城北地賤，出入此地的都是快要活不下去的人。
謝瑤華和容錚一路走進去，都能在路邊看到倒伏在地的人們。
還有氣的，謝瑤華便命她那群護院立即前去救助，沒了氣的，容錚便令自家侍衛前去收殮，或埋或燒，總歸是不用淪為野狗的餐食。
等到了城北的中心地帶，容錚便喊了聲王錄事、張錄事。
王錄事與張錄事都是工部的人，如今歸容錚管，知道容錚今天要來城北，這兩人就心裡直犯嘀咕，但明麵上還是不敢得罪的。
兩人得了令，便立即貼了布招，再讓底下的小卒拿著鑼鼓到處敲，將工部招工人的事散了出去。
不一會布招處便聚集了大量的貧民。
謝瑤華掃了一圈，並未在這群人裡發現謝明珠的蹤跡。
明處無人，那就定是藏在暗處了。
她與容錚對視了一眼，便遠離了人群，往街道更深處走。
汙水橫流，臭氣熏天，身後跟著的護院有些忍不住掩住口鼻，謝瑤華卻如同失了嗅覺一般麵不改色。
她熟門熟路地跳進了一個黑幽幽的坑洞，彎著腰往裡走，清冷的聲音在坑道裡蔓延、回響：“前邊工部招工，工錢多多，不用給工頭交押金，隻要手能動的都招！”
坑道很矮，無法讓人直立，好在勉強能讓人平躺，這會坑道裡就躺著許多人，一聽謝瑤華吆喝，大家便爭先恐後地爬出去。
還留在原地的都是爬不出去的。
謝瑤華麵無表情，偏著身子繼續往裡走。
容錚跟在她後頭，目光平和。
他並不是什麼不知人間疾苦之人，但也從未想過會有這麼多人住在這小小的坑道裡。
謝瑤華並不知道他在想什麼，她徑直在陰暗中前行，直到快走到底了才停住。
那裡靜靜坐著幾個孩子，幾個孩子的中間是一個蓬頭垢麵的女人，謝瑤華站在跟前足有十幾息，那女人始終沒有抬頭。
謝瑤華正要伸手，年紀大點的那個男孩撲過來：“彆動我娘！不然我跟你拚命！”
陰暗的天光裡，這孩子一雙眸子亮得嚇人，裡頭的狠戾也很明顯。
謝瑤華聳了聳肩：“我不動她，隻不過是看她快死了，想要送她去醫館而已。”
“醫館？你真的會送她去醫館嗎？”小男孩狐疑。
旁邊的小丫頭立即跳起來：“假的！秀兒娘就是這樣被人騙出去，最後被殺了還要嫁給有錢人家的鬼兒子做老婆的！我都看到了，秀兒娘穿著漂亮的紅衣裳躺在棺材裡，旁邊是一把骨頭！”
幾個孩子將中間的女人護得更緊了。
謝瑤華離得更遠了些，然後從懷裡摸出十幾枚銅板：“那便給她去抓點藥，喝上兩天，興許能病好呢，病好之後就能出去做工了。”