在廣東商會包廂的旁邊包廂，一群身披薄紗金發碧眼的異國女子正在動感音樂節拍下抖腰扭臀。
這群身姿窈窕的胡姬時不時旋轉跳躍，又時不時羅衣半解，那雪膩的肌膚襯著迷離的眼神，讓在座的客人垂涎欲滴。
一曲舞罷，胡姬和樂師們行禮退下，包廂中隻剩下四名男人。
助左衛門舉起手中的酒杯，向坐在上首的三位男子敬酒道：
“內藤大人、服部大人、九鬼大人，這舞蹈據說是渝國錢貴妃新創的舞蹈，融合了埃及的肚皮舞和出雲阿國的傾奇舞，看上去是不是很帶勁？”
內藤如安和服部半藏笑笑沒說話，九鬼守隆拿手抹了抹嘴邊的酒水，哼了一聲：
“帶勁是帶勁，可就隻能看看，搞得老子心裡癢，有特麼什麼意思！”
助左衛門嘿嘿一笑：“九鬼大人放心，等下小人自有安排，保管讓您滿意。”
“放心？”
九鬼守隆呸了一句，接著壓低聲音罵道：
“我特麼不記得半月前，是誰告訴我渝國中了離間計，要和明國開戰，讓我們海軍坐山觀虎鬥，保持克製，不和渝國鬨矛盾。
結果現在渝國和明國不但沒開戰，軍械貿易還越做越大，那支據說由秦良玉率領的伐明大軍北上直接去打秦國了，這情報搞得一塌糊塗，你們何以教我？”
服部半藏臉上的刀疤微微顫抖，眼中閃過一絲陰狠：
“怎麼，你是代表九鬼家在質疑我的忍軍？”
九鬼守隆脖子一梗：“差事辦砸了還說不得？要是我乾得這麼差的話，早特麼剖腹謝罪了。”
“八嘎，你在找······”
眼見服部半藏要發飆，內藤如安趕緊出聲勸道：
“小九鬼大人心急了些，雖然渝國現在沒和明國開戰，但這是遲早的事，渝國和明國都想稱霸神州，他們早晚都會決一雌雄，這是他們的避不開的宿命。”
嗬嗬，九鬼守隆呷口酒，砸吧砸吧嘴：“按飛驒守大人的說法，我大日子帝國遲早也要稱霸神州，和渝國終有一戰，那還和他們結盟乾什麼，趁他們現在還不夠強，早點派大軍來解決他們不更好嗎？”
服部半藏舉起酒杯呡了口酒，斜眼看向九鬼守隆：
“嘖嘖，說得輕鬆，既然大軍這麼容易調動，那就告訴你老子，讓他帶著九鬼水軍先把廣州城打下來吧。
不過這幾日你在碼頭區轉了很久，想必已經看到了渝國的新式戰艦，怎麼樣，那艦不比你們那吹上天的熊野丸差吧？
你們九鬼水軍想打廣州城，沒有二十艘熊野丸怕是連珠江口都進不來，你們現在有幾艘？”
九鬼守隆哼道：“當我傻嗎，現在廣州城基本上就是渝國的都城了，讓我們區區幾萬水軍打一國都城，真以為我們水軍人人都是天照大神附體嗎！”
服部半藏一拍桌子，輕喝：“你特麼也知道廣州城的厲害，你以為在一國都城能隨意殺人放火嗎，你知道我們忍軍為了獲取渝國的情報損失多少人手嗎？”
說著服部半藏又指了指助左衛門：“你特麼又知道助左君為了打入渝國官場付出了多少嗎？你一個外來的水軍小頭目，自己在海戰中吃了敗仗不思反省自己，還特麼好意思對其他人指手畫腳？”
九鬼守隆聞言眉頭皺起，怒視服部半藏回懟：
“我九鬼海軍是吃了個小敗仗，但你們又做出了什麼功勞？你們拉渝國加入東亞共盟失敗在先，挑起渝國和明國戰爭的計劃泡湯在後，現在渝國百姓又對我們大日子國有明顯的敵意，憑這些你們又有什麼資格來笑話我？
你們除了花費帝國的金錢在這兒花天酒地還乾啥了？我要把你們這些狗屁事全部上報征夷大將軍！不怕告訴你，征夷大將軍對我們九鬼家可是相當信任，我父親手裡有禦賜的武士刀村正，可以先斬後奏！”
見雙方已經劍拔弩張，內藤如安伸手虛按：“誤會，都是誤會，小九鬼大人初來乍到，不知道我們做了些什麼。這樣吧，由助左君介紹下情況。”
嗨伊，助左衛門點點頭，隨後伸手指了指旁邊牆壁，壓低聲音道：
“隔壁就是廣東商會的酒宴，宴會由商會會長李長榮組織，主題是慶祝廣東商會會員王德發任渝國遠洋商盟的管事。
王德發是廣州城的土財主，在渝國皇帝逛青樓事件中和皇帝搶蘇小小，原本已是大禍臨頭，但此人善於見風使舵，通過進獻蘇小小為侍女反而因禍得福攀附上錢貴妃這條線。
最近渝國朝廷有大動作，錢貴妃的外貿部突然成立了一個遠洋商盟，並任命一個叫馬可·波羅的外國人為會長，其主要任務是組織一支規模不小的商船隊遠赴中東，建立渝國到中東地區的海上商路，意圖通過這條商路賺錢並對中東乃至歐洲施加影響。
這支商船隊的貨物除了絲綢、茶葉和書籍之類傳統商品，還有不少製作精良的刀槍劍戟，包括威力縮小的外貿版轟天雷、大渝連弩等軍械。
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