卿孟祝脫掉鞋子，打算下水。
明春晰一把抓住他的手臂，拉住他：“就這樣下水，你小心池塘裡的雜物割傷腳底。”
“不會。”卿孟祝回頭解釋，“這兩口塘是我親自耕種出來的，雜物都清理掉了，底下隻有綿軟的淤泥。再說，之前我也下過池塘，都已經熟悉了。”
明春晰盯著他，數秒後：“我跟你一起下去。”
這次輪到卿孟祝阻攔：“你估計會不習慣。”
明春晰：“就當新體驗。”
兩人下了水。
池塘裡的水還有點涼，不過卿孟祝管理得很好，水很清澈，沒什麼異味，還算拿得出手。
卿孟祝帶著明春晰一腳深一腳淺地走在池塘裡，拉著葉子給明春晰解釋：“你找這種還有點卷曲的蓮葉，往底下摸，一般能找到藕帶。”
說著，卿孟祝將身子俯下來，幾乎貼著水麵，把手伸進水底下仔細摸索，摸出一株蓮，朝明春晰露出笑容：“看，這個就是藕帶了。”
藕帶剛從蓮根處發出來，隻有指頭粗細，頂端像毛筆的筆尖。
明春晰的視線落在藕帶上，再落在卿孟祝的手指上，最後落到他帶著笑容的臉上：“藕帶長得真好。”
卿孟祝輕輕一折，隨著一聲脆響，這根白嫩中帶著一點淺黃的藕帶被折下來：“我也沒想到能這麼好。”
他將藕帶遞給明春晰：“你看看。”
明春晰接過藕帶端詳：“跟我以前見過的不太一樣。”
卿孟祝也感覺不太一樣：“可能我種的是新品種？”
兩人在池塘裡找還卷曲著的蓮葉，而後彎下腰去摸索。
明春晰的個子高，摸的時候，身子離水麵還有一段距離，卿孟祝則要貼著水麵。
明春晰看他的時候，能看見他認真的表情，偶爾摸到了品質特彆好的藕帶，那份認真就會化為喜悅，表情非常生動。
雖然如此，明春晰更多的是注意到了他摸索時候的艱難：“藕帶是不是能長成藕？采多了，藕就會變少？”
卿孟祝：“不一定，要條件合適才能長成藕。藕帶采完，底下還會長新的藕帶，隻要不采得過多就沒關係。”
明春晰這才不再說什麼。
兩人在水下順著蓮莖摸藕帶，摸到好些長得很長，長出了新葉芽的藕帶。
這些芽葉會發育成新的蓮葉並長成植株，最好留它們在池塘裡繼續生長。
卿孟祝一邊采藕帶，一邊摸索池塘裡的情況，慢慢地，對塘裡的蓮有了更深入的了解。
今天抽藕帶排查出來的問題還挺多。
“足夠了。”明春晰說道，“我們回去吧。”
卿孟祝回過神來，看向明春晰。
明春晰揚了揚手裡的藕帶：“再采要吃不完了。”
卿孟祝才笑笑：“好。”
兩人直起腰，用蓮葉包著藕帶慢慢往池塘邊上走。
等上岸的時候，兩人都是滿腿的泥。
卿孟祝看看明春晰，征求他的意見：“到河裡洗洗？”
明春晰點頭：“好。”
於是，兩人一前一後地到河邊洗淤泥去了。
在池塘這邊折騰了一圈，已經到上午十一點多了。
太陽升得老高，炙烤著大地，過於耀眼的陽光讓人眼睛都有點不舒服了。
卿孟祝看這情景，和明春晰一起回到了家。
兩人回家又用洗手液洗了一遍手，卿孟祝拿出西瓜來切：“吃點西瓜休息一下，等會吃午飯。”
明春晰：“西瓜不錯。”
卿孟祝：“村裡人種給自家吃的，偶爾會往外賣一點，基本也是村裡消化了。這西瓜有清新的果香味，味道也乾淨，等你回去的時候，給你帶兩個回去。”
沒等明春晰拒絕，卿孟祝抬頭笑笑：“帶給阿姨。”
吃完西瓜，卿孟祝讓明春晰休息一下，自己走進廚房準備做飯。
明春晰沒同意，走進廚房要給卿孟祝打下手。
卿孟祝從冰箱裡拿出食材給他看：“真不用，我都已經準備好了。蓮葉蒸排骨，藕帶炒牛肉，還有蒜蓉空心菜和雞湯，除了燉好的雞湯，剩下三個都是快手菜。”
明春晰掃了一眼：“我來剝蒜。”
卿孟祝掃了一眼明春晰修長的手指，心裡覺得有點暴殄天物。
明春晰像知道他在想什麼，指指自己，又指指他：“剝蒜小弟一，剝蒜小弟二。”
卿孟祝一下笑了，想起年少時，明樂心和卿言做飯，他們兩兄弟進廚房打下手的模樣。
儘管那些時光已恍如隔世，但兩人確實都不算四肢不勤的那種人。
有明春晰打下手，卿孟祝做飯所耗費的時間比想象中更短一些，半小時不到，三菜一湯就已上桌——雞湯一早就放在砂鍋裡煲好了。
兩人坐到桌前吃飯，先前因為時光帶來的隔閡已經消散得差不多了。
卿孟祝給明春晰舀湯：“你嘗嘗雞湯，和曦特彆喜歡這雞湯。”
明春晰抬眼：“你們現在還常來往？”
卿孟祝：“上個星期他還過來住了，他特彆喜歡這裡，因為這裡能釣到魚。”
明春晰喝了一口雞湯，將碗放下，看起來對雞湯的觀感一般。
卿孟祝便將牛肉炒藕帶往他麵前挪了挪：“那你嘗嘗藕帶，現采的藕帶，味道肯定比外麵買的要鮮。”
卿孟祝說著，自己夾了一筷子。
炒的時候他就聞到了，藕帶特彆香。
這可是精品蓮子種出來的藕帶，又精心侍弄過，味道肯定差不了，就是不知道究竟有多好吃。