薑晚寧輕輕擺了擺手，聲音雖略顯虛弱，卻帶著不容置疑的堅定：“我沒事，你們大可放心。這七日之罰，我薑晚寧自問還撐得住。薛戧，你更不必過分擔憂，為師真的無礙。”她的目光溫柔而深沉，試圖以自己的平靜來安撫這群心係於她的弟子們。
薛戧聞言，眼眶愈發泛紅，聲音中帶著幾分哽咽：“師尊，此次之事，怎可能是你一人之過？若要受罰，徒兒願陪你一同承擔，否則徒兒心中又如何能安？怎能忍心讓你孤身一人在此受苦？”他的語氣中充滿了不容拒絕的決然，顯然對師尊的處境感同身受，心痛難當。
楚傾陽緊跟其後，聲音中帶著一絲猶豫與堅決：“師兄，我們……我們都想陪你一起度過這段難關。昆侖宗雖以嚴厲著稱，但此事明顯不公，你沒必要獨自承受這一切。”他的眼神在薑晚寧與薛戧之間徘徊，滿是關切與不忍。
眾弟子們也紛紛開口，或低聲細語，或高聲疾呼，言辭間儘是對師尊的敬愛與不舍。他們或站或立，圍繞在薑晚寧周圍，形成一個溫暖的包圍圈，試圖以自己的方式給予她力量。
天璿長老捋了捋花白的胡須，眼中閃過一抹複雜的光芒：“晚寧啊，你身為宗門長老，一直以身作則，此次之事，我們也都心知肚明。但宗門規矩不可廢，但你還是……”他的語氣雖嚴厲，但眼神中卻透露出一絲不易察覺的溫柔。
天權長老則輕輕歎了口氣，聲音低沉而有力：“是啊，晚寧，我們雖心痛，真的不必要吧，隻希望你好好的，繼續帶領我們昆侖宗走向輝煌。”
玉衡長老、開陽長老、搖光長老三人亦是麵麵相覷，眼中滿是憂慮與無奈。他們雖未言語，但那份無聲的支持卻比任何言語都要來得更加堅定。
雲逸與蘇瑤作為年輕一代的佼佼者，更是緊緊握住了拳頭，眼中閃爍著不屈的光芒。他們雖年輕，但心中那份對師尊的敬仰與愛護卻絲毫不亞於任何人。
麵對眾人的關切與擔憂，薑晚寧心中湧起一股暖流。她深吸一口氣，努力讓自己的聲音聽起來更加堅定：“莫要如此悲觀，不過是七日之罰罷了，又不是什麼生死大事。瞧你們一個個如臨大敵的樣子，倒像是我要去赴死一般。放心吧，我薑晚寧一生經曆風雨無數，這點小挫折又算得了什麼？”
她的話語中帶著幾分自嘲與豁達，試圖以自己的樂觀來感染眾人。然而，她眼中的那一抹不易察覺的疲憊與痛苦，卻出賣了她內心的真實感受。但她知道，作為師尊，昆侖宗長老，她必須堅強，必須成為眾人的支柱。
薑晚寧深吸一口寒風中夾雜的雪花，聲音中帶著不容置疑的堅定：“你們回去吧！”
什麼？眾人耳畔仿佛響起了回音，心中皆是一震，難以置信地相互對視。沒錯，他們確實沒有聽錯，薑晚寧——昆侖宗的天樞長老，竟讓所有人都回去。
楚傾陽，昆侖宗的天璣長老，見狀也隻能無奈地搖了搖頭，隨後他沉聲發話，聲音在雪地裡回蕩：“你們先回去，這是命令。”他的話語中帶著不容抗拒的威嚴，畢竟，身為長老，他的命令在昆侖宗內無人敢不從。
為了加強這份命令的效力，楚傾陽向一旁的少主薛戧使了個眼色。薛戧心領神會，雖然心中同樣疑惑，但他還是遵從了楚傾陽的示意，開口重複道：“你們先回去吧！”他的聲音雖年輕，但同樣有著不容置疑的力量。
眾人聞言，雖然滿心不解，但還是整齊劃一地回答道：“是，少主。”隨後，他們紛紛轉身，踏著厚厚的積雪，漸行漸遠，直至身影完全消失在茫茫雪原之中。
雪地裡，隻留下了楚傾陽與薑晚寧二人。楚傾陽看著薑晚寧，眼神中充滿了關切與不解，他輕聲道：“師兄，我知曉您是不想讓弟子們擔心，可這懲罰的苦楚，師弟心裡明白。”
薑晚寧微微一笑，那笑容中帶著幾分淡然與從容。他抬手輕輕撫上楚傾陽的肩，仿佛是在安慰一個擔憂過度的孩子：“傾陽，你自幼便懂事，如今也該懂師兄的心思。這七日之罰，是我應得的，也是我維護宗門公正的見證。身為昆侖宗的長老，我必須以身作則，才能贏得弟子們的尊重與信任。”
楚傾陽還想再說些什麼，但薑晚寧卻輕輕打斷了他：“你且回吧，這裡有我就足夠了。”楚傾陽咬了咬牙，最終隻能無奈地行禮後，緩緩退下。他的身影在雪地中漸行漸遠，直至完全消失在薑晚寧的視線之中。
待楚傾陽離開後，薑晚寧緩緩轉身，望著那片白茫茫的雪地。他默默地運轉靈力，試圖壓製體內因懲罰而受的傷勢。然而，那股懲罰之力太過霸道，仿佛要將他體內的靈力徹底摧毀。
就在這時，一道光影突然在薑晚寧的眼前閃現。那光影中，竟是一位早已仙逝多年的前任掌門。他的麵容慈祥而威嚴，目光中充滿了對薑晚寧的期許與鼓勵。
薑晚寧大驚失色，連忙躬身行禮：“尊主，您這是……”
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