就在蠻族境內瘟疫肆虐、人人自危之時，京城之外卻是另一番熱鬨景象。
那原本空曠的土地上，如今正熱火朝天地進行著市場的搭建工作。伴隨著招募告示的張貼，前來應聘的百姓絡繹不絕，人數與日俱增。
經過一段時間的努力，整個市場的搭建工程已然進展到了關鍵的房屋修建階段。
由於此次施工采用了前所未有的水泥材料，這個新奇的玩意兒引起了全城上下的廣泛關注。
一時間，那些平日裡較為清閒的人們紛紛湧向京城的南邊，想要親眼目睹這一建築奇跡的誕生。
施工現場一片繁忙，工匠們熟練地操作著手中的工具。他們先將一塊塊堅固的木板精確地拚接在一起，組成一個個精致的模具框架。
緊接著，一根根粗壯的鋼筋被小心翼翼地放置進這些剛剛拚好的模具之中，仿佛是為這座即將崛起的市場注入了堅實的骨骼。
當一切準備就緒之後，一桶桶灰色的水泥漿被緩緩倒入模具當中。那濃稠的液體逐漸填滿了每一個角落，與鋼筋和木板完美融合在了一起。
站在一旁圍觀的百姓們瞪大了眼睛，緊盯著眼前發生的這一幕幕神奇場景，嘴裡不時發出驚歎之聲。
“哎呀呀，真是沒想到啊，這看似不起眼的水泥居然還能用來蓋房子呢！”人群中傳來一聲驚呼。
“可不是嘛！瞧瞧這些柱子裡麵放的那些鐵棍子，感覺可結實啦，肯定穩如泰山！”另一個人隨聲附和道。
“要是咱們以後也能用這種方法來建造自己的房子，那得多好哇！說不定住個一百年都不成問題，一套房子就能代代相傳嘍！”有人滿懷憧憬地說道。
伴隨著眾人熱烈的討論聲，此刻身處工地之中的這些老百姓們紛紛對著眼前這座用水泥修築而成的房屋驚歎不已。
在此前，當那水泥成功地將下水道係統修繕完畢之後，大家就對這種隻需添加些許清水，原本呈粉末狀的物質竟然能夠迅速變得堅硬無比而感到極度好奇。
要知道，以往那些修建水泥路的活兒可全都是由齊國投降而來的那八萬士卒負責完成的，因而對於本地的百姓而言，這水泥玩意兒還真是頭一回見到呢！
就在整個市場都沉浸於一片如火如荼的建設熱潮之際，蕭逸塵正端坐在乾清宮裡，接見專程趕來向他稟報情況的郭巧匠。隻見郭巧匠恭恭敬敬地施禮道：
“世子殿下，近來道路以及市場的建造工作均已在按部就班、井然有序地推進著。然而令人意想不到的是，前來應聘工人崗位的百姓依舊如潮水般源源不斷，絲毫不見減少之勢。”
說罷，他稍作停頓，緊接著又小心翼翼地詢問道：
“微臣鬥膽請教，不知眼下是否應當暫且停止對這些工人的招募事宜呢？畢竟若是繼續招收下去，恐怕人力方麵會出現過剩的狀況。待日後有更多的工程項目需要展開之時，再行招募也不遲啊。不知世子殿下意下如何？”
聽著郭巧匠的話語，蕭逸塵微微頷首，表示認同地說道：
“此事的確交由郭大人您來做主最為妥當。畢竟，如果招募的人數過多，到時候在錢尚書那邊可就難以解釋清楚啦。”
郭巧匠聞得此言，目光順勢落在蕭逸塵身上，而後嘴角微微上揚，流露出一抹笑意，趕忙應和道：
“殿下所言極是啊！可不就是這樣嗎？近些日子以來，眼看著前來應募之人日益增多，如今錢大人看向微臣時的眼神也是愈發怪異起來。微臣心裡著實有些發怵啊，真擔心哪天他會暗地裡給微臣來一記悶棍呢。”
蕭逸塵聽聞這番言語，不禁輕聲笑了出來。
正當他欲要開口再說些什麼之際，隻見殿外一名小太監步履匆匆地小跑而入，來到蕭逸塵跟前之後，躬身施禮，恭聲稟報：
“啟稟殿下！殿外戶部尚書錢大人此刻正在宮外求見！”
“喲嗬，你看看，剛剛還正說著錢大人呢，這不，轉眼間他就親自登門拜訪來了。”
蕭逸塵轉頭望向身旁的郭巧匠，略帶幾分戲謔之意調侃了一句。隨後，他揮揮手示意站在一側的小太監快去將錢守財迎進殿內。
那小太監聽到指令後，不敢有絲毫怠慢，急忙躬身應諾一聲，然後轉身快步朝著殿門外奔去。
沒過一會，錢守財便出現在了殿門口，隻見他原本臉上堆滿了笑意，一副春風得意的模樣。
然而，當他的視線不經意間掃到一旁的郭巧匠時，臉色瞬間一僵，原本掛在臉上的笑容也如同潮水般迅速退去，取而代之的則是一個麵無表情。
接著，他又狠狠地瞪了郭巧匠一眼，並從鼻腔裡發出一聲重重的冷哼聲之後，這才轉過頭來麵向蕭逸塵，畢恭畢敬地行了個大禮，高聲喊道：“屬下參見殿下！”
坐在椅子上的蕭逸塵見狀，連忙擺了擺手，麵帶微笑著說道：
“錢大人不必多禮，快快請起吧！”待錢守財直起身板後，蕭逸塵又饒有興致地看著對方，輕聲問道：“不知錢大人今日為何突然有空前來尋本世子呢？難不成是有什麼重要之事要向我稟報不成？”
錢守財聞聽此言，猶如小雞啄米一般，忙不迭地點頭應承，畢恭畢敬地回應道：
“殿下您當真是英明神武、智謀非凡呐！此次微臣鬥膽前來覲見，著實是因為有好幾樁至關重要的事宜亟待麵呈殿下，以便讓您對此了然於心。
這其中首要一件便是，陛下與王爺已然率領大軍挺進那蠻夷之境長達一月有餘啦。
如今，他們正源源不斷地將所斬獲的戰利品向著咱們國內輸送而來，可令人頗感詫異的是，與之相對應的那些戰俘卻是至今未見半個身影呢。
再者說呀，近期有關道路以及工坊的修築工程，招募進來的黎民百姓數量與日俱增，以至於戶部這邊每天都不得不耗費數額極為龐大的一筆錢款，用以支付給這些辛勤勞作的百姓們工錢呐。
微臣在此鬥膽向殿下請示一番，不知是否能夠暫且停下對人員的招募工作呢？
還有最後一樁事兒，便是關於那新型糧種的推廣情況了。經過前陣子的大力宣傳之後，京城周遭的好幾個州郡裡的百姓們，對於耕種這種新式糧食作物的渴望之情也是愈發強烈起來了。
微臣實在擔心到時候糧種的供應會出現短缺，從而無法滿足廣大百姓的需求。”
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