“昨天發生了什麼，嚴公子怎麼了？”
六姑娘這一問，又將大夥兒的注意力拉到了她那邊。
話題一下子又轉向了昨天的事情。一開始還在說著書鋪和金銀樓的事，說著說著，就又轉移到夏蕙蘭和自家的恩怨上。
說到這兒，四姑娘突然冷哼，放話道：“還是三哥哥脾氣好，要是叫我碰上了，保準叫那夏蕙蘭好看。”
原本還在一旁事不關己的付如鶴立馬跳下凳子，警告道：“你彆亂來啊！馬上就要恩科了，咱們家躲著還來不及呢，你可千萬不能惹事。”
四姑娘立馬答應了不惹事生非的要求，心裡卻在盤算著怎樣找機會報複。
太平的日子在不經意間過的飛快，轉眼間就到了科考的前夜。
就在幾天之前，付侍郎已經私下確認過嚴知信的心意，並許諾無論此次是否高中，都會將大姑娘許配給他。
嚴知信自然喜出望外，雖然激動，但還留存著一絲理智，說道：“麒姑娘乃我心中所愛，若無功名，豈敢委屈她這般下嫁受苦？”
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