照例是沒有回應。
倪陽州從山穀上空找了個合適的落腳點，下了銀藍寶劍，青年在深淺交雜的林中慢慢穿行，石頭上的苔蘚覆蓋成長長的濕潤絨毯，像山穀平穩跳動了多年的脈搏。
林中漸漸起了霧氣，暮色時分，夕陽西下，隻留一襟晚照，模模糊糊地搖晃這斑駁的光影。
沒有風，森林像整個浸在霧裡。
青年穿行許久，除了一些被聲音驚動的山間小獸，再沒什麼動靜。
隻有獨自一人在山穀林走過的青年，像劃破沉寂落灰書脊的筆尖。
到了夜晚，倪陽州尋了一棵極為粗壯的大樹，三兩步翻跟頭落到枝杈上，拿出師傅的舊腰帶給自己捆在腰部，打坐了整晚，最終在瀕臨天亮的黎明時分陷入淺淺的睡眠。
半夢半醒中，他覺得耳邊有些癢癢。
好像有什麼東西在隨風顫動，每一下都搔在他的耳廓上。
而後癢意消失，倪陽州還沒有醒。
一個毛茸茸的東西垂落到耳邊，青年忽然睜開了眼。
橘白條紋環繞，又粗又壯，尾巴尖兒勾著，待倪陽州睜眼時，正探過來給青年的臉掃了一遍。
倪陽州眯起眼，撓撓了臉，把麵頰上沾的橘色長毛摘掉。
“喵——”
頭頂正上方的樹杈上蹲著一隻胖嘟嘟的橘貓，杏核眼圓潤，胡須長長，向前傾著，一副很感興趣的樣子。
倪陽州又撓撓臉，打招呼道：“你也好。大狸奴。”
真是好大。
青年目測了一下，橘貓盤臥時便有半人長，這要是完全舒展開四肢，差不多也有成人大小。
雖然大，卻並非老虎大蟲，臉型是圓的，鼻頭不突出，沒有黑斑紋，也不顯得凶惡，就是家貓放大了的樣子。
估摸是修煉中的狸奴精。
被吵醒了青年也不煩，從儲物戒裡掏出了烘熟的野豬腿，雙手遞到橘貓麵前：
“能聽懂我說話了嗎？沒有惡意，我在找一個人形很漂亮的女妖，可以幫幫我嗎？這個給你吃。”
條件報酬都講得清清楚楚，即使是小妖們也不怕被騙不怕被宰，收了好處便壯大了倪陽州的動物尋妖小分隊。
那貓先用粉白色的鼻子嗅了嗅，幾根胡須微微顫動，上下聞了幾番，試探著用帶著倒刺的舌頭舔了一口，刮下一層肉絲。
“好吃的，還抹了野蜂蜜。”
這還是他和師傅分開後遇到的黑熊精教給他的秘製配方。
橘貓把肉絲卷到嘴裡，單手伸出爪子推了一下，野豬腿骨碌碌滾了半圈，不柴不肥，又油亮亮的，貓精看上去十分滿意。
倪陽州隻見大號狸奴叼起豬腿，看了青年一眼，輕盈一躍，便從高高的枝頭落到樹下，綠葉遮掩，轉瞬間便不見了蹤影。