趙鐵蕊雖然對作坊的運轉情況已然了如指掌，然而因其身份，眾多工人都不情願受她管轄，就連那些小領班也是這般態度。
為給趙鐵蕊撐足場麵，墨白但凡得閒，便會前往兩個作坊巡查。但凡逮到故意刁難趙鐵蕊之人，二話不說，直接開除。如此這般巡查了幾回，就揪出了十多個工人，這些人皆源自附近的村落。
墨白有時禁不住感慨萬分，給了高薪的平民工，乾活的勁頭竟比不上奴隸，麻煩事還層出不窮。倘若不是購置奴隸需要一次性投入大筆資金，他真想全部啟用奴隸。
墨白的所有作坊之中，核心工作基本上都由奴隸擔當，那些不那麼重要的活計，才會交付給雇傭而來的人。這也致使作坊裡的工人，劃分成了兩個陣營。
而墨白所購置的奴隸，除了薪資比平民少了一半，其餘的待遇近乎相同。並且，墨白為了激勵奴隸，憑借駙馬的身份許諾，乾滿五年，可以為他們變更為簽了賣身契的賤民；乾滿十年，便能變更為平民。
而且，如果奴隸能夠在下班後組織十人以上，還能夠在老兵保安的引領下外出溜達。
實際上，這些奴隸隻要不出城，通常而言，無人會去查驗他們的身份。墨白如此安排，隻因為買來的奴隸當中八成都是女子，容貌秀美的不在少數。
倘若讓她們單獨外出逛街，一旦被發現是奴隸，極有可能被地痞無賴擄去肆意淩辱。畢竟奴隸可是毫無半點人權，即便被糟蹋，也不過是賠付些許錢財了事，這還是當場抓獲的狀況，要是未被現場抓住，官府更是不會加以理會。
處理完趙鐵蕊的事宜後，墨白本以為總算能夠鬆口氣歇一歇了，怎料看了林雄的來信，他不得不再次進宮一趟。
林雄在國外采購馬匹的進展還算順遂，卻也存在波折。順利的地方在於，馬蹄受損的馬，隻要給錢就肯出售；不順利的是，戰馬數量稀少，拉車所用的馬居多。
總體算下來，也就兩千匹馬而已。數量如此稀少，原因在於不能使用的馬，大多都被宰殺賣肉了。
信中還提到，由於攜帶的錢款頗為充裕，為了實現利益的最大化，林雄自作主張購買了許多當地盛產的肉牛。這種牛體型碩大、力氣甚足，卻難以馴服，無法用於耕地與拉車，隻能當作肉牛出售。
看到這裡，墨白滿心狐疑，明明是人工圈養的牛，為何無法馴服？於是，他扭頭看向身旁正打著麻將的樂悠，問道：“樂悠，府裡有沒有無法勞作的肉牛？”
樂悠未作回應，倒是其貼身侍女納蘭開口道：“駙馬爺，府裡一直存有五頭肉牛。牛肉吃光，就會宰殺一頭，然後下人便會前往牲口市場再購置一頭回來，以此確保府裡始終有五頭牛。”
聽聞有牛，墨白說道：“讓下人給我牽一頭過來，我瞧瞧究竟是何模樣。”
納蘭依言吩咐下去，沒過多久，一名下人牽著一頭牛前來，而這頭牛還拽著另一頭牛。看到這場景，墨白忍不住撲哧一聲笑了出來。
他總算弄明白了其中緣由，這兩頭牛竟然都沒有戴鼻環。馴服的牛，尚且懂得順從，未被馴化的牛，脾氣可大著呢。
原來這些牛在國外都是散養的，跟野牛差不多，
為了測試鼻環是否有效，墨白對納蘭吩咐道：“給我找一個鐵簽和一個鐵環，要是鐵環找不到，銀手鐲也行。”
正在打麻將的四位懷有身孕的女子，見自家夫君這奇異的舉動，紛紛停下手中的麻將，靜候墨白接下來的舉動。
隻是下人回來時，隻帶回了鐵簽，鐵環和手鐲都沒有找到。那下人麵露尷尬，解釋道：“駙馬爺，小的實在不知哪位丫鬟有手鐲。”
納蘭清楚其中的原由，當即褪下自己手上的手鐲，說道：“駙馬爺，用妾身的吧。”
墨白也毫不客氣，用鐵簽在牛鼻子裡穿了個洞，趁著牛還沒掙紮，迅速地給牛鼻子戴上了手鐲。
做完這一切，牛開始因為疼痛而掙紮。不過片刻，便安靜了下來。
墨白找來了一根繩子，穿過手鐲。輕輕拉動繩子，手鐲在牛鼻子裡，牛因為疼痛，順著墨白牽動的方向走動。
溜達了一圈後，墨白感慨道：“老祖宗發明的東西就是妙不可言。”
樂悠在一旁看得目瞪口呆，她深知朝廷每年為了耕牛的事情耗費了大量錢財，萬萬沒想到一個小小的鐵環竟然能夠解決這個難題。
不過很快她又想到，即便把國內所有的肉牛都變成耕牛，數量也增加不了多少。畢竟能夠吃得起牛肉的大多是達官貴人。
這肉牛都是從國外引進的，一路下來，價格高昂。普通的商人與貴族根本沒有購買的能力，更彆說是平民百姓了。
倘若產肉牛的國家知曉了鼻環的作用，往後再想買牛，價格恐怕要翻好幾番。肉牛或許一個國家不會太過在意，但是耕地拉車的牛，每個國家都把控得極為嚴格。可以說，這種牛比平民百姓還要金貴。
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