丹蘭看向知更鳥的側臉，隻一眼，便認出了這位炙手可熱的大明星。
然而，還沒等她將疑問吐露，四周的燈光陡然間全部熄滅，陷入一片黑暗。
丹蘭轉瞬間斂去臉上那一抹慌亂之色，不假思索，立刻對著唐院長厲聲命令道：“馬上開啟備用燈源！”
唐院長心底惶恐如潮湧，卻隻能強自克製，於濃稠如墨的黑暗中摸索前行。
忽然，他的掌心觸碰到一片冷冰冰的物體，質感堅硬，憑觸感判斷應是某種金屬，但又全然不似這裡原有的任何設備。
正當他疑惑之際，淒厲的狼嚎聲在耳畔驟然響起，緊接著，沉悶的碰撞聲轟然炸開，如重錘一下又一下猛擊他緊繃的神經。
“你們那邊怎麼回事？”丹蘭的聲音裹挾著警惕，在漆黑中震蕩回響。
回應她的不是預想中的人聲，而是一束刺目的燈光，毫無征兆地驟然亮起，刹那間驅散了濃稠的黑暗。
丹蘭猛地轉過頭，目光被聚光燈牢牢吸引。隻見光暈之中，一道身影靜靜佇立，背對著她，仿佛一座沉默的雕塑，周身散發著莊重肅穆的神秘氣息。
無需丹蘭再度出聲，那道身影仿若被無形絲線牽引，徐徐側身。她這才驚覺，不知何時，知更鳥已被抱在那人懷中。
星期日垂眸，滿眼儘是憐惜，輕柔地看著懷中昏迷的知更鳥，仿若在凝視稀世珍寶。
少頃，他抬起頭，目光平靜得宛如一汪深不見底的寒潭，緩緩投向丹蘭等人。
空氣仿佛瞬間凝固，他的聲音低沉而冰冷，一字一句地說道：“接下來，我會賜予你們充裕的時間，去細細回溯、逐一細數你們犯下的罪孽。”
轉瞬之間，黑暗仿若被撕裂開一道道口子，數名秩序的傀儡從中如鬼魅般一一躍出，將丹蘭等人圍得水泄不通。
兩名［身陷樊籠的往昔］各自用著形似冰冷鐵鉗的右手，死死掐住兩個狐人的脖頸。
那兩個狐人雖體型壯碩，在秩序的傀儡麵前卻相形見絀，雙腳瞬間離地，身體在半空中徒勞地晃蕩，恰似被高高拎起、命懸一線的待宰公雞。
或許傀儡手下留情，其中一個狐人尚有一絲氣力掙紮，雙腿胡亂踢蹬，雙手竭力地抓撓傀儡的手臂。
然而，先前那個狠心將知更鳥扔在地上的狐人，就沒這般好運。他的脖頸被傀儡鐵鉗般的手死死扣住，好似要將他的脖頸捏碎。
眨眼間，他的臉色由紅轉紫，眼球幾乎要奪眶而出，接著不受控製地瘋狂上翻，隻剩大片眼白……
在聚光燈光線的映照下，唐院長僵硬而緩慢地抬起頭，視線一寸寸上移，終於看清了此前自己手心觸及之物——正是那居高臨下、將他完全籠罩於陰影之中的［身陷樊籠的往昔］。
他整個人如遭雷擊，刹那間，瞳孔急劇收縮，麵色旋即如紙般蒼白，緊接著，嘴唇不受控製地哆嗦起來，發出微弱且破碎的嗚咽聲。
一股熱流順著他的褲腿緩緩流下，在地麵彙聚成一灘暗色的水漬。
伴隨著尿液的臊味在空氣中彌漫開來，唐院長渾身猛地一僵，直挺挺地向後倒去，像一截被伐倒的枯木，重重砸在地上。
目睹這一幕，丹蘭心中怒意頓生，在心底狠狠啐了一口：“沒用的東西……”
即便心下如墜冰窖，丹蘭麵上卻不見絲毫波瀾，神色鎮定自若，嘴角勾起一抹恰到好處的笑意：“閣下這話，我實在是摸不著頭腦，不知您因何說出這般話來。”
丹蘭聲音輕柔，語氣中帶著幾分疑惑，好似真的對星期日所言一無所知。
星期日卻仿若未聞，隻是輕輕撫著知更鳥的發絲，眼神中透著讓人捉摸不透的情緒。
過了片刻，他終於緩緩抬眸，目光如霜刃般瞬間刺向丹蘭，眼神中毫無溫度，周身散發的寒意仿若能將空氣凍結。
他的語氣寒冷徹骨，每一個字都裹挾著凜凜寒意：“你若心存僥幸，覺得裝傻充愣、佯裝不知，便能輕易蒙混過關，那你就大錯特錯了。”
“我向來堅決反對私刑，亦對一切施加於肉體的殘害行徑深惡痛絕。但鑒於你及其同僚們所犯下的種種令人發指的惡行，我並不介意，也絕無半點猶豫，為你們破例一次。”
丹蘭還未及張口回應，那僅存一絲反抗之力的狐人，像是被點燃了最後一絲瘋狂，渾身散發出一股孤注一擲的狠勁。
隻見他周身皮囊如雪花般簌簌碎裂，粉末紛飛間，顯露出猙獰的狼身。其脖頸處青筋根根暴起，如扭曲的蚯蚓，從喉嚨深處擠出一聲充滿怨毒與不甘的嘶吼。
“你這該死的賤畜！早知如此，老子就該直接把那小丫頭生吞活剝，拿來填飽肚子！”
聽聞此言，星期日非但沒有被怒火點燃，反倒嘴角微微上揚，露出一抹意味深長的笑容。
他心念微動，操控著身旁的［身陷樊籠的往昔］，穩穩地拎起癱軟如泥的步離人，將其徑直帶到自己身前。
星期日目光如炬，緊緊鎖住步離人那滿是倔強的雙眼，臉上的笑容愈發濃鬱，仿佛在欣賞一場有趣的表演。
“你這番言辭，不過是處心積慮地想要激怒我，好給自己謀個痛快罷了。打得可真是一手如意算盤。”他語調輕緩，仿若在閒聊家常，臉上甚至還掛著一抹淡淡的笑意。
可那從薄唇間吐出的每一個字，卻如同一柄柄寒光閃爍的手術刀，精準無誤地剖析著步離人的內心。
“死亡，不過是墜入一場永無蘇醒之日的長夢，是陷入無儘黑暗的永恒安眠。以這樣簡單的方式了結你們，未免太便宜你們這群毫無廉恥、喪心病狂的野蠻人了。”
“須知，你們所犯下的罪行，遠非一死便可勾銷。”
星期日緩緩轉身，掃向那另一個氣息奄奄、在生死邊緣徘徊的步離人，眼神中滿是嫌惡與不屑：
“你，可曾知曉，真正的噩夢，究竟是何種模樣？”
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